Steigende Schuldendienstkosten und andere gesetzlich festgelegte Ausgaben schmälern den finanziellen Spielraum der philippinischen Regierung im kommenden Jahr und tragen zu Kürzungen bei Bildung, Gesundheit und anderen Sozialleistungen bei – obwohl sich der vorgeschlagene Nationalhaushalt um 6 % auf P7,2 Billionen erhöht. Das ergab eine Analyse eines parlamentarischen Thinktanks.

Nur P2,6 Billionen, also 36,2 % des vorgeschlagenen Haushalts 2027, gelten als "zuweisbar" – der Teil, der nach Deckung der gesetzlichen Verpflichtungen für nationale Prioritäten übrig bleibt –, gegenüber 38,9 % in diesem Jahr und 43,6 % im Jahr 2023, wie das Congressional Policy and Budget Research Department (CPBRD) des Repräsentantenhauses in seinem Haushaltsbericht für Oktober mitteilte.

Die Behörde warnte, dass Kürzungen bei zentralen Sozialleistungen Bemühungen untergraben könnten, öffentliche Dienstleistungen zu verbessern, Bildungs- und Gesundheitslücken zu schließen, den sozialen Schutz zu stärken und die Produktivität der Erwerbsbevölkerung zu steigern.

"Die Verringerung der Budgets für zentrale Sozialleistungen könnte die Fähigkeit der Regierung einschränken, den Zugang zu hochwertigen öffentlichen Dienstleistungen zu verbessern, die durch jüngste Krisen verschärften Bildungs- und Gesundheitslücken zu schließen, Systeme des sozialen Schutzes zu stärken sowie Produktivität und Beschäftigungsfähigkeit der Erwerbsbevölkerung zu erhöhen", erklärte die CPBRD.

Schuldenlast überschreitet erstmals P1 Billion

Der Engpass entsteht, während die Schuldenlast – bestehend aus Zinszahlungen und Netto-Kreditvergaben – erstmals die Marke von P1 Billion überschreiten wird, mit einem Anstieg um 16,8 % auf P1,14 Billionen gegenüber diesem Jahr. Allein die Zinszahlungen werden auf P1,11 Billionen projiziert, was 15,5 % des vorgeschlagenen Haushalts entspricht, nachdem die Schulden der Nationalregierung Ende August P19,61 Billionen erreicht hatten. Zur Einordnung: Diese Zinslast allein entspricht fast der Hälfte des gesamten Sozialsektors.

Die Primärausgaben steigen um 4,2 % auf P6,06 Billionen, ihr Anteil am Gesamthaushalt fällt jedoch laut CPBRD von 85,6 % in diesem Jahr auf 84,1 % – und von90,7 % im Jahr 2020.

"Die fortgesetzte Verengung des Haushaltsanteils der Primärausgaben bei gleichzeitiger Ausweitung des Anteils der Schuldenlast bedeutet erhebliche Einschränkungen des Auslagenspielraums im Haushalt", so die Behörde.

Sozialleistungen verzeichnen den größten Schnitt

Sozialleistungen bleiben mit P2,46 Billionen der größte Ausgabenbereich, doch ihre Zuweisung sinkt 2026 um 5,5 % bzw. P143,7 Milliarden, obwohl der Gesamthaushalt um P407 Milliarden zunimmt. Die Gesundheitsausgaben sinken um P95,7 Milliarden, während Bildung, Kultur und Personalentwicklung um P68,5 Milliarden gekürzt werden. Für soziale Sicherheit, Wohlfahrt und Beschäftigung stehen P26,5 Milliarden weniger zur Verfügung.

Der vorgeschlagene Zuschuss für die Philippine Health Insurance Corp. (PhilHealth) fällt zudem um P55,3 Milliarden auf P74,4 Milliarden, nachdem die einmalige Wiederauffüllung von P60 Milliarden ausgelaufen ist.

Gesetzliche und andere nicht zuweisbare Ausgaben machen P4,6 Billionen bzw. 63,8 % des vorgeschlagenen Haushalts aus, nach 61,1 % im Jahr 2026. Allein die automatischen Zuweisungen werden auf P2,71 Billionen projiziert, einschließlich P1,32 Billionen an nationalen Steuerzuweisungen an Kommunen und P104,2 Milliarden für den Blockzuschuss der Bangsamoro Autonomous Region in Muslim Mindanao.

Die Personalkosten – abzüglich automatischer Zuweisungen – erreichen P1,89 Billionen. Die Ausgaben für Militär- und Uniformpersonal in diesem Bereich werden auf P643,2 Milliarden projiziert, während die Rentenverbindlichkeiten aus dem Pension and Gratuity Fund P142,9 Milliarden erreichen. Ohne strukturelle Reformen könnten die beitragsfreien Renten für Militär- und Uniformpersonal laut CPBRD unter Verweis auf Weltbank-Prognosen bis 2035 auf 1,6 % des Bruttoinlandsprodukts (BIP) steigen, nach 0,4 % im Jahr 2025.

Infrastruktur wächst, während Sozialausgaben schrumpfen

Die Wirtschaftsdienstleistungen werden um 17,8 % auf P1,83 Billionen ausgeweitet, angetrieben unter anderem durch einen Anstieg der Ausgaben für Kommunikation, Straßen und Verkehr um 46,4 % auf P739 Milliarden. Die öffentlichen Ausgaben steigen um 13,8 % auf P1,47 Billionen, wobei die harte Infrastruktur um 43,6 % auf P867,5 Milliarden zunimmt – darunter P434,5 Milliarden für Landstraßen und P193,1 Milliarden für Bahnsysteme. Dennoch stellte die CPBRD fest, dass die gesamten Infrastrukturausgaben im zweiten Jahr in Folge unter der Benchmark von 5 % des BIP bleiben werden.

Das Bildungsministerium erhält mit P976 Milliarden die größte Zuweisung unter den Ministerien, gefolgt vom Ministerium für öffentliche Arbeiten und Autobahnen mit P644 Milliarden. Die Zuweisung des Verkehrsministeriums verdoppelt sich auf mehr als P301 Milliarden, vor allem aufgrund höherer Bahnausgaben.

Der vorgeschlagene Haushalt sieht zudem P692,7 Milliarden für klimarelevante Ausgaben vor, 6,8 % mehr als 2026, aber weniger als die P1,08 Billionen von 2025. Die Minderungsausgaben sinken jedoch von P65,8 Milliarden auf P11,2 Milliarden.

Die CPBRD argumentierte, dass Qualität und Ergebnisse der Klimaausgaben wichtiger sein sollten als der für Klimaprogramme ausgewene Betrag. "Die zentrale Frage sollte darüber hinausgehen: 'Wie viel ist ausgewiesen?' hin zu 'Sind die Ausgaben tatsächlich klimarelevant, gut gezielt und liefern messbare Ergebnisse?'", so die Behörde.

Schwache Umsetzung verschärft den Engpass

Der fiskalische Engpass wird durch eine schwache Ausgabenkapazität der Regierungsbehörden verschärft. Die nationalen Regierungsbehörden gaben zwischen 2021 und 2025 im Durchschnitt weniger als 75 % ihrer Zuweisungen aus, wobei die Gesamtausführungsquote von 76,6 % im Jahr 2022 auf 65,1 % im Jahr 2025 sank.

Einundzwanzig von 36 großen Behörden wiesen 2025 Ausführungsquoten unter 75 % auf. Das Ministerium für Informations- und Kommunikationstechnologie hatte mit 22,3 % die niedrigste Quote, gefolgt vom Ministerium für öffentliche Arbeiten mit 35,6 %, dem Ministerium für Siedlungswesen und Stadtentwicklung mit 47,7 % und dem Verkehrsministerium mit 50,2 %.

"Haushaltsaufwuchs für Infrastruktur sollte von Reformen begleitet werden, die auf bessere Projektvorbereitung, Beschaffung, Vertragsmanagement, Grundstückserwerb und abteilungsübergreifende Koordination abzielen", erklärte die CPBRD.

Sie empfahl, Behörden mit dauerhaft niedrigen Verwendungsquoten – insbesondere die Ministerien für öffentliche Arbeiten, Verkehr, Informations- und Kommunikationstechnologie sowie Siedlungswesen und Stadtentwicklung – zur Vorlage von Umsetzungs- oder Aufholplänen zu verpflichten und regelmäßig über Korrekturmaßnahmen zu berichten.

Die CPBRD forderte zudem Maßnahmen zur Bewältigung steigender Schuldendienst- und Rentenkosten, darunter Rentenreformen für Militär- und Uniformpersonal, verbesserte Einnahmemobilisierung und Steuerverwaltung, Ausgabenrationalisierung und vorsichtige Kreditaufnahme. Sie appellierte an den Kongress, die ergebnisorientierte Haushaltsplanung zu stärken und zu prüfen, ob Regierungsprogramme messbare Entwicklungsergebnisse liefern, statt sich nur auf ihre Mittelzuweisungen zu konzentrieren.

"Zukünftige Haushaltsüberprüfungen sollten sich nicht nur auf die den Behörden und Programmen zugewiesenen Beträge konzentrieren, sondern auch auf ihren Beitrag zu nationalen Entwicklungsergebnissen", erklärte der Thinktank des Repräsentantenhauses. Diese Maßnahmen seien erforderlich, um die fiskalische Disziplin sowie die allokative und operative Effizienz zu verbessern, während gesetzliche Ausgaben den Spielraum der Regierung weiter verengen. Da der Haushaltsplan noch ein Vorschlag ist, ist das unmittelbare Signal, auf das zu achten ist, wie der Kongress mit diesen Empfehlungen umgeht – entscheiden sie darüber, ob sich der Budgetspielraum der Regierung stabilisiert oder weiter verengt.

'Regressives Steuersystem'

Jose Enrique A. Africa, geschäftsführender Direktor des Thinktanks IBON Foundation, sagte, schwache Einnommenerzielung – nicht die Schulden selbst – sei die tiefere Ursache für den schrumpfenden fiskalischen Spielraum der Regierung.

"Der größte Druck auf den fiskalischen Spielraum geht von der zunehmenden Regressivität Steuersystems aus, mit sinkenden Steuern auf Unternehmens- und Personeneinkommen und einer Überabhängigkeit von Verbrauchsteuern, die eine mehrheitlich arme, einkommensschwache und untere Mittelschicht-Verbraucherschaft belasten", sagte er über Viber.

Herr Africa erklärte, die Senkungen der Körperschaftsteuer nach den Gesetzen CREATE (Corporate Recovery and Tax Incentives for Enterprises) und CREATE MORE führten jährlich zu mehr als P400 Milliarden entgangener Einnahmen, überwiegend von Großunternehmen. Verbrauchsteuern belasteten hingegen unverhältnismäßig stärker Filipinos mit niedrigerem Einkommen, die weniger Ausgaben leisten können.

"Schulden und Schuldendienst sind nur ein unmittelbares Problem, und es wird merkwürdigerweise oft übersehen, dass die Regierung überhaupt erst Schulden aufnimmt, weil die Einnommenerzielung schwach ist", sagte Herr Africa.

Er kritisierte auch die Ausgabenprioritäten und sagte, die Sozialleistungen trügen die Hauptlast des fiskalischen Engpasses, während Infrastruktur, Verteidigung und Schuldendienst weiterhin bevorzugt würden.

"Es ist auch sehr bedauerlich, dass die Prioritäten der Regierung dazu führen, dass der fiskalische Engpass auf Bildung, Gesundheit, Wohnungsbau und sozialen Schutz abgewälzt wird, während Infrastruktur, Militärausgaben und Schuldendienst weiterhin bevorzugt bleiben", sagte er. "Die Menschen, die mit einer so hohen Inflation und Arbeitslosigkeit konfrontiert sind, sollen die Hauptlast des undeklarierten Sparkurses der Regierung tragen", fügte er hinzu.

Dieser Artikel wurde erstmals von BusinessWorld veröffentlicht.