Der Tierschutz auf den Philippinen tritt in eine neue Phase: Gesetzgeber, Regierungsvertreter, Anwälte, Tierärzte, Strafverfolgungsbeamte, Vertreter lokaler und nationaler Verwaltungen, Aufsichtsbehörden, Tierschützer und junge Führungspersönlichkeiten kamen zur ersten Philippine Animal Law Conference des Landes zusammen, um stärkere Gesetze, eine wirksamere Durchsetzung und mehr Rechenschaftspflicht beim Schutz von Tieren einzufordern.

Die von der Animal Kingdom Foundation (AKF) organisierte Konferenz am 4. September brachte Interessengruppen aus allen Sektoren zusammen, um zu prüfen, ob der bestehende rechtliche Rahmen des Landes mit den wachsenden Herausforderungen im Tierschutz Schritt hält, und um zu ermitteln, was getan werden muss, um den rechtlichen Schutz wirksamer zu gestalten.

Für die AKF-Präsidentin und Programmleiterin Atty. Heidi Marquez-Caguioa spiegelt die Konferenz eine wichtige Verschiebung der nationalen Debatte wider. „Tierschutz ist nicht mehr nur eine Frage des Mitgefühls. Es ist eine Frage von Recht, Governance, Rechenschaftspflicht und öffentlicher Verantwortung", sagte Caguioa.

Die Konferenz bot Perspektiven aus den Bereichen Gesetzgebung, Medien, Regierung, Jugend, Recht, Tiermedizin und Tierschutz und machte deutlich, dass der Schutz von Tiere mehr erfordert als die Anstrengungen von Aktivisten allein.

Rep. Brian Poe hob die entscheidende Rolle der Gesetzgebung zur Stärkung des Tierschutzes und zur Schließung von Lücken hervor, die eine wirksame Durchsetzung weiterhin behindern. Seine Teilnahme unterstrich die Notwendigkeit, dass Gesetzgeber sicherstellen, dass Tierschutzgesetze auf neue Formen von Grausamkeit reagieren und den Behden die Werkzeuge zu deren Durchsetzung an die Hand geben. „May batas na tayo, ang hamon, ipatupad ito at tiyakin may manananagot" („Wir haben bereits ein Gesetz; die Herausforderung besteht darin, es durchzusetzen und sicherzustellen, dass jemand zur Verantwortung gezogen wird"), sagte er. „Lassen Sie uns ein System aufbauen, das tatsächlich reagiert, selbst wenn keine Kamera vorhanden ist, und das Versorgung bietet, lange nachdem die öffentliche Aufmerksamkeit weitergezogen ist."

Die erfahrene Journalistin und Rundfunksprecherin Korina Sanchez brachte das Thema Tierschutz in die breitere öffentliche Debatte und betonte die Bedeutung des Bewusstseins sowie die Rolle von Medien und öffentlichem Engagement bei der Veränderung dessen, wie die Gesellschaft Tiere sieht und behandelt. „Es ist Zeit, dass wir (dieses) Bayanihan auf unsere Tiere ausweiten", sagte sie unter Berufung auf die filipinische Tradition der Gemeinschaftshilfe und gegenseitigen Unterstützung. „Die Medien haben uns ein Megafon gegeben. Wir sind hier! Nutzen Sie uns."

Die National Youth Commission – das politische Gremium der Regierung zur Koordination der Jugendangelegenheiten – brachte die Perspektive der Jugend in die Diskussion ein und erkannte junge Filipinos nicht nur als künftige Aktivisten, sondern als aktive Interessengruppen an, die helfen können, eine Kultur der Verantwortung und des Respekts gegenüber Tieren zu prägen. „Der Aufbau einer besseren Gesellschaft beginnt damit, wie wir diejenigen behandeln, die nicht helfen, sich verteidigen oder für sich sprechen können. Und das sind unsere Tiere", sagte der geschäftsführende Direktor, Atty. Carl Quitoriano.

Die Konferenz betonte zudem die Notwendigkeit, über die traditionelle Diskussion um Heimtiere hinauszugehen. Die Podien befassten sich mit Themen rund um Nutztiere und Lebensmittelproduktion, Wasserlebewesen, Wildtiere, Tiere in Gefangenschaft, Naturschutz, Katastrophenhilfe, indigene Praktiken und die strafrechtliche Durchsetzung des Tierschutzrechts. Dieser breitere Ansatz spiegelt die Realität wider, dass der Tierschutz zahlreiche Politikbereiche berührt – von Landwirtschaft und Lebensmittelsystemen über Umweltschutz, Katastrophenmanagement und öffentliche Sicherheit bis hin zur lokalen Verwaltung.

Ein wiederkehrendes Anliegen der Konferenz war die Lücke zwischen dem Bestehen von Gesetzen und deren tatsächlicher Umsetzung. Die Philippinen verfügen über einen etablierten rechtlichen Rahmen für den Tierschutz, der auf dem Animal Welfare Act basiert (Republic Act No. 8485, erlassen 1998 und seitdem geändert), doch die Durchsetzung bleibt eine fortwährende Herausforderung. Fälle von Grausamkeit, illegalen Aktivitäten mit Tieren und Vernachlässigung erfordern häufig die Koordination zwischen Strafverfolgungsbehörden, Tierärzten, Staatsanwälten, lokalen Regierungen und Tierschutzorganisationen.

Für Caguioa erfordert die Stärkung des Tierschutzes daher sowohl rechtliche Reformen als auch institutionelle Rechenschaftspflicht. „Mitgefühl muss in Recht umgesetzt werden, Recht muss in Handlung umgesetzt werden, und Handlung muss zu Rechenschaftspflicht führen", sagte sie.

Die Konferenz würdigte ebenfalls die entscheidende Rolle der lokalen Regierungen, die oft an vorderster Front stehen, wenn es um Tierschutzanliegen geht – von der Bewältigung streunender Tiere und Beschwerden über Tierquälerei bis hin zur Katastrophenhilfe und Notrettung.

Statt Tierschutz als eigenständiges Anliegen der Fürsorge zu betrachten, wollte die Konferenz das Tierrecht als aufstrebenden Bereich der Rechts- und Politikdiskussion auf den Philippinen etablieren. Für die AKF besteht das Ziel darin, das Gespräch über die Veranstaltung hinaus fortzusetzen und eine stärkere Zusammenarbeit zwischen denjenigen aufzubauen, die für die Gestaltung, Auslegung, Durchsetzung und Verbesserung der Gesetze zum Schutz von Tieren verantwortlich sind. In der Praxis wird sich zeigen, ob die angesprochenen Anliegen – Durchsetzungslücken, sektorübergreifende Koordination und die Kapazitäten der lokalen Verwaltungen – in der Gesetzgebung und in der Praxis aufgegriffen werden und ob dieses erste Treffen zu einer dauerhaften Plattform für die beteiligten Sektoren wird.

Im Mittelpunkt der Versammlung stand eine grundlegende Frage: Was bedeutet es, wenn das Recht Tiere schützt, dieser Schutz aber nicht wirksam durchgesetzt werden kann? Die Philippine Animal Law Conference will dazu beitragen, diese Frage zu beantworten, indem sie die Sektoren zusammenbringt, die den rechtlichen Schutz in konkrete Handlung umsetzen können.

Wie Caguioa es ausdrückte: „Die Frage ist nicht nur, was das Gesetz sagt. Wir müssen auch fragen, was das Gesetz tun kann und was wir gemeinsam bereit sind zu tun, damit es den Tieren zugutekommt."

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