Pentagon ordnet „Null-Toleranz“-Prüfung von Partnerschaften mit ausländischen Universitäten aus Gründen der nationalen Sicherheit an
Wichtige Erkenntnisse
- •Das Verteidigungsministerium verlangt von den Universitäten, ihre ausländischen Partnerschaften innerhalb von zwei Wochen zu überprüfen, sonst drohen mögliche Mittelkürzungen.
- •Das Pentagon sagt, die Prüfung solle durch Bundestrafmittel finanzierte Forschung vor Diebstahl oder Ausbeutung schützen.
- •Ein US-Beamter sagte, dass Harvard, MIT und Johns Hopkins zu den betroffenen Hochschulen gehören.
- •Das Pentagon hat kürzlich eine aktualisierte Liste von 130 ausländischen Institutionen veröffentlicht, die nach seiner Darstellung ein Risiko für US-finanzierte Forschung darstellen; die meisten davon befinden sich in China.
- •Die chinesische Botschaft kritisierte den US-Ansatz als Politisierung akademischer Austausche und forderte ein offenes Umfeld für wissenschaftliche Zusammenarbeit.
Das Verteidigungsministerium hat 30 US-Universitäten angewiesen, ihre Partnerschaften mit ausländischen Universitäten und militärischen Ausbildungsinstitutionen — überwiegend chinesischen — zu überprüfen, während die Trump-Regierung ihre Kontrolle über Chinas wachsenden globalen Einfluss verschärft.
Schulen, die die Prüfung nicht innerhalb der nächsten zwei Wochen abschließen und alle als problematisch eingestuften Vereinbarungen beenden, riskieren den Verlust von Mitteln. Ziel sei es, steuerfinanzierte Forschung vor Diebstahl und Ausbeutung zu schützen, teilte das Pentagon am Montag mit. Für große Forschungsuniversitäten ist dieser Hebel erheblich: Bundesbehörden finanzieren einen beträchtlichen Teil der an US-Hochschulen betriebenen Wissenschafts- und Ingenieurforschung, sodass schon die Drohung, Mittel zurückzuhalten, ein erhebliches institutionelles Risiko darstellt.
„Das Department of War hat keinerlei Toleranz für akademische Partnerschaften, die unsere nationale Sicherheit gefährden“, sagte Emil Michael, der Chief Technology Officer des Pentagon, in einer Mitteilung.
In der Mitteilung wurden die Hochschulen nicht genannt, doch ein US-Beamter, der unter der Bedingung der Anonymität über interne Angelegenheiten sprach, sagte, dazu gehörten die Harvard University, das Massachusetts Institute of Technology und die Johns Hopkins University. Die Hochschulen reagierten zunächst nicht auf E-Mails der Associated Press mit der Bitte um Stellungnahme.
Sarah Spreitzer, Vizepräsidentin des American Council on Education, der Präsidentinnen und Präsidenten von Colleges und Universitäten vertritt, äußerte die Sorge, dass die Ankündigung ohne jegliche Belege den Eindruck erwecke, die Hochschulen seien in Fehlverhalten verwickelt.
Die Anordnung folgt auf die Veröffentlichung einer aktualisierten Liste von 130 ausländischen Institutionen durch das Pentagon im vergangenen Monat, denen es „Aktivitäten vorwarf, die die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass durch die US-Regierung finanzierte Forschungs- und Entwicklungsanstrengungen veruntreut werden“. Die große Mehrheit davon waren chinesische Einrichtungen, etwa die University of Science and Technology of China und die Academy of Military Medical Sciences des Landes, doch auch mehrere iranische und russische Institutionen standen auf der Liste.
Die erste Fassung der Liste sei während Trumps erster Amtszeit mit Hilfe des American Council on Education erstellt worden, sagte Spreitzer. Die meisten Mitgliedseinrichtungen des Rates hätten sich in den darauffolgenden Jahren von Forschungspartnerschaften mit diesen Institutionen zurückgezogen. Sie äußerte zudem die Sorge, dass US-Hochschulen für Partnerschaften haftbar gemacht werden könnten, die bereits vor der Erstellung der Liste bestanden.
„Wir mögen es nicht, wenn der Eindruck entsteht, wir seien keine guten Partner beim Forschungsschutz, wenn man bedenkt, dass wir diese Liste mit erstellt haben und dass wir bei nationalen Sicherheitsbedenken immer mit der Bundesregierung zusammengearbeitet haben“, sagte sie.
Die Prüfung erfolgt, während die Trump-Regierung weiterhin große Sorge über Chinas Aktivitäten in den Amerikas äußert und gegen chinesisches Eigentum an Häfen an beiden Enden des Panama-Kanals, gegen Infrastrukturprojekte der chinesischen Belt-and-Road-Initiative in der Region und gegen chinesische Investitionen im Telekommunikationssektor vorgeht.
Das Justizministerium prüft außerdem, ob die Harvard University chinesischen Spendern erlaubt, Stipendien zu schaffen, die amerikanische Studierende ausschließen. Das kommt zu der Serie bundesstaatlicher Untersuchungen hinzu, die die Trump-Regierung in ihrem Konflikt mit der Ivy-League-Universität eingeleitet hat.
Ein Sprecher der chinesischen Botschaft erklärte in einer Stellungnahme, das Land lehne das ab, was es als Politisierung „normaler wissenschaftlicher, bildungsbezogener und akademischer Austausche“ bezeichnete.
„Die US-Seite“, hieß es in der Erklärung weiter, „sollte die Mentalität des Kalten Krieges aufgeben und ein offenes, faires und nichtdiskriminierendes Umfeld für Bildungs-, wissenschaftliche und zwischenmenschliche Austausche zwischen China und den Vereinigten Staaten fördern.“ ___
Associated Press-Autor Collin Binkley hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Diese Geschichte wurde ursprünglich auf Fortune.com veröffentlicht
