Champion-Gast-Barkeeper bewirken das eben

DIE STERNE schienen günstig für „One Night in Shanghai“, eine weitere Ausgabe der Bar-Takeover-Reihe des Peninsula Manila im The Bar.

„One Night in Shanghai“ bedeutete, dass Liao Jien Ming — der 2024 Global Champion der Cointreau Margarita Challenge und Mitglied der Top 8 des 2024 Diageo World Class Global Final, den die meisten einfach „Ming“ nennen — hinter der Bar stand.

Nur wenige Tage vor seiner Schicht am 31. Juli wurde bekannt, dass Hope & Sesame, das er einst als General Manager leitete, die erste Bar vom chinesischen Festland — genauer gesagt in Guangzhou — war, die die Liste Asia’s 50 Best Bars anführte (Manila belegte mit Makati’s Problem Child Platz 44), was unterstreicht, wie genau die regionalen Bar-Rankings von Gästen und Betreibern in ganz Asien verfolgt werden.

Katsuma Tokitsu, F&B-Direktor von The Pen, sagte gegenüber BusinessWorld, dass sie einst gemeinsam im Pen in Shanghai gearbeitet hätten, wo Ming als Bar Operations Manager tätig war. „Er ist wie ein Professor und Dozent“, sagte Mr. Tokitsu. „Ich mag seinen Cocktailstil. Sehr bescheiden, aber sehr gute Cocktails.“

Wir probierten nach dem Abendessen bei Spices (siehe den zugehörigen Beitrag) vier Cocktails mit sehr bildhaften Namen: Forest after a Heavy Rain (Kakubin whisky, Apfelsaft, Lavendel-Hydrosol und Butter), Spring Field in a Sunny Day (dieselbe Whisky-Basis, Säurelösung, Rosenkonfitüre, kota — ein Pandan-Likör — und Milch), Midnight Cheek to Cheek (derselbe Whisky, Kaffee, Sauternes — ein Dessertwein aus Frankreich — und Tonkabohnen-Bitter) und schließlich Sea with a View (Roku Gin, Vermouth mit Feigenblatt-Oolong und Macadamia-Sirup).

Forest schmeckte regenerierend und erfrischend, und der Whisky war kaum wahrnehmbar. Es war fast so, als würde man Lavendeltee trinken. Die Milchnote von Spring Field war sofort spürbar, da sie das Rosenaroma stark verstärkte. Die Milch selbst war jedoch unsichtbar, und wir vermuteten, dass nur ihr Aromaextrakt verwendet wurde. Auf den ersten Blick wirkte es wie ein alkoholischer, klarer bandung, das rosengeschmackige südostasiatische Getränk. Bei näherer Betrachtung wirkte es aufgrund seiner Komplexität wie der Duft von etwas aus dem traditionsreichen Parfumhaus Atkinsons. Außerdem war es sehr charmant, mit einer cognacähnlichen Farbe und einem einzelnen schwebenden Rosenblatt.

Wir endeten mit Midnight, einem stark kaffeearomatisierten Drink, der einen wachrüttelt, denn Ming’s Beliebtheit bedeutete, dass Sea with a View vor dem Ende seiner Schicht ausverkauft war. Die Bar war an diesem Abend voll, und der ausverkaufte Drink war ein praktisches Zeichen dafür, wie sehr eine Gastschicht das Tempo und den Ablauf eines Takeover-Abends prägen kann.

Teilweise, weil er mit dem vollen Haus beschäftigt war, und teilweise wegen seiner eigenen Zurückhaltung, konnten wir ihm nicht persönlich zu der gut gemachten Arbeit gratulieren. Wir fragten ihn jedoch, wie er seine Erfolge empfinde, und die Antwort wurde uns über Instagram weitergeleitet.

„Jeder Titelgewinn oder die Aufnahme in eine Liste ist das Ergebnis täglicher Übung“, sagte er. „Ich meine, am Ende des Tages lebt man nicht in den Titeln, es gibt noch so viel mehr zu tun.“

The Bar plant gegen Ende dieses Jahres eine weitere Übernahme. — JL Garcia