Was ist Pax Silica?

Pax Silica ist eine von den USA angeführte internationale Investorenkoalition, die im Dezember 2025 mit dem Ziel ins Leben gerufen wurde, eine globale Lieferkette für Halbleiter, Infrastruktur für Künstliche Intelligenz (KI), Seltene Erden und weitere Materialien aufzubauen, die für die Herstellung digitaler Geräte wie Mikrochips und Prozessoren unerlässlich sind. Das Projekt wurde vor allem initiiert, um die globale Abhängigkeit von China bei Halbfabrikaten zu verringern, die für viele digitale Technologien unverzichtbar sind.

Neben den Vereinigten Staaten gehören Südkorea, Japan, Singapur und Australien zu den weiteren wichtigen Teilnehmern von Pax Silica.

Mehr als 30 Länder nehmen an dieser weitreichenden Partnerschaft teil. Eines davon sind die Philippinen, wo in New Clark City in der Provinz Tarlac in Kürze ein 1.620 Hektar großes Zentrum für Künstliche Intelligenz und fortschrittliche Fertigung entstehen wird.

Kosten und Nutzen von Pax Silica

Seit seinem Bestehen ist Pax Silica Gegenstand hitziger Debatten in politischen, wirtschaftlichen und akademischen Kreisen, wobei sich die Kontroversen weitgehend auf die wirtschaftlichen Kosten und Nutzen der Initiative konzentrieren, schreibt Dr. Niceto „Nick“ S. Poblador in einem Meinungsbeitrag, der von BusinessWorld veröffentlicht wurde.

Über die wirtschaftlichen Vorteile von Pax Silica besteht ein allgemeiner Konsens. Das Projekt soll Milliarden an Investitionen anziehen – einer Schätzung zufolge zwischen 40 und 70 Milliarden US-Dollar – und während der langen Laufzeit des Projekts sowohl Hightech- als auch manuelle Arbeitsplätze schaffen. Es wird zudem erwartet, dass es die Entwicklung kleiner und mittlerer Unternehmen fördert, die Teil eines erweiterten Wertschöpfungsnetzes werden, wobei das in Taiwan ansässige Foxconn als wichtigster Ankerinvestor und erster großer Standortnehmer für die Philippinen fungiert. Darüber hinaus wird durch die Funktion als erweiterte globale Lieferkette vermieden, dass alles lokal zurückverlagert werden muss.

Weit weniger Einigkeit besteht hinsichtlich der wirtschaftlichen, politischen und ökologischen Kosten, die mit Pax Silica verbunden sind.

Zunächst bringen Rechenzentren und KI-Zentren einen enormen Energiebedarf mit sich. Das Projekt dürfte einer Schätzung zufolge rund drei Gigawatt Stromerzeugungskapazität benötigen, was 16 % der derzeitigen Netzkapazität von Luzon entspricht. Diese enorme Stromnachfrage, so argumentiert der Autor, wird mit ziemlicher Sicherheit Druck auf die Stromkosten im Land ausüben, die – nach Singapur – die höchsten der Region sind.

Wirtschaftswissenschaftler sind besorgt, dass Pax Silica die Philippinen, das ärmste der 30 teilnehmenden Länder, auf eine Rolle als Exporteur von Rohstoffen mit geringer Wertschöpfung festlegen könnte, statt eine hochwertige Fertigung zu ermöglichen. Diese Sorge ist Teil einer breiteren Debatte darüber, ob große Technologiezentren die industrielle Aufwertung vor Ort tatsächlich vertiefen oder die Gastländer lediglich in Segmente mit geringerer Wertschöpfung der Kette einordnen.

Manche Kritiker befürchten, dass die Verbindung des Landes mit ausländischen Staaten, die strategische Interessen in der Region haben – namentlich den USA, Japan und Australien –, die Philippinen unnötigen Sicherheitsrisiken durch potenzielle Aggressoren aussetzen könnte.

Umweltschützer sind besonders besorgt über die wahrscheinlichen Auswirkungen von Pax Silica auf das Ökosystem, allen voran Umweltschäden, die unter anderem auf Kohlenstoffemissionen und unsachgemäße Abfallentsorgungspraktiken zurückzuführen sind.

Ein wesentlicher Grund zur Sorge sind die wirtschaftlichen und ökologischen Schäden, die aus der enormen Wassermenge resultieren, die zur Kühlung der 1.620 Hektar umfassenden Anlagen erforderlich ist. Diese bestehen aus IT-Hardware und physischen Anlagensystemen – leistungsstarke Server, Speichersysteme, Netzwerkausrüstung mit Routern und Switches, Stromversorgung sowie Kühlunterstützungssysteme –, die alle Wasser zum Betrieb benötigen. Die Deckung dieses enormen Wasserbedarfs wird Wasser von den Millionen Landwirten und Haushalten in Tarlac und den angrenzenden Provinzen abziehen, wodurch Wasserzugang und -zuteilung zu einer zentralen Frage für die Gemeinden in der Nähe des Projektgeländes wird.

Technische und ökologische Fragen

Eine naheliegende Lösung wäre stattdessen die Nutzung von Meerwasser. Rechenzentren können Meerwasser zur Kühlung verwenden, doch dies erfordert umfangreiche und kostspielige Änderungen am Systemdesign, da der direkte Einsatz von Meerwasser schwere Schäden an der Ausrüstung verursacht.

Meerwasserkühlung könnte durch die Zuleitung von Wasser aus der Subic-Bucht oder der Manila-Bucht ermöglicht werden. Diese Option ist jedoch nicht nur kostspielig; sie könnte auch das ohnehin empfindliche ökologische Gleichgewicht in der Zentralebene von Luzon, dem größten Tieflandgebiet des Landes, stören. Teile der Ebene neigen zu gelegentlichen Überschwemmungen, während andere – darunter New Clark City – im Jahresverlauf unter längeren Trockenperioden leiden. Wasser kann zudem während der regenreichen Zeiten des Jahres aus den Candaba-Sümpfen zugeleitet werden.

Glücklicherweise, so schreibt der Autor, gibt es eine Reihe praktikabler Lösungen, aus denen gewählt werden kann. Seiner Ansicht nach besteht eine tragfähige Option darin, Wasser nach Clark aus Gebieten zuzuleiten, in denen es im Überfluss vorhanden ist, etwa aus der Subic-Bucht oder aus den Candaba-Sümpfen und den umliegenden Gebieten – einschließlich Metro Manila sowie Teilen von Bulacan und Pampanga –, in denen sich während der langen Regenmonate Regenwasser ansammelt. Dies könnte durch den Einbau leistungsstarker Pumpen geschehen, die Wasser aus tiefer gelegenen in höher gelegene Gebiete fördern, in denen es gespeichert werden kann, etwa den Pinatubo-See, von wo aus es allmählich an Nutzer in der unmittelbaren Umgebung abgegeben werden kann. Die Abgabe kann durch einen Prozess erfolgen, der als Siphonieren bezeichnet wird, bei dem Wasser von höheren zu tieferen Lagen hinabfließt, wo die Anziehungskraft der Schwerkraft größer ist.

Auswirkungen auf die Einkommens- und Vermögensverteilung

Schließlich hält der Autor es für sehr wahrscheinlich, dass Pax Silica die Verteilung von Einkommen und Vermögen in der Region nachteilig beeinflussen wird. Die Investoren des Projekts und ihre hochbezahlten Führungskräfte und technischen Fachkräfte werden daraus mit Sicherheit erhebliche finanzielle Belohnungen ziehen, während ungelernte manuelle Arbeitskräfte durch Arbeitskräfte mit fortgeschrittenen technischen Fähigkeiten – oder durch selbstständig operierende Anlagen – verdrängt werden könnten. Diese Entwicklungen werden das bestehende Arbeitslosenproblem in der Region höchstwahrscheinlich verschärfen.

Bedauerlicherweise, schreibt Poblador, kann vernünftigerweise nicht darauf vertraut werden, dass die Regierung dieses Problem angeht, denn die Interessen korrupter Regierungsbeamter und habgieriger Unternehmenslenker decken sich. Die unglücklichen Verlierer sind seiner Ansicht nach Landwirte, manuelle Arbeitskräfte und kleine Unternehmen.

Darüber hinaus wird das Projekt die finanzielle Belastung von Tausenden Landwirten, Haushalten und kleinen Unternehmen in der Region in Form höherer Wasser- und Stromkosten erhöhen. Diese Situation ist offensichtlich unhaltbar, so der Autor, und es bedarf einer starken Regierung – etwa der Singapurs oder Vietnams –, um praktikable Lösungen durchzusetzen. „Leider gehört unsere zu den schwächsten Regierungen der Welt!“, schreibt er. Die Zivilgesellschaft, aufgeklärte Unternehmenslenker und besorgte Bürgerinnen und Bürger sollten, so sein Argument, die vom Staat aufgegebene Verantwortung übernehmen, sich der schutzlosen Bürger annehmen und in dieser Frage entschieden Stellung beziehen.

Ein letztes Wort der Warnung

Alle vorstehenden Argumente für und gegen Pax Silica sind bereits Geschichte, schreibt der Autor, und die Welt sieht sich nun einer drohenden Gefahr von globalem Ausmaß gegenüber. Die derzeitigen Diskussionen unter sachkundigen Menschen in Wissenschaft, Wirtschaft und Medien kreisen um die Möglichkeit, dass der phänomenale Aufbau im Bereich KI sich als Kartenhaus erweisen könnte, um einen gängigen Ausdruck zu verwenden.

In seinem täglichen Essay vom 23. Juli mit dem Titel „The Crash of 2026“ nennt Robert Reich eine Reihe früher Warnsignale. Er stellt beispielsweise fest, dass enorme Ausgaben für KI-Infrastruktur – wie die geplante Investition in Pax Silica – die Aktienkurse in schwindelerregende Höhen treiben und dass jedes geringste Paniksignal unweigerlich einen gewaltigen Börsenkrach auf der ganzen Welt auslösen dürfte.

Der Artikel gibt die persönliche Meinung des Autors wieder und entspricht nicht der offiziellen Position der Management Association of the Philippines (MAP).

Dr. Niceto „Nick“ S. Poblador ist Mitglied des MAP Shared Prosperity Committee und emeritierter Professor für Wirtschaftswissenschaften und Management an der UP Diliman. Kontakt: map@map.org.ph / nspoblador@gmail.com.