Der Malacañang-Palast verteidigte am Mittwoch die Teilnahme von Präsident Ferdinand R. Marcos Jr. am Formel-1-(F1-)Grand-Prix in Singapur und erklärte, das Ereignis könne ihm helfen, Beziehungen zu Investoren und ausländischen Führungen aufzubauen, während die philippinische Regierung um weitere Investitionen wirbt.

Palast-Pressebeauftragte Clarissa A. Castro sagte, Singapurs Premierminister Lawrence Wong habe Mr. Marcos persönlich zum Rennen eingeladen, und argumentierte, die Teilnahme würde die amtlichen Pflichten des Präsidenten nicht beeinträchtigen.

"Wenn der Präsident auf Einladung der [Singapur]er Regierung den F1-Grand-Prix besucht und anschaut, bedeutet das nicht, dass er seine Arbeit vernachlässigt, Investoren zur Investition im Land zu ermutigen", sagte sie bei einer live übertragenen Pressekonferenz in Singapur auf Filipino.

Mr. Marcos hält sich vom 7. bis 11. Oktober zu einem offiziellen Besuch in Singapur auf, der um die Forbes Global CEO Conference zentriert ist, ein Treffen globaler Wirtschaftslenker, bei dem er sprechen und Investitionsmöglichkeiten auf den Philippinen anpreisen wird.

Frau Castro sagte, der Präsident werde für Investitionen in digitale Technologie, künstliche Intelligenz, fortschrittliche Fertigung, Infrastruktur, Energie und Gesundheitswesen werben. Zudem werde er erwartet, um Mr. Wong zu treffen und das Singapore Nuclear Research and Safety Institute zu besuchen, da die Philippinen die Nutzung von Kernenergie prüfen.

Kritiker haben den Auftritt des Präsidenten bei einem Rennen angesichts des wirtschaftlichen Drucks im Inland in Frage gestellt. Auf die Frage, ob die Steuerzahler die Kosten seines F1-Besuchs tragen würden, sagte Frau Castro, die offiziellen Aktivitäten des Präsidenten in Singapur seien dem Nutzen des Landes gewidmet, und Beziehungen zu Investoren könnten auch in informellen Rahmen geknüpft werden.

Der philippinische Botschafter in Singapur, Medardo Antonio G. Macaraig, sagte, die Anheit des Präsidenten beim Rennen verursache kaum zusätzliche Staatsausgaben, da er vom singapurischen Regierungschef eingeladen worden sei.

"Es ist eine Einladung von Premierminister Lawrence Wong, wir haben dort also natürlich fast keine Ausgaben", sagte er auf Filipino. "Natürlich wird er weder ein Ticket noch irgendetwas anderes bezahlen."

Mr. Macaraig fügte hinzu, dass die RegierungsAusgaben weitgehend mit der Forbes-Konferenz und dem Besuch des Präsidenten am Nuklearforschungsinstitut zusammenhängen.

"Unsere Ausgaben, wie Unterstaatssekretärin Castro sagte, stammen daher, dass wir wegen der Forbes-Konferenz und des Singapore Nuclear Research and Safety Institute hierher gekommen sind", sagte er. "Das ist wichtiger, natürlich haben wir dort Ausgaben."

Der Botschafter sagte, er werde ebenfalls am Rennen teilnehmen, und zwar auf einer separaten Einladung der Temasek Foundation.

"Ich werde dort sein, denn zunächst einmal ist es eine Gelegenheit", sagte er. "Aber meine Einladung ist eine andere als die des Präsidenten."

Mr. Macaraig erwähnte, dass etwa 220.000 Filipinos in Singapur leben und mindestens 450 Wirtschaftsvertreter an der Forbes-Konferenz teilnehmen werden.

Die Philippinen haben in diesem Jahr den Vorsitz der ASEAN inne, während Singapur 2027 die Nachfolge antreten wird. Der rotierende Vorsitz setzt die Tagesordnung des Blocks und richtet dessen zentrale Gipfel aus, was Manilas Kontaktaufnahme zum künftigen Vorsitz zusätzlichen diplomatischen Weight verleiht, während sich die Führung der Gruppe verschiebt.

Da der Besuch bis zum 11. Oktober dauert, wird sich zeigen, ob die Termine – die Forbes-Rede, das Treffen mit Mr. Wong und der Besuch des Nuklearinstituts – konkrete Investitionszusagen erbringen.

Der Bericht erschien ursprünglich bei BusinessWorld: "Presidential Palace defends Marcos F1 attendance as part of investor push". — Erika Mae P. Sinaking/BusinessWorld