Ore Resources (ASX: OR3) hat das erhebliche zugrunde liegende Lithium-Potenzial seines Kangaroo-Hills-Projekts in Westaustralien weiter untermauert: Die Ergebnisse des Diamantbohrprogramms zeigen, dass alle fünf bisher gezielt angeordneten Bohrungen flache, mächtige und hochgradige Lithium-Mineralisation durchteuft haben.

Kangaroo Hills ist Teil der übergeordneten Coolgardie-Lithiumprojekte des Unternehmens in der Goldfields-Region von Western Australia – einem traditionsreichen Bergbaugebiet rund um Coolgardie und Kalgoorlie, in dem auch Lithiumbergbau in Hartgestein betrieben wird. Die Mineralisation bei Big Red liegt in einem Pegmatitsystem, dem magmatischen Gesteinstyp, der nahezu die gesamte Lithiumproduktion aus Hartgestein trägt und üblicherweise zu Spodumen-Konzentrat verarbeitet wird.

Managing Director und CEO Nick Rathjen erklärte, die Ergebnisse würden die Studien zur Erschließung von direkt verschiffbarem Erz (Direct Shipping Ore, DSO) und zu einem frühen Cashflow weiter ergänzen. Beim DSO-Modell wird das Erz gefördert und mit minimaler Aufbereitung verkauft – ein Ansatz, der in der Regel weniger Anfangskapital erfordert als der Bau einer konventionellen Aufbereitungsanlage und eine frühere Geldgenerierung ermöglichen kann.

„Unser Diamantbohrprogramm in Kangaroo Hills hat auf zwei Ebenen starke Ergebnisse geliefert“, sagte Rathjen.

„Zusätzlich zu den repräsentativen Kernproben, die für die geplanten weiteren metallurgischen, Erzsortierungs- und geotechnischen Untersuchungen in Kangaroo Hills erforderlich sind, hat das Programm in allen angezielten Bohrungen bedeutende Lithium-Mineralisation angetroffen und damit die Kontinuität von Gehalt und Mächtigkeit des Big-Red-Pegmatitsystems erneut belegt – hervorgehoben durch den Abschnitt von 27 m mit 1,33 % Lithiumoxiden ab einer oberflächennahen Teufe von 4,0 m.

„Darüber hinaus hat unsere jüngste Bewertung einer möglichen Eisenoxidkontamination bei der Probenaufbereitung im Labor auch den geringen inhärenten Eisengehalt der Mineralisation bei Big Red bestätigt. Dies stärkt das Vertrauen in die Qualität der Lagerstätte zusätzlich und ist ein weiteres positives Indiz für ihre Eignung für die Weiterverarbeitung.“

Eisen gilt in den Spezifikationen für Lithiumkonzentrat als Verunreinigung, deren Gehalt dort in der Regel begrenzt wird; geringe inhärente Gehalte wirken sich daher unmittelbar auf die Vermarktungsfähigkeit eines künftigen Produkts aus.

Rathjen sagte, das geologische Verständnis von Ore in Bezug auf Kangaroo Hills vertiefe sich weiter; das Unternehmen treibe eine technische Studie voran, die auf die Optimierung der Projektökonomie und die Verbesserung der Produktqualität abziele.

Die beim Diamantbohrprogramm gewonnenen Kernproben werden Bewertungen zur Erzsortierung sowie zusätzliche metallurgische Testarbeiten unterstützen, mit denen die Entwicklungsstrategie des Projekts weiter verfeinert werden soll.

„Wir liegen weiterhin auf Kurs, in den kommenden Wochen eine DSO-Studie vorzulegen. Diese Studie soll die technische und wirtschaftliche Bewertung eines möglichen DSO-Betriebs in Kangaroo Hills liefern – gemeinsam mit der Veröffentlichung einer ersten Mineralressourcenschätzung (MRE) für Kangaroo Hills.

„Zusammen bilden diese Meilensteine eine wichtige Grundlage für die Bewertung des Entwicklungspotenzials des Projekts und die Unterstützung künftiger Wertschöpfung, während Kangaroo Hills in die nächste Entwicklungsphase übergeht.“

Eine MRE ist eine formelle Schätzung von Tonnage und Gehalt einer Lagerstätte, die gemäß dem JORC-Code – der regelt, wie an der ASX notierte Unternehmen Mineralvorkommen offenlegen – erstellt wird und in der Regel die Grundlage für nachfolgende Entwicklungsstudien bildet.

Vor Handelsbeginn notierte die OR3-Aktie unverändert bei 6,4 Cent; die Marktkapitalisierung betrug 52,95 Millionen AUD.