Optasia, das südafrikanische Unternehmen, das die meisten nigerianischen Telekommunikationsanbieter und Banken mit Airtime-Kreditdiensten versorgt, teilte mit, dass der Umsatz aus der Airtime-Kreditvergabe in Nigeria im zweiten Quartal 2026 auf weniger als 4 % des Konzernumsatzes gefallen ist. Das Unternehmen führte den Rückgang auf regulatorische Änderungen, eine vorübergehende Aussetzung der Dienste und den zunehmenden Wettbewerb zurück.

Laut Optasias Finanzbericht für das erste Halbjahr 2026, der am Montag an Investoren veröffentlicht wurde, entfielen im zweiten Quartal 2026 weniger als 4 % des Konzernumsatzes auf Nigeria, weil die Aktivitäten während eines Teils des Zeitraums pausierten. Zum Vergleich: Im gesamten Jahr 2025 stammten etwa 14 % des Gesamtumsatzes aus Nigeria.

Die Unterbrechung folgte auf die Einführung neuer Vorschriften durch die Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) im April 2026 für digitale Verbraucherkreditdienste. Die als Digital and Non-Traditional Consumer Lending (DEON) Rule bezeichneten Vorschriften gelten auch für Airtime-Kreditdienste, da diese das Ausleihen von Gesprächsguthaben oder Datenvolumen von Telekommunikationsanbietern umfassen.

Telekommunikationsanbieter setzten die Airtime-Kreditvergabe landesweit vorübergehend aus, um die neuen Vorschriften einzuhalten und ausstehende Beträge im Zusammenhang mit dem Dienst einzuziehen. Nach rechtlichen Anfechtungen und Interventionen von Interessengruppen wurde die Aussetzung schrittweise aufgehoben, wobei die Anbieter den Betrieb zu unterschiedlichen Zeitpunkten wieder aufnahmen. Optasia bestätigte am 24. Juni 2026, dass die Airtime-Kreditvergabe bei all ihren nigerianischen Telekommunikationspartnern vollständig wiederhergestellt worden war.

Optasia ist in Nigeria über Nairtime tätig und stellt die Kreditinfrastruktur hinter den von großen Mobilfunkanbietern angebotenen Airtime- und Datenkrediten bereit. Die KI-gestützte Kreditvergabetechnologie des Unternehmens wird von MTN, Airtel und Globacom eingesetzt.

Der nigerianische Markt für Airtime-Kredite erreicht laut jüngsten Berichten mehr als 40 Millionen Menschen und hat ein Volumen von 300 bis 400 Milliarden ₦. Der Dienst gehört zu den wichtigsten Angeboten der Telekommunikationsanbieter. Da er über Anbieter und Banken bereitgestellt wird, wirken sich Änderungen bei der Zulassung und Zuteilung von Anbietern sowohl auf die Unternehmen aus, die die Kreditinfrastruktur liefern, als auch auf die Kanäle, über die Kunden Zugang zu Airtime- und Datenkrediten erhalten.

In den ersten drei Monaten des Jahres 2026 meldeten MTN und Airtel zusammen Einnahmen aus der Airtime-Kreditvergabe in Höhe von 98,22 Milliarden ₦. Airtel erzielte 50,42 Milliarden ₦, was 36,8 Millionen US-Dollar entspricht, während MTN 47,8 Milliarden ₦ meldete.

Nach der Wiederherstellung des Dienstes teilte Optasia jedoch mit, dass das Unternehmen nicht mehr als exklusiver Anbieter für seine Partner tätig sei. Optasia agiert nun in einem Modell mit mehreren Anbietern und konkurriert in Nigeria mit anderen Kreditdienstleistern. Die Zuteilung von Kunden richtet sich dabei nach der Leistung.

„Die Dienste sind nun in einem Modell mit mehreren Anbietern aktiv, wobei die Kundenzuteilung leistungsabhängig erfolgt. Vereinbarungen mit mehreren Anbietern gibt es auf dem nigerianischen Markt bereits seit einiger Zeit“, teilte Optasia in seinem Finanzbericht für das erste Halbjahr 2026 mit.

Während der Aussetzung genehmigte die FCCPC fünf weitere Anbieter von Airtime- und Datenkrediten. Bei den Unternehmen, die alle als Value Added Services (VAS)-Betreiber tätig sind, handelt es sich um Total Tim Nigeria Limited, Rane Interactive Medien CLS Limited, Mode NG Applications Limited, Cloud Interactive Associate Limited und Coverage Broadband Limited.

Regulierungsbehörden und Interessengruppen erklärten außerdem, dass Telekommunikationsanbieter und Banken einen Anbieter oder eine Kombination aus zwei oder mehr Airtime-Kreditanbietern nutzen könnten, sofern diese über eine FCCPC-Genehmigung verfügten.

Optasia teilte mit, die erforderliche FCCPC-Genehmigung erhalten zu haben, um seine Kreditdienste in Nigeria rechtmäßig zu betreiben, während das Unternehmen die laufenden rechtlichen Entwicklungen beobachtet. Zudem erklärte das Unternehmen, dass seine zentralen Algorithmen zur Risikobewertung, seine Technologie und seine Entscheidungsmodelle weiterhin sein eigenes geistiges Eigentum seien.

In seinen Ergebnissen für das erste Halbjahr 2026 meldete Optasia, dass der Umsatz aus Airtime-Kreditdiensten um 16,7 % gestiegen sei, von 43,8 Millionen US-Dollar auf 51,1 Millionen US-Dollar. Der Konzerngewinn belief sich auf 36,9 Millionen US-Dollar und lag damit 58,3 % über dem Vorjahreswert von 23,3 Millionen US-Dollar.

Der Umsatz aus mobilen Finanzdienstleistungen stieg im Jahresvergleich um 87,3 % auf 133,0 Millionen US-Dollar. Nach Angaben von Optasia entsprach dies 72 % des Konzernumsatzes.

Der Konzern verzeichnete dennoch einen Verlust im südafrikanischen Geschäft. Der Umsatz von Nairtime South Africa stieg im Berichtszeitraum um 12,4 % auf 3,54 Millionen US-Dollar, doch die Einheit verbuchte einen Verlust von 1,6 Millionen US-Dollar. In den ersten sechs Monaten des Jahres 2025 hatte sie noch einen Gewinn von 1,5 Millionen US-Dollar erzielt.

Optasia führte den Verlust auf höhere Ausgaben zurück. Die Ausgaben von Nairtime South Africa stiegen im Jahresvergleich um 210,7 %, von 1,67 Millionen US-Dollar im ersten Halbjahr 2025 auf 5,17 Millionen US-Dollar im ersten Halbjahr 2026.

Quelle: TechNext24