WASHINGTON — OpenAI gab am Freitag bekannt, dass das Unternehmen mehr als eine Milliarde aktive Nutzer verzeichnet und damit einen symbolischen Meilenstein weniger als vier Jahre nach dem Start seines weit verbreiteten Chatbots ChatGPT erreicht hat.

„Unsere Modelle erreichen nun mehr als eine Milliarde aktive Nutzer und mehr als zwei Millionen Unternehmen. Wenn das Vertrauen der Menschen in die Technologie wächst, nutzen sie diese intensiver", erklärte das Unternehmen in einem Blogbeitrag.

Laut mehreren US-Medienberichten hatte das in San Francisco ansässige Startup ursprünglich erwartet, den Meilenstein bereits früher in diesem Jahr zu erreichen. OpenAI meldete Ende Februar 900 Millionen wöchentlich aktive Nutzer, stieß danach jedoch auf verstärkten Wettbewerb durch Rivalen.

OpenAI wurde 2015 gegründet, brachte jedoch erst im November 2022 mit ChatGPT sein erstes Verbraucherprodukt auf den Markt. Zum Vergleich: Facebook brauchte nach dem Start seines sozialen Netzwerks etwa sechs Jahre, um die gleiche Marke von einer Milliarde Nutzern zu erreichen – ein Vergleich, der verdeutlicht, wie schnell generative KI im Vergleich zu früheren Verbrauchertechnologiezyklen angenommen wurde.

Die am Freitag bekannt gegebene Zahl umfasst alle Schnittstellen für künstliche Intelligenz von OpenAI. Dazu gehören ChatGPT als Hauptplattform sowie Codex, ein Modell für KI-gestützte Programmierung, und ChatGPT Work, eine Plattform, die es Nutzern ermöglicht, auf externe Anwendungen zuzugreifen. Die Reichweite von OpenAI wird durch die Partnerschaft mit Microsoft weiter verstärkt. Das Unternehmen hat Milliardenbeträge in OpenAI investiert und integriert dessen Modelle in seine Copilot-Produkte und Azure-Cloud-Dienste, was dem Startup Vertriebskanäle bietet, die nur wenige Wettbewerber vorweisen können.

Das Segment der Geschäftskunden, das höhere Umsätze und Margen pro Nutzer erzielt, wurde Ende 2025 zu einer strategischen Priorität für das Unternehmen. Seit diesem Schritt hat OpenAI die Lücke zu seinem Hauptwettbewerber Anthropic geschlossen, der sich traditionell auf die Betreuung von Unternehmenskunden konzentriert. Andere große Akteure, darunter Google mit seiner Gemini-Modellfamilie und Meta mit seiner Open-Source-Serie Llama, konkurrieren gleichzeitig, um die sich überschneidende Nachfrage von Unternehmen und Verbrauchern zu bedienen.

Der Aufstieg von KI-Agenten – Systeme, die Aufgaben bei Bedarf ausführen, Ergebnisse bewerten und autonom Verbesserungen vornehmen – hat zu einem starken Anstieg der Nachfrage nach Rechenleistung geführt und die Kosten für Unternehmen und Entwickler gleichermaßen in die Höhe getrieben. Diese rechenintensive Entwicklung übt Druck auf die Kapazitäten von Rechenzentren und die Halbleiter-Lieferketten aus, wobei NVIDIA-GPUs weiterhin ein kritischer Engpass für Unternehmen bleiben, die KI-Dienste skalieren.

Um diese Kosten zu bewältigen, greifen viele Nutzer zunehmend auf weniger komplexe Modelle zurück als auf die hochmodernen Systeme von OpenAI und Anthropic. Dazu gehört auch eine wachsende Hinwendung zu Open-Source-Modellen, insbesondere solchen, die in China entwickelt wurden.

Anfang Juli veröffentlichte OpenAI drei Versionen seines neuesten Modells GPT-5.6. Darunter befand sich Luna, eine „kostengünstige" Variante, die ein Fünftel des Preises von Sol kostet, der leistungsstärksten Version in der Reihe.

Die Wettbewerbslandschaft verändert sich so schnell, dass OpenAI am Donnerstag den Preis für Luna um weitere 80 Prozent senkte und das Modell damit zu einem der erschwinglichsten fortschrittlichen KI-Modelle auf dem Markt machte, einschließlich derer, die von chinesischen Unternehmen entwickelt wurden. Dieser Schritt signalisiert, dass die Preissetzungsmacht auf dem KI-Modellmarkt selbst dann schwindet, wenn die Gesamtzahl der Nutzer steigt – eine Dynamik, die künftig die Auswahl von KI-Anbietern durch Entwickler und Unternehmen neu gestalten könnte.