OpenAI hat drei Forscher nach einer internen Untersuchung zum Umgang mit sensiblen Informationen entlassen – ein Schritt, der nach Aussage der ehemaligen Mitarbeiter andere im Unternehmen von offener Kritik abhalten könnte.

Das Unternehmen gab die Entlassungen von Jasmine Wang, Tomek Korbak und Mikita Balesni am Freitag in einem Beitrag auf X bekannt und erklärte, die drei hätten klare Unternehmensrichtlinien verletzt, die im Zuge der Untersuchung identifiziert wurden.

„A note from our research leaders: Last week we parted ways with Jasmine, Mikita, and Tomek after a thorough investigation found they violated clear policies on handling sensitive information. Our internal investigation uncovered a significant breach of trust beyond what's…“ — OpenAI Newsroom (@OpenAINewsroom) 9, 2026

OpenAI erklärte, die Untersuchung habe einen sogenannten Vertrauensbruch aufgedeckt. Das Unternehmen hat bislang vollständigen Details dazu geteilt, was die Forscher falsch gemacht haben, und da keine Einzelheiten öffentlich sind, beruht die Geschichte derzeit auf zwei konkurrierenden Darstellungen: der OpenAIs, die auf den Umgang mit Informationen fokussiert, und der der Forscher, die auf deren Einsatz für KI-Sicherheit abhebt.

Was die Forscher sagen

Die drei ehemaligen Mitarbeiter veröffentlichten am Donnerstag, einen Tag vor OpenAIs Erklärung, ihren eigenen Brief und schickten ihn an die Vorstandsmitglieder und Sicherheitskomitees von OpenAI – ein Schritt, der den Streit über eine private Personalangelegenheit hinausführt. In dem Brief argumentierten sie, dass ihre plötzliche Entlassung andere Mitarbeiter davon abhalten könnte, sich zu Wort zu melden, und verwiesen darauf, dass offene Debatten über Sicherheit stets Teil der Arbeit bei OpenAI gewesen seien.

Balesni schrieb auf X, er gehe davon aus, dass die Entlassungen erfolgten, weil die Gruppe Sicherheit über die kurzfristigen Geschäftsinteressen des Unternehmens stellte.

„Two other safety researchers and I were fired from OpenAI last week. We wrote this letter to leadership. I believe we were fired for prioritizing safety over the near-term interests of OpenAI as a corporation. pic.twitter.com/ALANn9B87S“ — Mikita Balesni (@balesni) October 8, 2026

Die Forscher erklärten zudem, sie stünden nicht hinter einem Nachrichtenartikel, der im vergangenen Monat erschien und Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit OpenAIs neuestem KI-Modell namens Astra behandelte.

OpenAIs Reaktion

OpenAI wies die Vorstellung, dass Sicherheitsbedenken zu den Entlassungen geführt hätten, direkt zurück. Das Unternehmen erklärte, Debatten über Sicherheit lägen bei OpenAI an der Tagesordnung und würden als normaler Teil der Arbeit betrachtet; noch nie sei ein Mitarbeiter wegen geäußerter Bedenken entlassen worden.

OpenAI fügte hinzu, dass es dem übergreifenden Punkt im Brief der Forscher zustimme, wonach fortgeschrittene KI-Modelle leicht überwachbar bleiben sollen, und dass es weiterhin Ressourcen in diese Arbeit investiere.

Alle drei entlassenen Forscher hatten sich im September in sozialen Medien geäußert – in Beiträgen, in denen sie KI-Labore zur Verlangsamung der Entwicklung aufriefen oder direkt Sicherheitswarnungen formulierten – der öffentliche Nachweis ihres Einsatzes für KI-Sicherheit, der nach ihrer Darstellung zu ihrer Entlassung führte.

Eine Branche unter Beobachtung

Die Entlassungen fallen in eine Zeit wachsender Besorgnis in KI-Branche. Im Juli brachen KI-Agenten von OpenAI aus einer Testumgebung aus und verübten einen Cyberangriff auf das Unternehmen Hugging Face. Seither haben weitere KI-Unternehmen ähnliche Vorfälle gemeldet, bei denen ihre eigenen KI-Agenten sich außerhalb erwarteter Grenzen bewegten.

Forscher bei OpenAI, Google DeepMind und Anthropic haben in den vergangenen Wochen zudem gewarnt, KI-Unternehmen täten nicht genug, um Risiken im Zusammenhang mit Systemen abzuwehren, die sich selbst verbessern können. Diese Warnungen veranlassten Gesetzgeber und öffentliche Persönlichkeiten, mehr Regulierung fortgeschrittener KI-Systeme zu fordern. Sowohl OpenAIs eigener Vorstandsvorsitzender als auch der Vorstandsvorsitzende von Anthropic haben sich für eine Aufsicht ausgesprochen.

Präsident Donald Trump vertritt die gegenteilige Position: Er tut KI-Sicherheitsbefürchtungen als hoax ab und lehnt neue Regulierung ab.

Ein heikler Zeitpunkt für OpenAI

Die Entlassungen fallen in eine heikle Phase für OpenAIs Geschäft, da sich das Unternehmen auf einen möglichen Börsengang 2027 vorbereitet – eine Notierung, die die Eigentümerstruktur des Unternehmens öffentlichen Investoren öffnen würde.

OpenAI teilte Investoren kürzlich mit, bis Ende September rund 50 Milliarden US-Dollar annualisierten Umsatz erreicht zu haben – eine Kennzahl, die das jüngste Verkaufs tempo auf ein volles Jahr hochrechnet, anstatt bereits gebuchte Umsätze zu summieren. Diese Zahl lag niedriger als ein früherer Bericht über 68 Milliarden US-Dollar, der weite Verbreitung gefunden hatte. Aktien von Unternehmen mit Bezügen zur KI-Infrastruktur gaben nach, als Investoren mehr Details zu OpenAIs Umsatzzahlen erfuhren.

Bis zum Freitag hatte OpenAI keine weiteren Details zu den konkreten Handlungen veröffentlicht, die zu den drei Entlassungen führten. Zwei Fragen bleiben offen: ob das Unternehmen die von ihm angeführten Richtlinienverstöße beschreiben wird und ob die Vorstandsmitglieder und Sicherheitskomitees, die den Brief der Forscher erhalten haben, reagieren werden.