Der Entwickler Brandon Thomas hat WordCraft, GridCraft und DeckCraft veröffentlicht – kostenlose Open-Source-Klone von Microsoft Word, Excel und PowerPoint, geschrieben in der Programmiersprache Rust mit Unterstützung von Anthropics Claude.

Nach Angaben des Projekts deckt WordCraft 88 % der Ribbon-Funktionen von Word ab und GridCraft bewältigt 513 der 523 Arbeitsblattfunktionen von Excel. Dennoch stuft das Entwicklungsteam die Apps nur zu 50 % bis 60 % als bereit für die echte Arbeit ein. Die Veröffentlichung folgt auf Thomas' ArtCraft-Suite, die Adobes Kreativprogramme nachbildete, und zielt auf ein Microsoft-365-Abonnement ab, das 99,99 $ pro Jahr für einen einzelnen Nutzer kostet.

Das Angebot im Kern: etwa 100 $ pro Jahr für Microsoft Office online zahlen – oder nichts für den KI-gestützten „Office“-Klon zahlen, der viele der gleichen Aufgaben erledigt und vollständig offline läuft.

Von Adobe zu Microsoft

Thomas, der Ingenieur hinter dem ArtCraft-Projekt, hat die drei Anwendungen auf GitHub als WordCraft, GridCraft und DeckCraft veröffentlicht. Als Open-Source-Software kann jeder den Code lesen, kopieren und verändern, und die MIT- und Apache-2.0-Lizenzen erlauben die Wiederverwendung sogar in kommerziellen Produkten.

Anfang dieses Monats sorgte Thomas mit ArtCraft für Aufsehen, einer Reihe kostenloser Anwendungen, die Photoshop, Illustrator, Premiere und Lightroom nachbilden und mit Claude Opus 5.5 entwickelt wurden, nachdem Adobe ihm zu oft die Kündigungsgebühr berechnet hatte. Das Projekt fiel mitten in eine größere Welle von KI-Klonen, bei der ein Entwickler Grand Theft Auto V nativ auf einem iPhone zum Laufen brachte und Modder Minecraft-Creepers gegen einen Elden-Ring-Boss antreten ließen. Die Office-Suite wendet dasselbe Rezept – ein einzelner Entwickler, der ein KI-Modell anleitet – auf alltägliche Produktivitätssoftware an.

In Rust gebaut, im Clean-Room-Stil

Die Office-Klone sind in Rust geschrieben, einer Programmiersprache, die für ihre Geschwindigkeit bekannt ist und Speicherfehler verhindert, die Software abstürzen lassen. Eine einzige Codebasis läuft nativ auf Windows, macOS, Linux und BSD sowie in einem Webbrowser.

Thomas nennt das Projekt einen Clean-Room-Neuaufbau, d. h. die Apps wurden anhand öffentlicher Dateiformatspezifikationen und durch Beobachtung des Verhaltens der Originale geschrieben – niemals durch Kopieren von Microsofts Code. Es ist derselbe rechtliche Ansatz, den Compaq in den 1980er Jahren verwendete, um IBM PC BIOS, die grundlegende Startsoftware früher Personal Computer, zu klonen.

WordCraft: 88 % von Words Ribbon

WordCraft liest und schreibt .docx, Words natives Dateiformat, und deckt 88 % der Funktionen in Words Ribbon ab – der Leiste mit Registerkarten und Schaltflächen am oberen Bildschirmrand. Änderungen nachverfolgen, Fußnoten, Zitate und Serienbriefe das Werkzeug, das Namen aus einer Tabellenkalkulation zieht, um Hunderte von Briefen zu personalisieren – sind bereits implementiert.

Rechnet man Dateitreue und Stabilität hinzu, schätzt das Team jedoch, dass WordCraft erst etwa zu 60 % des Weges geschafft ist, Word bei der echten Arbeit zu ersetzen. Es trägt weiterhin die Bezeichnung Alpha, eine frühe Testversion, in der Bugs zum Standard gehören.

Beim praktischen Test stellte Decrypt fest, dass die App nur 91 MB wiegt, flink reagiert und fast genauso aussieht wie das normale Microsoft Word – sie könnte alltägliche Büroarbeiten problemlos anstelle der Premium-Suite abdecken.

GridCraft und DeckCraft

GridCraft, der Excel-Klon, bewältigt bereits 513 von Excels 523 Arbeitsblattfunktionen – Formeln wie SUM oder VLOOKUP, die Tabellenkalkulationen rechnen lassen – plus 89 % der Ribbon-Befehle. Seine eigenen Entwickler stufen es als etwa 50 % bereit für die echte Arbeit ein; als Nächstes steht die Kompatibilität mit echten .xlsx-Dateien auf der To-do-Liste. Mit anderen Worten: Es kennt fast jede Formel, könnte aber trotzdem an der Budget-Tabelle Ihrer Firma scheitern.

DeckCraft, der PowerPoint-Ersatz, deckt laut seiner GitHub-Seite etwa 79 % der Funktionen von PowerPoint und 93 % der Kernfunktionen ab. Es öffnet und speichert .pptx-Dateien, führt Übergänge und Animationen aus und exportiert nach PDF, hat seine erste Alpha aber noch nicht erreicht.

Jede Schaltfläche ist ein Agenten-Befehl

Jede Schaltfläche in allen drei Apps dient zugleich als Befehl, den ein KI-Agent – ein Modell, das eigenständig mehrstufige Aktionen ausführt – auslösen kann. Die Apps binden sich über MCP ein, das Model Context Protocol, ein von Anthropic geschaffener Standard, damit KI-Modelle außerhalb von Tools arbeiten können. In der Praxis könnte ein Nutzer Claude bitten, ein Diagramm in einer Tabellenkalkulation zu erstellen oder einen Bericht neu zu formatieren, ohne die Maus zu berühren – ein Design, das die Suite ebenso per Software steuerbar macht wie von Hand.

Ein direkter Angriff auf das Abonnement

Microsoft berechnet 99,99 $ pro Jahr für Microsoft 365 Personal und 129,99 $ für den Familienplan – so erhalten die meisten Haushalte heute Word und Excel. Ein kostenloser Nachbau, der dieselben Dateien öffnet, ist ein direkter Angriff auf diese Rechnung. Ein Teil dessen, was diese Rechnung stützt, ist die Kompatibilität: .docx, .xlsx und .pptx sind die Dateitypen, die Büros und Schulen bereits austauschen – deshalb steht das Testen mit echten Dateien weit oben auf den To-do-Listen der Klone.

Kostenlose Office-Alternativen gibt es seit Jahrzehnten: OpenOffice.org entstand, als Sun Microsystems im Oktober 2000 den Code seiner StarOffice-Suite freigab, und LibreOffice spaltete sich 2010 davon ab. Beide erforderten jahrelange Arbeit großer Entwickler-Communities, während Thomas seine drei Apps weniger als zwei Wochen nach den Adobe-Klonen veröffentlichte – in Zusammenarbeit mit einem KI-Modell.

Das Design der Suite ähnelt stark Microsoft Office, daher sollten erfahrene Nutzer beim Wechsel kaum Schwierigkeiten haben – historisch gesehen die größte Hürde, die Menschen vom Wechsel des Softwareanbieters abhält.

Das Modell hinter den Klonen

Das Modell hinter ArtCraft, Claude Opus 5.5, startete am 22. September zu 4 $ pro Million Eingabe-Tokens und 20 $ pro Million Ausgabe-Tokens; Tokens sind die Textabschnitte, die eine KI liest und schreibt, und die Einheit, nach der KI-Unternehmen abrechnen. Beim Terminal-Bench 4.0, der testet, ob ein KI-Agent komplexe professionelle Aufgaben in einer Kommandozeilen-Umgebung abschließen kann und den Anteil der erledigten Aufgaben bewertet, erreichte Opus 5.5 66,4 %.

Übertriebene Versprechen und GitHub-Sterne

Thomas hat auch die Angewohnheit, mehr zu versprechen, als seine Apps bisher liefern, und hat sein Versprechen, Adobes Funktionsfang innerhalb eines Monats zu erreichen, bereits zurückgenommen. Entwickler scheinen das Warten nicht zu stören: WordCraft hatte bis Mittwoch mehr als 12.000 GitHub-Sterne gesammelt – die Version eines Lesezeichens auf dieser Plattform.

Vor einer Beta benötigt WordCraft laut Roadmap noch Tests mit echten .docx-Dateien, Diagrammen und SmartArt, die einen Speichervorgang überstehen, ein Seitenlayout näher an Words Vorbild, einen Stabilitätsdurchlauf und nativen Druck. Diese Liste ist der konkrete kurzfristige Maßstab für das Projekt, denn nur ihre Erfüllung bringt WordCraft von der Alpha zur Beta.

Quelle: Decrypt