Andrew Milne, der Mitgründer von Kuunda, der entscheidend an der Technologie mitwirkte, die Banken mit Kleinunternehmen und Mobile-Money-Nutzern in ganz Afrika verbindet, ist am 13. Oktober gestorben, wie das Unternehmen mitteilte. Er wurde 54 Jahre alt.
Nur wenige Tage zuvor hatte er den Abschluss eines Zweitmarktverkaufs von Unternehmensanteilen gefeiert – des Unternehmens, das er 2018 mitbegründet hatte. Für Kuunda war dies ein Blick nach vorn: Frühe Investoren erzielten eine Rendite, und das Unternehmen bereitete sich auf eine weitere Wachstumsphase vor. Seine Kollegen müssen diese Pläne nun ohne ihn fortführen.

„Andy war ein energiegeladener und widerstandsfähiger Leader“, erklärte Kuunda in einer Stellungnahme. „Er wurde von allen, die mit ihm zusammengearbeitet haben, sehr geliebt und zutiefst respektiert.“ Das Unternehmen nannte die Todesursache nicht.

Milne gründete Kuunda 2018 gemeinsam mit Sam Brawerman und Morné van der Westhuizen. Ausgangspunkt war ein hartnäckiges Liquiditätsproblem, mit dem Mobile-Money-Agenten, Kleinunternehmen und Verbraucher trotz Anbindung an digitale Zahlungsnetzwerke konfrontiert sind. Insbesondere Agenten benötigen kontinuierlichen Zugang zu Bargeld und elektronischem Guthaben, um ihre Kunden zu bedienen, und Lücken bei dieser Liquidität können den Dienst unterbrechen. Das Team begann mit der Entwicklung seines ersten Liquiditätsprodukts in Tansania.

Kuunda entwickelte Technologie, die es Banken und digitalen Plattformen ermöglichte, Kredite innerhalb bereits genutzter Dienste anzubieten – ein Ansatz, der in der Branche als Embedded Finance bekannt ist. Das Unternehmen nutzte Transaktionsdaten, um Kreditnehmer zu bewerten und Dispositionskredite sowie Betriebskapital in vertraute Produkte zu integrieren. Es war Arbeit, die Millionen von Menschen erreichen konnte, ohne dass das dahinterstehende Unternehmen einem breiten Publikum bekannt wurde.

„Wir sind ein medienscheues Unternehmen“, sagte Milne in einem Interview 2025 gegenüber Techpoint Africa.

Zu Kuundas frühesten Partnern gehörte M-PESA Tansania, wo das Unternehmen half, Finanzierungen für Mobile-Money-Agenten zu entwickeln, bevor es seine Arbeit auf weitere Kreditprodukte ausdehnte.

Vor Kuunda arbeitete Milne im Bereich mobile Gesundheitsdienste und Finanzdienstleistungen. Er war Geschäftsführer von Virgin Lifecare und später Chief Executive von Hello Doctor einem Dienst, der Menschen über ihre Telefone mit medizinischer Expertise verband. Anschließend war er Chief Operating Officer beim Mobile-Money-Unternehmen Zoona. Diese Unternehmen bedienten unterschiedliche Bedürfnisse, doch alle darin, Wege zu finden, Dienstleistungen über die Reichweite klassischer Filialen und Praxen hinaus anzubieten.

Bei Kuunda entwickelte sich dieser Ansatz zu einem Unternehmen mit Präsenz in afrikanischen und asiatischen Märkten. Im Oktober 2025 kündigte das Unternehmen eine Pre-Series-A-Runde über 7,5 Millionen US-Dollar an, nachdem es von Tansania und Pakistan aus nach Uganda, Malawi, Kenia und Mosambik expandiert war.

Die jüngste Transaktion, ein am 13. Oktober angekündigter Anteilsverkauf am Zweitmarkt über 5 Millionen US-Dollar, ermöglichte frühen Investoren den Verkauf ihrer Aktien an eine Gruppe unter Führung von E4E Africa. Bestehende Investoren – Accion Ventures, Portugal Gateway Fund und Seedstars Africa Ventures – bauten ihre Beteiligungen aus. Derartige Zweitmarktverkäufe ermöglichen frühen Geldgebern die Realisierung von Renditen, während das Unternehmen privat bleibt. Für Milnes Kollegen ist dieser Meilenstein nun mit ihren letzten Erinnerungen an ihn bei der Arbeit verbunden.

„Kuundas nächstes Kapitel wird nun ohne ihn geschrieben, und wir werden es in einer Weise fortschreiben, die ehrt, was er begonnen hat“, erklärte das Unternehmen.

Milne wird von seiner Frau Alison und ihren Kindern überlebt.