Der Nachlass von Ondo-Finance-Gründer Nathan Allman hat in Delaware Klage gegen den amtierenden Geschäftsführer des Tokenisierungsunternehmens eingereicht und damit einen Rechtsstreit darüber verschärft, wer die rechtmäßige Kontrolle über das Unternehmen innehat.

Eine umstrittene Führungsnachfolge hat zwei konkurrierende Machtzentren innerhalb von Ondo Finance geschaffen, und der Nachlass fordert nun ein Gericht auf, den rechtmäßigen Leiter des Unternehmens zu bestimmen. Bis ein Richter ein Urteil erlässt, bleibt die rechtliche Gültigkeit von Ondos Verträgen, Ausgaben und Aktienemissionen ungewiss. Der Fall verdeutlicht eine wiederkehrende Schwachstelle in der Unternehmensführung von Krypto-Startups, bei denen Gründer häufig mehrere Kontrollrollen in sich vereinen – CEO, Direktor und Mehrheitsaktionär –, sodass kein klarer Nachfolgemechanismus besteht, falls eine Schlüsselperson ausfällt.

Rivalen kämpfen um die Kontrolle über Ondo Finance

Kathleen Allman, die Mutter des verstorbenen Nathan Allman, reichte am 6. August drei Klagen beim Delaware Court of Chancery ein, dem spezialisierten Wirtschaftsgericht, das die Mehrheit der US-amerikanischen Corporate-Governance-Streitigkeiten behandelt, da Delaware der Gründungsstaat für mehr als die Hälfte der Fortune-500-Unternehmen ist.

Nathan Allman starb Ende Mai im Alter von 32 Jahren. Zum Zeitpunkt seines Todes bekleidete er laut Klage gleichzeitig drei Positionen: CEO, alleiniger Direktor und Mehrheitsaktionär.

Sein Tod legte die Unternehmensführung de facto lahm. Seine stimmberechtigten Aktien gingen an seinen Nachlass über, sodass niemand mehr befugt war, diese auszuüben. Da der einzige Vorstandssitz unbesetzt war, gab es keinen Direktor mehr, der einen Nachfolger ernennen oder eine Versammlung einberufen konnte.

Dieses Patt hielt bis zum 26. Juni an, als ein Nachlassgericht in Hawaii Kathleen Allman zur Verwalterin des Nachlasses ernannte und ihr damit die Stimmrechte des Nachlasses übertrug.

Der Nachlass wirft Ian De Bode, Ondos ehemaligem Präsidenten, vor, den Zeitraum vor Abschluss des Nachlassverfahrens genutzt zu haben, um sich an die Macht zu bringen. Laut den Gerichtsdokumenten berief sich De Bode auf die Gesellschaftssatzung, um sich selbst zum CEO zu ernennen, und stützte sich dann auf eine Aktionärsvereinbarung, um sich zum alleinigen Direktor zu ernennen, woraufhin er eigenmächtig zu handeln begann.

Kathleen Allmans Klage macht geltend, dass die Satzung von Ondo die Besetzung einer CEO-Vakanz nur durch einen Vorstandsbeschluss zulässt. Da zum damaligen Zeitpunkt kein Vorstand existierte, argumentiert die Klage, dass De Bodes Ernennung nichtig war, ebenso wie alle darauffolgenden Maßnahmen.

In den Dokumenten wird zudem behauptet, dass De Bode Unternehmensressourcen nutzte, um Kathleen Allman zum Unterzeichnen von Dokumenten zu drängen, die seine Kontrolle gefestigt hätten. Er und Ondos externe Anwälte sollen zudem ihren Antrag auf Einsicht in die Aktionärsliste des Unternehmens abgelehnt haben.

Bemühungen zur Beilegung des Streits vor Prozessbeginn

Nach dem Erhalt ihrer Stimmrechte entließ Kathleen Allman De Bode nicht sofort. Sie trat dem Vorstand bei, setzte eine Übergangsrichtlinie für den Geschäftsbetrieb ein, um die Kontinuität des Unternehmens zu gewährleisten, und behielt De Bode als Präsidenten bei, während sie grundlegende Unternehmensunterlagen anforderte. De Bode und Ondos Anwälte weigerten sich Berichten zufolge, diese Maßnahmen anzuerkennen.

De Bode hat Allmans Behauptungen als „gegenstandslos" bezeichnet und ihre Entscheidung zu klagen als „bedauerlich" eingestuft. Er erklärte, dass Ondo weiterhin die Unterstützung „wichtiger Stakeholder, darunter die Hauptinvestoren und die Ondo Foundation" genieße.

Der Vorstand von Ondo veröffentlichte eine Erklärung, in der es heißt, das Unternehmen konzentriere sich weiterhin darauf, Nutzern „ohne Unterbrechung" zu dienen, während die Suche nach einem ständigen Nachfolger laufe. Das Unternehmen ernannte zudem kürzlich den ehemaligen Blockchain.com-Manager Adam Schlisman zum Chief Financial Officer.

Ondo Finance, gegründet 2021, wird von Coinbase, Wintermute, Tiger Global und Peter Thiels Founders Fund unterstützt. Das Unternehmen führt den Markt für die Tokenisierung realer Vermögenswerte mit rund 3,5 Milliarden USD an gebundenem Gesamtwert (Total Value Locked) an. Zu seinen Produkten gehören der tokenisierte Treasury-Fonds OUSG und der verzinsliche USDY-Token. Die Tokenisierung realer Vermögenswerte hat sich zu einem der größten Teilbereiche des dezentralen Finanzwesens entwickelt. Mit BlackRock, Franklin Templeton und anderen traditionellen Vermögensverwaltern, die konkurrierende Produkte auf den Markt bringen, ist die Stabilität der Unternehmensführung bei führenden Plattformen Gegenstand breiterer Marktaufmerksamkeit geworden.

Nach Bekanntwerden des Streits fiel der ONDO-Token innerhalb von 24 Stunden um rund 6 % auf 0,35 USD und notierte damit etwa 84 % unter seinem im Dezember 2024 erreichten Höchststand von 2,14 USD. Berichten zufolge wurden mehr als 10 Millionen ONDO-Token auf Handelsplattformen transferiert, als sich die Nachricht verbreitete. Einige dieser Übertragungen standen in Verbindung mit Wallets des Ondo-Teams, wodurch der Rückgang über zwei Tage rund 9 % betrug.