Die in Berlin ansässige Reiseplattform Omio hat vereinbart, Rail Europe, ein fast hundert Jahre altes Unternehmen für Bahntickets, zu übernehmen, und sich separat eine Investition von 10 Millionen US-Dollar von Granite-Integral, einer auf Asien fokussierten Venture-Firma, gesichert, während das Startup seine Expansion in asiatische Märkte beschleunigt.

Die am 16. Juli angekündigte Übernahme von Rail Europe verschafft Omio Zugang zu "22,000 travel agencies that distribute European rail content, many of which are in Asia," sagte CEO Naren Shaam gegenüber Fortune. Diese Agenturen verkaufen derzeit überwiegend europäische Bahntickets, doch Omio will sie künftig auch mit asiatischen Bahnangeboten beliefern. "The same Chinese customer that goes to Europe also goes to Japan, goes to Southeast Asia, goes to India, goes to Thailand," sagte Shaam. Weder Omio noch Rail Europe haben die finanziellen Bedingungen der Transaktion offengelegt. Die Übernahme wurde in einer Pressemitteilung angekündigt.

Für Omio geht es bei dem Deal nicht nur darum, eine etablierte Bahnmarke hinzuzufügen; er verschafft dem Unternehmen auch ein bestehendes Vertriebsnetz zu einem Zeitpunkt, an dem seine Asienstrategie sowohl von Angebot als auch von Reichweite abhängt. Im Bereich der bodengebundenen Mobilität, in dem Ticketbestände über Betreiber und Märkte hinweg fragmentiert sein können, kann der Zugang zu Agenturen und lokalen Partnern ebenso wichtig sein wie die Nachfrage auf Kundenseite.

Omio expandierte im vergangenen Jahr nach Südostasien und Anfang dieses Jahres nach Japan, nachdem ein Rückzug während der Pandemie die globalen Ambitionen des Unternehmens verzögert hatte.

Shaam ist der Ansicht, dass sich die Reisenachfrage auf "new corridors" verlagert — ein Trend, der Omio zugutekommt, da weniger bekannte Ziele häufig besser über Bahn- und Busverbindungen als über Flugreisen erreichbar sind. "There's a lot of tourism that's highly concentrated in the 'Golden Triangle': Tokyo, Osaka and Kyoto," erklärte Shaam. "We can push customers to more regions. Hokkaido to Kyushu may be harder, but we don't want to just focus on the touristy corridors."

Die Besucherankünfte in Asien dürften laut der Pacific Asia Travel Association in diesem Jahr 710 Millionen erreichen. Daten der Organisation zeigen, dass die Besucherankünfte im vergangenen Jahr schließlich wieder über dem Niveau vor COVID lagen.

Die neue Finanzierung für Omio stammt von Granite-Integral, einem Joint Venture zwischen Singapurs Granite Asia und der in Tokio börsennotierten Private-Equity-Gesellschaft Integral Corporation. Granite-Integral wurde 2025 mit zugesagtem Kapital von 100 Millionen US-Dollar zur Unterstützung von Technologieunternehmen beim Eintritt in den japanischen Markt gegründet und als Partnerschaft zur Förderung grenzüberschreitender Expansion vorgestellt.

"Japan and Southeast Asia represent some of the most important long-term opportunities in global travel, with growing demand for more connected journeys across the region," sagte CK Choun, Co-Head von Granite-Integral, in einer Erklärung vom 23. Juli. Omio bestätigte die Investition in einer separaten Mitteilung.

Die Expansion nach Asien kann für eine in Europa ansässige Plattform schwierig sein, angesichts langwieriger Vertragsverhandlungen und eines begrenzten Verständnisses lokaler Marktdynamiken. "It takes three years to get a Japanese contract," sagte Shaam. "You need to put a lot of capital to work to get the inventory, get the systems up and running, and build scale—and then the economics take a very long time to work out. You really need to play the long game."

Genau darin liege der Wert von Granite-Integral, sagte Shaam: weniger im Kapital selbst als in dem strategischen Zugang, den das Unternehmen bietet. "They can open a lot of doors," sagte er.

Omio, 2013 von Shaam nach einer frustrierenden Erfahrung bei der Buchung europäischer Bahntickets als GoEuro gegründet, hat bislang mehr als 600 Millionen US-Dollar eingeworben. Das Unternehmen ist in 47 Märkten tätig, bedient jährlich rund eine Milliarde Nutzer und verkauft täglich mehr als 130.000 Tickets.

Der asiatische Buchungsmarkt ist stark umkämpft, mit Plattformen wie Trip.com, Klook und Agoda, die Zugang zu Hotels, Flügen und Erlebnissen bieten. Shaam sieht dennoch Platz für einen weiteren Anbieter.

"Ninety percent of all travel companies focus on three things: Air, hotel, and car rental," sagte Shaam. "There are two spaces that aren't fully developed yet on a global platform: One is ground transit—anything that moves a person from one more person to another—and the second is activities."

Das ebenfalls im Reisesektor tätige Startup Klook konzentriert sich auf Erlebnisse, ein Segment, das Shaam für unterversorgt hält. "Nowadays, most people travel not because they want to stay at a hotel, but because of specific activities they want to do in a location," sagte Klook-CEO Ethan Lin kürzlich gegenüber Fortune. "They may want to do a Hyrox in Seoul, watch a Taylor Swift concert in Singapore, or go on a road trip and visit the aquarium in Okinawa."

Mit Blick auf das größere Umfeld sieht Shaam erhebliche Chancen für Omio im globalen Reisemarkt. "Global travel is accelerating. More people are coming into the middle class, more people have passports," sagte er. "When I grew up, going to ten countries was a gift. Now, people say things like 'I'm in country No. 70.'"

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.