Odyssey Energy Solutions, ein von Frauen geführtes Startup, hat 74 Millionen US-Dollar aufgebracht, um die Finanzierungsinfrastruktur für Afrikas Wechsel zu Solarenergie aufzubauen – ein kleines Unternehmen nach dem anderen. Al Mada Ventures investierte in der Runde gemeinsam mit den Co-Investoren FMO und Broadscale und unterstützt Odyssey dabei, Wirkung auf dem gesamten Kontinent zu entfalten.

Die Finanzierungsrunde findet vor einem schwierigen Hintergrund für Unternehmen auf dem Kontinent statt: Die Dieselpreise steigen weiter, und Nigeria gibt inzwischen mehr für Dieselgeneratoren als für Netzstrom aus. Odyssey bietet die Beschaffungs- und Finanzierungsinfrastruktur, die es Unternehmen ermöglicht, Diesel durch Solarenergie zu ersetzen. Ein Großteil dieses Wandels fällt unter den Begriff der dezentralen Energie, also Strom, der dort oder in der Nähe erzeugt wird, wo er verbraucht wird – etwa bei den Solaranlagen in Unternehmensgröße, deren Finanzierung Odyssey unterstützt.

Odyssey wurde von Emily McAteer und Piyush Mathur mitbegründet und geleitet und hat die Runde über 74 Millionen US-Dollar mit 27 Millionen US-Dollar in Eigenkapital und 47 Millionen US-Dollar in Fremdkapital abgeschlossen. Das Kapital wird das Beschaffungsangebot des Unternehmens für Solarunternehmen ausweiten, damit Installateure und EPC-Firmen (Engineering, Procurement and Construction) die Chance der Energiewende nutzen, skalieren und die steigende Nachfrage auf dem Kontinent bedienen können.

Das Unternehmen adressiert eine strukturelle Lücke in Schwellenländern: Installateure verzeichnen einen enormen Nachfrageanstieg, haben aber Schwierigkeiten, Finanzierung von traditionellen Kreditgebern zu erhalten. Die Equipment-Beschaffung ist der teuerste Teil jedes Solarprojekts und macht typischerweise 60–70 % der Gesamtkosten aus. Da das Equipment im Voraus bezahlt werden muss, bevor die Installateure selbst bezahlt werden, trifft die Finanzierungslücke am teuersten Punkt eines Projekts.

Odyssey überbrückt diese Lücke, indem es Equipment im Namen von Solarunternehmen einkauft, wobei die Rückzahlung an den Zeitpunkt gekoppelt ist, zu dem der Installateur bezahlt wird.

Seit dem Start hat Odyssey auf seiner Platt über 3,6 Milliarden US-Dollar für Solarunternehmen in Schwellenländern bereitgestellt und mehr als 6.000 Solarunternehmen in 50 Ländern mit der Finanzierung und dem Equipment verbunden, die sie für ihr Wachstum benötigen.

„Kapital war für die afrikanische Energiewirtschaft noch nie das Problem; es dorthin zu bringen, wo Projekte gebaut werden, schon. Odyssey hat die Infrastruktur gebaut, die dies löst, und zunehmend läuft jeder ernsthafte Akteur im Bereich dezentrale Energie darauf. Diese Infrastrukturposition in Kombination mit einem außergewöhnlichen Team ist der Grund, warum wir investiert haben“, sagte Omar Laalej von Al Mada Ventures.

„Die Nachfrage nach dezentraler Energie beschleunigt sich in noch nie da gewesenem Tempo. Steigende Treibstoffkosten treffen die Schwellenländer am härtesten, vor dem Hintergrund sinkender Solar- und Speicherkosten und einer sich wandelnden globalen Solarlieferkette. Es geht nun um Geschwindigkeit: Wie schnell können wir Installateuren das Equipment und das Kapital verschaffen, das sie brauchen, um diese Nachfrage zu bedienen. Diese Finanzierungsrunde ist darauf ausgerichtet, diesem einzigartigen Moment gerecht zu werden“, ergänzte Emily McAteer, CEO von Odyssey Energy Solutions.

Odyssey plant, innerhalb der nächsten sechs Monate weitere 50 Millionen US-Dollar an Fremdkapital aufzunehmen und expandiert über den Solarsektor hinaus in Beschaffungs- und Supply-Chain-Finanzierung für den E-Mobility-Bereich.