Nvidia-Chef Jensen Huang ist inmitten eines Skandals um zwei angebliche außereheliche Beziehungen zurückgetreten, von denen eine Bedenken hinsichtlich möglicher chinesischer Spionage und Risiken für die nationale Sicherheit aufgeworfen hat.

Der Vorstand des Unternehmens kündigte Huangs Rücktritt am Donnerstag, den 12. November, an und ernannte die Executive Vice President und Finanzvorständin Colette Kress zur interimsweisen Geschäftsführerin. Die Interimslösung bedeutet, dass Kress das Unternehmen vorübergehend führt, während der Vorstand längerfristige Führungsregelungen festlegt.

Kress ist seit September 2013 CFO von Nvidia. Der Vorstand würdigte ihre Rolle bei der Steuerung der finanziellen Geschäfte des Unternehmens in einer Phase erheblichen Wachstums in den Branchen für künstliche Intelligenz und Halbleiter.

In ihrer ersten Erklärung nach der Ernennung erklärte Kress, sie wolle auf dem Fundament aufbauen, das Huang in den vergangenen 33 Jahren geschaffen habe, und fügte hinzu, das Unternehmen werde seine Arbeit im Bereich des beschleunigten Rechnens und der KI weiter vorantreiben.

Wer ist Colette Kress, Nvidias neue Interimschefin?

Vor ihrem Wechsel zu Nvidia verbrachte Kress fast 25 Jahre in Finanzpositionen bei großen Technologieunternehmen, darunter Microsoft und Cisco. Ihre Ernennung stellt eine erfahrene Finanzexpertin aus der Technologiebranche an die Spitze eines der einflussreichsten KI-Unternehmen der Welt.

Sie bezeichnete die Belegschaft von Nvidia als zentral für die Stärke des Unternehmens und sicherte zu, dessen Fortschritt im beschleunigten Rechnen und in der künstlichen Intelligenz aufrechtzuerhalten, während sie Kunden, Partner, Entwickler und Aktionäre betreue.

Huangs Rücktritt folgt auf zunehmende Prüfungen seiner angeblichen Beziehung zu einer ehemaligen Führungskraft des in Singapur ansässigen Unternehmens Megaspeed International, bei der Verbindungen zur chinesischen Regierung vermutet werden. Die Vorwürfe haben die Frage aufgeworfen, ob die Beziehung sensible Unternehmensinformationen hätte preisgeben oder nationale Sicherheitsrisiken für die USA schaffen können.

Huang hatte angeblich in einer Entschuldigungs-E-Mail an die Nvidia-Mitarbeiter sein untreues Verhalten eingeräumt, wobei er die Frau nicht nannte. Die Kontroverse verschärfte sich, nachdem die New York Times über eine zweite angebliche Beziehung mit einer Nvidia-Mitarbeiterin berichtete, die der Berichten zufolge direkt an Huang berichtete. Die Associated Press erklärte, sie könne die Berichte nicht unabhängig bestätigen.

Nvidia hat erklärt, es gebe keinen Anlass zu der Annahme, dass die nationale Sicherheit oder proprietary Informationen kompromittiert wurden. Das Unternehmen sagte jedoch, seine interne Untersuchung werde alle verfügbaren Informationen prüfen, und die Ergebnisse dieser Überprüfung zählen nun zu den offenen Fragen des Führungswechsels.

Megaspeed International, dessen ehemalige Führungskraft im Mittelpunkt der Spionagevorwürfe steht, hat ebenfalls Zusammenarbeit mit den US-Behörden zugesagt. In einer Erklärung am Donnerstag sagte das in Singapur ansässige Unternehmen, es nehme seine Verpflichtungen nach den US-Exportkontrollgesetzen ernst und werde transparent mit der Regierung zusammenarbeiten.

Der Führungswechsel hat die Anleger beunruhigt. Nvidias Aktie fiel am Donnerstag im vorbörslichen Handel um mehr als 10 %, als die Märkte auf den Abgang eines Geschäftsführers reagierten, der das Unternehmen seit seiner Gründung vor drei Jahrzehnten geführt hatte.

Huang war 1993 Mitgründer von Nvidia und führte das Unternehmen mehr als drei Jahrzehnte lang und begleitete seine Verwandlung in einen globalen Technologieriesen, dessen Grafikprozessoren einen Großteil der KI-Infrastruktur der Welt antreiben. Sein Abgang lässt eines der einflussreichsten KI-Unternehmen der Welt unter interimsweiser Führung zurück, während die interne Untersuchung läuft und sich die Aufmerksamkeit auf die zugesagte Zusammenarbeit von Megaspeed International mit den US-Behörden richtet.