Noxopharm (ASX:NOX) hat neue präklinische Daten gemeldet, die das Potenzial seiner krebsbekämpfenden Technologie demonstrieren und zeigen, dass sie eine Immunreaktion gegen normalerweise „immunstille“ zelluläre Ribonukleinsäure (RNA) auslösen kann.

Früher in diesem Jahr veröffentlichten Noxopharm und seine Mitarbeiter Forschungsergebnisse in Nature Immunology, in denen detailliert beschrieben wurde, wie diese immunstillende RNA die Aktivierung des Immunsystems begrenzt. Das Forschungsteam identifizierte auch eine Methode, um diesem Effekt entgegenzuwirken, indem die Aktivität des Toll-like-Rezeptors 8 (TLR8) verbessert wird, einem kritischen Sensor, der es dem Immunsystem ermöglicht, potenzielle Bedrohungen zu erkennen. TLR8 ist einer von mehr als einem Dutzend Toll-like-Rezeptoren, die als Ersthelfer im angeborenen Immunsystem dienen und molekulare Muster erkennen, die mit Krankheitserregern und Zellschäden verbunden sind.

In der neuesten Studie ermöglichten die Oligonukleotide von Noxopharm – kurze synthetische RNA-Sequenzen – dem Immunsystem, zelluläre RNA zu erkennen und darauf zu reagieren, die normalerweise unbemerkt bleiben würde. Das Unternehmen glaubt, dass dieser Durchbruch die Tür für eine neuartige Klasse von Krebsbehandlungen öffnen könnte, die neben bestehenden Therapien wie Chemotherapie und Strahlentherapie wirken sollen, um dem Immunsystem zu helfen, eine effektivere Anti-Krebs-Reaktion zu starten. Dieser Ansatz geht eine langjährige Herausforderung in der Onkologie an: Viele Tumore gelten als immunologisch „kalt“, was bedeutet, dass sie keine ausreichende Immunreaktion hervorrufen, was die Wirksamkeit bestehender Immuntherapien einschränkt.

Forscher testeten die Immunreaktion auf zelluläre RNA, die immunstillende RNA enthält, sowohl in vitro mit als auch ohne eines der TLR8-verstärkenden Oligonukleotide von Noxopharm. Wie erwartet aktivierte die RNA allein keine TLR8-gesteuerte Immunreaktion. In Kombination mit dem TLR8-verstärkenden Oligonukleotid löste dieselbe RNA jedoch eine robuste TLR8-vermittelte Immunreaktion aus, die das in unbehandelten Zellen beobachtete Niveau um mehr als das Vierfache überstieg.

Die neuen Ergebnisse heben das Potenzial der TLR8-verstärkenden Oligonukleotid-Strategie von Noxopharm hervor, Krebs-RNA für Immunzellen zu entschleiern und eine Immunaktivierung auszulösen. Die Daten befinden sich noch im präklinischen Stadium, und es wären weitere Studien, einschließlich Tiermodelle und mögliche Humanversuche, erforderlich, um festzustellen, ob sich der Effekt in einen klinischen Nutzen umsetzt.

Die Studie wurde in Zusammenarbeit mit dem Hudson Institute of Medical Research durchgeführt, dem wichtigsten strategischen Partner von Noxopharm bei der Entwicklung der Sofra-Technologieplattform.

Noxopharm-CEO Dr. Olivier Laczka sagte, das Unternehmen sei durch die neuen Ergebnisse ermutigt, und bemerkte, dass sie die potenziellen Anwendungen seiner TLR8-verstärkenden Technologie erheblich erweitern.

„Wir haben nun gezeigt, dass die Technologie eine TLR8-Aktivierung als Reaktion auf die Erkennung von RNA ermöglicht, was potenziell erhebliche Vorteile hat, da Krebspatienten weltweit bereits mit krebszellenabtötenden Therapeutika behandelt werden“, sagte er.

„Es gibt eine elegante wissenschaftliche Symmetrie in unserer Pipeline. In der Onkologie zielen unsere TLR8-verstärkenden Oligonukleotide darauf ab, die Immunerkennung von RNA zu verbessern, die nach dem Absterben von Krebszellen freigesetzt wird."

„Bei Autoimmunerkrankungen sollen unsere inhibitorischen Oligonukleotide eine unangemessene Immunaktivierung unterdrücken, die durch Eigen-RNA angetrieben wird. Zusammen demonstrieren diese Programme unsere Fähigkeit, denselben angeborenen Immunweg in entgegengesetzte Richtungen zu modulieren, um sehr unterschiedliche Krankheiten zu behandeln."

Vor Marktöffnung blieb NOX bei 7,9 Cent stabil, mit einer Marktkapitalisierung von 24,27 Millionen Dollar.