Novo Nordisk hat beim U.S. District Court für den Bezirk New Jersey einen Antrag auf Erlass einer einstweiligen Verfügung eingereicht, um den Richter zu bitten, Eli Lilly sofort davon abzuhalten, seine aktuellen US-Werbekampagnen für Medikamente gegen Fettleibigkeit und Diabetes zu schalten.

Der am Freitag eingereichte Antrag ist der jüngste Schritt in einem Rechtsstreit, den Novo Nordisk am Dienstag mit einer Klage gegen Lilly wegen Werbung für das Abnehmpräparat Zepbound und die Diabetesbehandlung Mounjaro begonnen hat. Novo hatte bei Einreichung der Klage gewarnt, dass es gerichtliche Notfallmaßnahmen ergreifen werde, falls Lilly die umstrittenen Kampagnen nicht freiwillig zurückzieht. Lilly zog die Werbung nicht zurück.

Novo Nordisk wirft vor, dass Lillys Werbung irreführende Dosisvergleiche zwischen den Produkten von Lilly und Novos GLP-1-Medikamenten Wegovy und Ozempic verwendet. Laut Novo vergleichen die Kampagnen die höchsten zugelassenen Dosen von Zepbound und Mounjaro mit niedrigeren Dosen von Wegovy und Ozempic, ohne zu erwähnen, dass Novo neuere, höher dosierte Versionen seiner Medikamente anbietet.

Novo sagt, dass diese höher dosierten Versionen bessere Gewichtsverlustergebnisse erzielen und dass das Weglassen dieser Versionen aus den Vergleichen Verbraucher in die Irre führt. Der dänische Pharmariese wirft Verstöße gegen Gesetze gegen irreführende Werbung und unlauteren Wettbewerb vor. Die Behauptungen konzentrieren sich darauf, wie konkurrierende verschreibungspflichtige Medikamente Patienten und Ärzten in der US-Direktwerbung präsentiert werden, einem kritischen Kanal in einer Kategorie, in der klinische Ergebnisse, zugelassene Dosierungen und Etikettierung genau unter die Lupe genommen werden.

Die NVO-Aktie verlor am Tag 0,02 %, während LLY 1,97 % zulegte.

Was Novo Nordisk anstrebt

Novo Nordisk bittet das Gericht, die angefochtenen Werbeanzeigen vorläufig einzustellen, während der Rechtsstreit andauert. Das Unternehmen strebt zudem eine dauerhafte einstweilige Verfügung an, die Lilly zwingen würde, die Kampagnen zurückzuziehen und korrigierende Werbung zu schalten.

Eine einstweilige Verfügung, falls sie erlassen wird, würde die Werbung stoppen, bevor das Gericht eine endgültige Entscheidung in dem Fall trifft. Solche Anordnungen gelten im Allgemeinen als bedeutender verfahrenstechnischer Schritt, da die Partei, die sie beantragt, das Gericht davon überzeugen muss, dass eine sofortige Unterlassung gerechtfertigt ist, bevor die zugrunde liegenden Ansprüche vollständig geklärt sind.

Lillys Antwort

Eli Lilly bestritt ein Fehlverhalten, als Novo am Dienstag die Klage einreichte. Das Unternehmen erklärte, dass es hinter seiner Werbung stehe und sich energisch verteidigen werde.

Lilly hatte bis zur Veröffentlichung am Freitag nicht auf eine Bitte um Stellungnahme geantwortet.

Der Streit kommt zu einem Zeitpunkt, da Novo Nordisk und Eli Lilly auf dem Markt für GLP-1-Medikamente konkurrieren, bei dem Analysten prognostizieren, dass die US-Verkäufe bis zum Ende des Jahrzehnts 100 Milliarden Dollar übersteigen könnten. Wegovy und Zepbound sind für chronisches Gewichtsmanagement zugelassen, während Ozempic und Mounjaro für Typ-2-Diabetes zugelassen sind, was die Marken der Unternehmen ins Zentrum der schnell wachsenden Märkte für Fettleibigkeit und Stoffwechselkrankheiten rückt. Novos Fall liegt nun vor dem Gerichtsbezirk New Jersey, wobei der Antrag auf eine einstweilige Verfügung der nächste wichtige verfahrenstechnische Schritt in der Klage ist.