Nigerias Fintech-Branche ist in eine neue Phase eingetreten. Vor einigen Jahren war die zentrale Frage, ob Nigerianer digitalen Zahlungen genügend vertrauen würden, um sie täglich zu nutzen. Heute, mit Milliarden von Transaktionen, die durch digitale Kanäle fließen, stellen Branchenführer eine viel größere Frage: Was kann Fintech auf das bereits geschaffene System aufbauen?

Dieses Thema rahmte die Eröffnung der Nigeria Fintech Week 2026, die am Dienstag, den 22. September, in Lagos begann und Fintech-Gründer, Banken, Regulierungsbehörden, Regierungsvertreter und internationale Investoren ins Wole Soyinka Centre for Culture and Creative Arts führte, das frühere Nationaltheater.

Die zweitägige Veranstaltung, organisiert von der Fintech Association of Nigeria (FintechNGR) und bis zum 23. September laufend unter dem Motto "Legacy in Motion: Powering the Digital Renaissance," trug eine konsistente Botschaft ihrer Eröffnungsreden: Nigerias Fintech-Sektor hat sich über Zahlungen hinausentwickelt. Seine nächste Grenze liegt in Infrastruktur, künstlicher Intelligenz, finanzieller Inklusion und der Verbreitung nigerianischer Finanzprodukte in ganz Afrika und der Welt.

Jenseits von Zahlungen

Dr. Stanley Jacob, Präsident von FintechNGR und Hauptgastgeber der Veranstaltung, eröffnete die Konferenz mit einer Reflexion darüber, wie dramatisch sich die Branche entwickelt hat.

"Die Leute fragen nicht mehr, was Fintech ist; die Leute fragen: 'Wie verdienen wir damit Geld?' – weil wir all die Entwicklungen gesehen haben", sagte er.

Jacob argumentierte jedoch, dass die nächste Herausforderung des Sektors über den Bau weiterer Zahlungsanwendungen hinausgeht. Er identifizierte vier Bereiche, die Aufmerksamkeit benötigen: stärkere digitale Infrastruktur, verantwortungsvolle KI und Skalierung, Schließung der Lücke der finanziellen Inklusion und die Erleichterung grenzüberschreitender Geschäfte für Fintech-Unternehmen in Afrika.

Nigerias Zahlungsinfrastruktur hat sich bereits rasant ausgeweitet. Laut Jacob stiegen die Transaktionen auf der NIBSS Instant Payment Plattform von rund 1,5 Milliarden im Jahr 2022 auf fast 11 Milliarden im Jahr 2024. Die der Branche sei nun, so deutete er an, zu bestimmen, was nach der Zahlung selbst kommt.

Ein kontinentaler Markt

Dr. Segun Aina, Präsident des Africa Fintech Network und Vorsitzender des Board of Trustees von FintechNGR, weitete das Gespräch über Nigeria hinaus aus. Er erinnerte daran, dass FintechNGR 2017 gegründet wurde, als die Fintech-Landschaft des Landes noch fragmentiert war. Ein Jahr später wurde das Africa Fintech Network in Lagos mit Fintech-Communities aus etwa fünf afrikanischen Ländern ins Leben gerufen.

Heute, so Aina, deckt das Netzwerk mehr als 44 afrikanische Länder ab. Sein Punkt war einfach: Nigerianische Fintech-Unternehmen haben einen deutlich größeren Markt als Nigeria allein.

"Nigeria ist nur ein Markt von 240 Millionen Menschen, aber Afrika ist ein Markt von 1,4 Milliarden Menschen", sagte er.

Die grenzüberschreitende Expansion ist jedoch nicht immer einfach. Ein Fintech-Unternehmen, das in ein anderes afrikanisches Land eintreten möchte, kann auf ein völlig anderes Lizenzierungssystem, Compliance-Regeln und Genehmigungsverfahren stoßen. Um dies zu adressieren, arbeitet das Africa Fintech Network laut Aina mit Organisationen wie Afreximbank und großen Fintech-Unternehmen an einer Fintech License Passporting Initiative, die einen Rahmen schaffen soll, um die grenzüberschreitende Expansion für ordnungsgemäß regulierte Unternehmen zu erleichtern.

"Das Ziel ist nicht, die Regulierung zu schwächen", sagte er.

Aina rief Banken und Fintech-Unternehmen außerdem zur Zusammenarbeit auf, statt sich als Konkurrenten zu betrachten. "Die Zukunft sollte daher nicht um Banken gegen Fintechs gehen; sie sollte um Banken mit Fintechs, Regulierungsbehörden mit Innovatoren, Investoren mit Unternehmern gehen", sagte er.

Die digitale Agenda des Bundesstaates Lagos

Die Regierung des Bundesstaates Lagos nutzte die Veranstaltung, um ihre eigenen digitalen Pläne vorzustellen. Eine Vertreterin des stellvertretenden Gouverneurs Dr. Kadri Obafemi Hamzat erklärte, dass der Bundesstaat ein Portal für digitale Dienste entwickelt, das mehr als 300 Regierungsleistungen auf einer einzigen Plattform bündelt und Bereiche wie Genehmigungen, Wohnungswesen, Bildung, öffentliche Sicherheit und Zahlungen abdeckt.

Der Bundesstaat arbeitet zudem an einem Innovation Bill für Start-ups und Technologieunternehmen sowie an einem Rahmen für die verantwortungsvolle KI-Einführung. Diese Bemühungen zeigen, dass Lagos die digitale Transformation als über private Fintech-Unternehmen hinausgehend betrachtet: Auch Regierungsleistungen müssen für Bewohner leichter zugänglich werden.

Zentralbank: Vertrauen und Leitplanken

Im Namen des Gouverneurs der Central Bank of Nigeria (CBN), Olayemi Cardoso, erklärte Herr Abiodun Okunola, dass vier Probleme das Fintech-Wachstum Nigerias verlangsamen: Fragmentierung, mangelndes Vertrauen, Ausschluss und Innovationsangst.

Er forderte eine engere Zusammenarbeit zwischen Fintechs, Banken und Regulierungsbehörden und appellierte an Unternehmen, für Menschen zu bauen, die häufig von Finanzdienstleistungen ausgeschlossen sind.

"Jede Zahlung beginnt möglicherweise als Transaktion, aber erfolgreich ist sie nur, wenn sie in Vertrauen endet", sagte er.

Okunola fügte hinzu, dass Regulierung Nutzer schützen sollte, ohne Innovation unnötig zu behindern. "Unsere Aufgabe ist es, Disziplin zu entfernen oder Schutzmaßnahmen aufzugeben; es ist, unnötige Reibung durch intelligente Leitplanken zu ersetzen", sagte er. Er verwies auf KI, Embedded Finance, Open Banking grenzüberschreitende Zahlungen als Bereiche, in denen Regulierungsbehörden mit der Branche Schritt halten müssen.

Vertiefte Beziehungen zu den USA

Brandon Hudspeth, der US-Generalkonsul in Lagos, hob die wachsenden Handelsbeziehungen zwischen beiden Ländern hervor und stellte fest, dass Nigeria nun rund 430 Fintech-Unternehmen beheimatet. Er nannte Flutterwave, Paystack und Moove als Beispiele für nigerianische Unternehmen, die Produkte lokal entwickelten und global expandierten.

Hudspeth erklärte außerdem, dass US-Investoren zwischen 2015 und 2025 rund 60 % der Beteiligungskapitalfinanzierung in Nigerias breiteres Tech-Ökosystem bereitstellten, mit einem Wert von etwa 5 Milliarden US-Dollar.

"Die Finanz- und Technologielösungen, die Sie hier in Lagos entwickeln, lösen nicht nur lokale Herausforderungen, sondern schaffen Modelle für die ganze Welt", sagte er. Er fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten Handel und Investitionen mit Nigeria vertiefen möchten, wobei Technologie und Finanzen im Zentrum dieser Beziehung stehen.

Der Eröffnungstag machte eines klar: Nigeria hat bereits eine Fintech-Branche aufgebaut. Die nächste Herausforderung besteht darin, zu entscheiden, was sie werden kann.

Quelle: TechNext24