Eine neue Abhandlung über die Politik des Silicon Valley argumentiert, dass Präsident Donald Trumps zweite Amtszeit den realitätsfernsten Akteuren der Tech-Branche ermöglicht hat, zuvor undurchführbare Projekte in die inneren Machtzentren zu tragen – so eine am Sonntag von Slates Laura Miller veröffentlichte Rezension.

Das rezensierte Buch ist The Nerd Reich des Journalisten Gil Durán, hervorgegangen aus dem feurigen Newsletter, den er über Technologie und die San Francisco Bay Area veröffentlicht. „Man könnte sich kein vollständigeres und haarsträubenderes Kompendium der verrückten Dinge wünschen, die Magnaten des Silicon Valley gesagt und befürwortet haben, als Gil Duráns neues Buch The Nerd Reich“, schrieb Miller.

Laut der Rezension identifiziert das Buch Milliardäre wie den Risikokapitalgeber Marc Andreessen und Peter Thiel als „die Spinnen im Zentrum eines Netzes aus ‚Philosophen‘, Tech-Evangelisten, Start-up-Gründern und – am beunruhigendsten – Politikern, die ein Set autoritärer Ideen und Zukunftspläne vertreten, das auf halbgaren Theorien und einem unvollständigen Verständnis davon beruht, wie die Welt funktioniert.“

Die Agenden, die Durán dokumentiert, reichen von der Invasion Grönlands bis zu Vorbereitungen auf die angeblich unmittelbar bevorstehende Ankunft des Antichrists – zumindest wie sie der Palantir-Mitgründer Peter Thiel definiert. Während Trumps zweiter Amtszeit, so Miller, konnten diese rechtsextremen Tech-Akteure große Teile ihrer Agenda umsetzen, was ihren lange gehegten Randideen einen direkteren Weg in politische Debatten und politischen Einfluss verschafft hat.

Ein zentrales Konzept, das das Buch untersucht, ist das, was Durán als TESCREALismus bezeichnet. „Ein Schlüsselelement dessen, was Durán als TESCREALismus bezeichnet – nach einem Akronym, das die Informatikerin Timnit Gebru und der Philosoph Émile P. Torres prägten –, ist ein Plan zur Errichtung von ‚Netzwerkstädten‘, unabhängigen und regulierungsfreien Gebilden, in denen die Übermenschen der Big-Tech-Branche dürfen, was immer ihnen gefällt“, führte Miller aus. Mehrere solcher Projekte sind derzeit an Standorten von Honduras bis zum Sonoma County in Arbeit, wobei sie meist auf den entschiedenen Widerstand der Anwohner gestoßen sind. Viele Befürworter von Netzwerkstädten haben Grönland mit seinen reichen Vorkommen an Mineralien und Seltenen Erden als möglichen Standort im Blick.

Durán zufolge, so Miller weiter, scheinen die meisten dieser Eliten bereits zu glauben, dass sich jede ihrer Handlungen durch ihre überlegene Intelligenz rechtfertigen lässt. Sie zitierte eine Konferenzrede aus dem Jahr 2023 von Balaji Srinivasan, einem Unternehmer und Investor, der ein wichtiger Verfechter des Konzepts des Netzwerkstaats ist. Darin beschrieb er ein San Francisco, das in Stämme unterteilt ist: in Blaue und Rote, entsprechend den gängigen Bezeichnungen für Demokraten und Republikaner, aber auch in „Graue“ – Tech-Beschäftigte, die sich mit den Roten verbünden müssen, um die Blauen zu zerschlagen, Städte wie San Francisco zu übernehmen und tech-kontrollierte graue „Zonen“ zu schaffen, in denen Blaue verboten wären.

Doch selbst während diese Figuren immer mehr Macht beanspruchen, stellte Miller fest, dass ihre Ideen in der Regel undurchführbar sind – was auch erklärt, warum Durán sie weniger als ausgereifte politische Vorschläge behandelt denn als ein Muster aus Rhetorik, Status und Einfluss. „Wie Durán ausführt, fällt dieses Sammelsurium an Ideen bei genauerer Prüfung meist in sich zusammen“, schrieb sie und merkte an, dass er einen Astrophysiker zitiert, der Elon Musks kosmistische Fantasie einer Marsbesiedlung mit den Worten abtut: „Dort gibt es keine Luft – und der Staub besteht aus Gift. Man würde einfach sterben.“

Miller schloss mit der Feststellung, dass sich diese Dynamik über Jahrzehnte der Verherrlichung von Silicon-Valley-Unternehmern als „epochale Genies“ entwickelt habe. Abgeschottet in einer Enklave – komplett mit dem, was sie eine eigene „tief komplizenhafte Universität“ nennt –, halte die Tech-Branche sich einen schmeichelhaften Spiegel vor und verstärke so ihre eigene Kurzsichtigkeit. Die amerikanische Neigung, Reiche anzubeten und ihren Reichtum zugleich mit Intelligenz und mit Tugend gleichzusetzen, habe ihrem Hochmut reichlich Nahrung geliefert, fügte sie hinzu.