Nate Silver — dessen datengestützte Wahlprognosen ihn zu einem der meistverfolgten Analysten der amerikanischen Politik machten — hat über Jahre hinweg die dauerhafte Bindung zwischen Präsident Donald Trump und den republikanischen Wählern als Ko-Moderator des Podcasts "Still Counting" von Crooked Media und Autor des Newsletters "Silver Bulletin" genau dokumentiert. Diese lange Erfolgsgeschichte macht seine Überraschung darüber, dass das Bündnis plötzlich zu wackeln scheint, umso bemerkenswerter.

"Wenn man in einer toxischen Beziehung war, von der man vielleicht ursprünglich nicht wusste, dass sie toxisch ist… erinnert einen manchmal nur ein kleiner Auslöser daran: 'Ich habe diesen Mist lange ertragen, und es wird einfach nicht funktionieren.' Und dann erreicht man einen Punkt ohne Wiederkehr, und ich glaube, genau das haben die Wähler getan", sagte Silver im Gespräch mit Bulwark-Herausgeberin Sarah Longwell.

Laut Umfragen spiegelte die Wahl am Dienstag, die die Republikaner aus ihren Mehrheiten im Repräsentantenhaus und Senat fegte, bei den Wählern ein deutliches Gefühl wider, dass "Versprechen gebrochen" wurden — konkret Trumps Zusagen zu Benzinpreisen, zu Auslandskriegen und zu den Epstein-Akten. So sehr, dass Angriffe auf die Rechte von trans Personen und andere Kulturkampfthemen, die Trump und die Republikaner in vergangenen Wahlkämpfen scheinbar gerettet hatten, diesmal nicht mehr halfen. Der Verlust beider Kammern beendete auch die geschlossene Kontrolle der Partei über die Bundesregierung.

"[Es stellt sich heraus, dass es] eine Ablenkung von der schlechten Wirtschaft ist. Ich denke, das funktioniert fast nicht mehr", sagte Silver zu Longwell. "Wenn die Menschen das Gefühl haben, dass ihre materiellen Lebensbedingungen nicht berücksichtigt werden, ist es ihnen egal um die Kulturkämpfe, richtig? Erst wenn sie sich tatsächlich versorgt fühlen, kann man marginalisierbare Wähler mit Kulturthemen gewinnen, weil die Menschen dann so etwas wie den Luxus haben, über solche Dinge nachzudenken."

Die harte Realität, der sich die Republikanische Partei an diesem Wochenende gegenübersieht, während die Wähler sie auch Tage nach der Niederlage am Dienstag weiterhin aus ihren Ämtern verdrängen, ist die Tatsache, dass "die Wähler die Idee von Trump mehr mögen als die Realität von Trump", sagte Silver.

"Und wir sind so weit in der Realität von Trump, wie wir es bei einer Wahl zur Abstimmung nur erreichen können. Und die Demokraten bekommen endlich dieses unglaublich befreiende und befriedigende Ergebnis — mit noch vielen Kirschen obendrauf", fügte er hinzu.

Aber die Dinge könnten sich in einigen Jahren ändern, wenn sich das politische Pendel bewegt, warnte Silver, falls die Demokraten die Agenda der Wähler nicht umsetzen. In dieser Betrachtung wird die tatsächliche Regierungsarbeit statt der Wahlkampfkommunikation zum Maßstab dafür, ob die Verschiebung Bestand hat.

"Ich denke, es könnte sein — wenn die Demokraten 2028 gewinnen — dass es 2032 einen Erdrutschsieg der GOP gibt. … [Voraussichtlicher Senator] Scott Colom in Mississippi wäre 2032 wahrscheinlich verwundbar in einem Umfeld, das nicht D+13 ist, aber ich glaube, das parteipolitische Fieber könnte ein wenig zu brechen", sagte Silver. ("D+13" ist die Kurzfassung von Wahlanalysten für ein Wahlumfeld, das die Demokraten um 13 Punkte begünstigt.) "… Und das liegt teilweise auch an der Generation. Etwas, über das kaum gesprochen wurde: Die Senatskandidaten der Demokraten sind im Durchschnitt etwa 20 Jahre jünger als bei der vorherigen Midterm-Wahl. Und die Wähler sind endlich ernüchtert von den Clintons und den Cuomos und den Trumps und den Bushes und den Bidens — vielleicht sogar ein wenig von den Obamas, obwohl er weiterhin relativ populär ist."