Die Metropolitan Waterworks and Sewerage System (MWSS) erwartet, dass innerhalb des Jahres sechs neue Wasseraufbereitungsanlagen den Betrieb aufnehmen werden, was die Verarbeitungskapazität für die beiden Konzessionäre von Metro Manila, Maynilad Water Services, Inc. und Manila Water Co., Inc., um zusätzliche 452 Millionen Liter pro Tag erhöht. Die zusätzliche Kapazität soll die Auswirkungen der trockenen Bedingungen abmildern, deren Höhepunkt nach Einschätzung der Behörden Ende dieses Jahres beginnen soll.

„Wir versichern der Öffentlichkeit, dass die MWSS und unsere Konzessionäre proaktive Maßnahmen ergriffen haben, um die Auswirkungen dieses starken El Niño abzumildern“, sagte MWSS-Abteilungsleiter Patrick James B. Dizon gegenüber BusinessWorld.

Die staatliche Wetterbehörde, die Philippine Atmospheric, Geophysical and Astronomical Services Administration (PAGASA), gab den Beginn des El Niño im Juni bekannt. Einen Monat später fiel der Angat-Staudamm – das wichtigste Reservoir für Metro Manila – auf seinen historischen Tiefstand von 150,42 Metern, hat sich jedoch inzwischen erholt, nachdem aufeinanderfolgende Stürme im Zusammenwirken mit dem südwestlichen Monsun, dem sogenannten Habagat, eintrafen. Dieser Wechsel von Rekordtief zu Erholung binnen Wochen zeigt, wie schnell sich die Versorgungslage für eine Hauptstadtregion, die auf ein einziges Hauptreservoir angewiesen ist, verändern kann.

El Niño erhöht die Wahrscheinlichkeit trockenerer als normaler Bedingungen in Teilen der Philippinen und kann Dürren und Trockenperioden auslösen, während zugleich weniger, aber möglicherweise stärkere tropische Wirbelstürme zu erwarten sind. In ihrer Beratung vom 23. September erklärte die PAGASA, dass derzeit ein starker El Niño im tropischen Pazifik aktiv sei und sich voraussichtlich bis Dezember zu einem „sehr starken El Niño“ intensivieren werde, der bis in die erste Hälfte von 2027 andauern dürfe.

Trotz des Rekordtiefs des Angat-Staudamms gab Dizon an, dass es keine schwerwiegenden Unterbrechungen der Wasserversorgung gegeben habe. „Das daran, dass die MWSS und unsere Konzessionäre gut vorbereitet sind und wir unsere Notfall- und Minderungsmaßnahmen umsetzen können“, sagte er.

In der Westzone erklärte Jennifer C. Rufo, Leiterin der Unternehmenskommunikation von Maynilad, die Wasserverfügbarkeit sei stabil. „Wir werden unsere Betriebsführung bei Bedarf weiter anpassen und unsere Vorsorgemaßnahmen aufrechterhalten, während sich die El-Niño-Bedingungen entwickeln“, sagte sie via Viber. Das Unternehmen plant, Wasser aus der Laguna de Bay zu entnehmen, behandeltes Abwasser zu recyceln, modulare Aufbereitungsanlagen einzusetzen und den nicht umsatzwirksamen Wasseranteil weiter zu senken.

Dittie L. Galang, Leiterin der Unternehmenskommunikation von Manila Water, sagte, der Konzessionär der Ostzone sei darauf vorbereitet, die Versorgung konstant zu halten. „Wir sind seit Langem auf diese El-Niño-Episode vorbereitet und bereit, unsere Kunden rund um die Uhr mit Wasser zu versorgen“, sagte sie.

Dizon appellierte an die Verbraucher, Wasser zu sparen, als zusätzliche Absicherung zu den Maßnahmen der Regierung und ihrer Konzessionäre. „Die Bewirtschaftung unserer Wasserversorgung erfordert eine gemeinsame Anstrengung. Über das Handeln der Regierung hinaus müssen sich auch alle Kunden daran beteiligen, indem sie Wasser klug nutzen und unnötige Verschwendung vermeiden“, fügte er hinzu.

Die MWSS erhielt vom National Water Resources Board eine Oktober-Wasserzuteilung von 44 Kubikmetern pro Sekunde (cms), gegenüber einer Quote von 42 cms im September. Der Pegelstand des Angat-Staudamms und die monatlichen Zuteilungsentscheidungen des Gremiums werden zu den wichtigsten Indikatoren gehören, während sich die trockenen Bedingungen ihrem prognostizierten Höhepunkt gegen Jahresende nähern und das El Niño voraussichtlich bis in die erste Hälfte von 2027 andauern wird. — Sheldeen Joy Talavera