Über Jahrzehnte war Südafrika die große Erfolgsgeschichte der afrikanischen Industrialisierung. Im vergangenen Jahr wechselte die Spitzenposition: Marokko wurde in der jüngsten Ausgabe des Industrialisierungsindex der Afrikanischen Entwicklungsbank zur am höchsten eingestuften Industriewirtschaft in Afrika. In seiner Analyse erklärte die Bank, Marokkos Wachstum werde „durch anhaltende industrielle Aufwertung, Exportdiversifizierung und eine starke Industriepolitik“ getragen. Südafrika bleibt zwar in absoluten Zahlen die größte verarbeitende Volkswirtschaft des Kontinents, doch seine Fabriken wurden in den vergangenen Jahren wiederholt durch planmäßige Stromabschaltungen, bekannt als Load-Shedding, gestört.

Der Aufstieg des Königreichs beruht auf Handel. Seit Mitte der 2000er Jahre hat Marokko seine Lage und seine dominanten Phosphatreserven genutzt, um Freihandelsabkommen mit den Vereinigten Staaten, der Europäischen Union und fünfzig weiteren Ländern zu sichern. Marokko will für Frankreich das sein, was Osteuropa für Deutschland ist oder Mexiko für die Vereinigten Staaten: eine exportorientierte „Werkbank“. Diese Ambition wird durch die Geografie gestützt: Marokko liegt über die Straße von Gibraltar hinweg rund 14 Kilometer von Europa entfernt, verfügt über schätzungsweise 70 Prozent der weltweiten Phosphatgesteinsreserven, und der Komplex Tangier Med ist zum größten Containerhafen Afrikas geworden.

Marokko hat sich zudem darauf ausgerichtet, vom Wandel hin zu sauberer Energieversorgung zu profitieren. Das Land richtet seinen Automobilsektor auf die Produktion von Elektrofahrzeugen aus, arbeitet dabei mit etablierten Unternehmen wie Renault und Stellantis zusammen und beherbergt Afrikas erste Batterie-Gigafabrik. Allein diese 70-Gigawattstunden-Batteriefabrik in Casablanca soll ein Drittel des derzeitigen europäischen Marktes versorgen. Diese Wette baut auf einer bereits etablierten Basis auf — Automobilprodukte überholten vor mehr als einem Jahrzehnt Phosphate als Marokkos größte Exportkategorie, und Renault betreibt seit 2012 ein großes Werk in Tanger — und sie passt zur eigenen Strategie der Europäischen Union, unter anderem über Initiativen wie die European Battery Alliance mehr EV-Batterieproduktion ins Inland zu holen.

Im vergangenen Jahr genehmigte die Regierung den Bau eines neuen Industrieparks für grünen Wasserstoff mit dem Ziel, Ammoniak, Stahl und industriellen Brennstoff im Gesamtwert von 32,5 Milliarden US-Dollar zu produzieren. Die EU wiederum will im Rahmen ihres Energieplans REPowerEU bis 2030 10 Millionen Tonnen erneuerbaren Wasserstoff importieren.

Die Luft- und Raumfahrtproduktion ist ein weiterer strategischer Schwerpunkt der marokkanischen Industriepolitik. Airbus ist zu einem strategischen Partner geworden, ebenso wie Investitionen von Boeing, Thales und Safran. Marokkos Luft- und Raumfahrtexporte haben sich im Jahrzehnt bis 2024 mehr als verdreifacht und erreichten fast 3 Milliarden US-Dollar.

Der vollständige Beitrag stammt von Kate Mackenzie und Tim Sahay.

Dieser Beitrag erschien zuerst bei Marginal Revolution.