MSNBCs „Morning Joe“ eröffnete mit einer pointierten Kritik an der Republikanischen Partei: Die Moderatoren Joe Scarborough und Willie Geist argumentierten, dass die GOP die Stimmung der amerikanischen Öffentlichkeit im Vorfeld der Wahl am 3. November nicht erfasst habe. Da der Mittwoch genau 20 Tage vor dem Wahltag liegt, ist der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson (R-La.), durchs Land gereist, um seine Abgeordneten zu unterstützen, während die Partei um ihre Mehrheit kämpft. In diesem Zyklus stehen alle 435 Sitze im Repräsentantenhaus zur Wahl, 218 werden für eine Mehrheit benötigt — die Ergebnisse vom 3. November sind somit entscheidend für die Kontrolle der Kammer.

Eine Station von Johnsons Tour war Texas, wo die von der GOP geführte Legislative die Grenzen der Kongresswahlkreise neu zog und demokratische Stimmen in stärker republikanisch geprägte Gebiete verschob. Neuziehungen mitten im Jahrzehnt sind unüblich — Wahlkreiskarten werden normalerweise nur einmal alle zehn Jahre nach der Volkszählung neu gezeichnet. Die Partei hatte gehofft, mit dem Vorstoß mindestens 18 Sitze zu gewinnen, doch die realistische Zahl liegt laut einem Axios-Bericht der letzten Woche nun eher bei fünf.

Nach außen hin wirkt Johnson zuversichtlich und beschreibt seine Partei als „im Angriff“. Doch ein Fox-News-Moderator stellte ihn zur Rede, warum er in Texas — einem traditionell republikanisch geprägten Staat — werbe, wenn die Republikaner tatsächlich im Angriff seien.

Ein schwieriges Interview mit CBS News erschwerte die Reise zusätzlich. „Was sagen Sie den Wählern, Republikanern, die sagen, dass sie Sie, Ihre Werte, Ihre Politik mögen? Aber die Republikaner kontrollieren alles in Washington, und sie sind mit dieser Wirtschaft nicht zufrieden“, fragte der Sender Johnson.

Johnson fand keine überzeugende Antwort, sagte, er sei ebenfalls frustriert, und zwar alle. „Aber das hat nichts mit der Politik zu tun. Es hat nichts mit den Republikanern im Amt zu tun.“

Selbst der CBS-Reporter war nicht überzeugt. „Wie wollen Sie diese Argumentation einem Wähler verkaufen, der weiß, dass die Republikaner das Repräsentantenhaus, den Senat und das Weiße Haus kontrollieren...?“

Die „Morning Joe“-Runde reagierte mit einem kollektiven Augenrollen, wobei Scarborough sagte, er sei dankbar, dass Johnson wenigstens klug genug gewesen sei, nicht auf die Sexualität des Abgeordneten James Talarico (-Texas) umzuschwenken. Die GOP hat in letzter Zeit das Thema Wirtschaft, Lebensmittelpreise und Treibstoffkosten aufgegeben und konzentriert sich stattdessen darauf, was einen „echten Mann“ ausmache.

„Er hat einfach gelogen und gesagt, es seien keine Probleme der Republikaner. Es ist der Krieg, und es sind die Zölle. Das hat die Preise für fast alles in die Höhe getrieben“, sagte Scarborough. „Und übrigens hatte Donald Trump Warnungen von jedem Ökonomen. Er hatte Warnungen von Leuten bei der Fed (Federal Reserve). J. Powell versuchte ihm zu sagen, dass Zölle inflationär sind, und Sie wissen, dass sie inflationär sind. Also versuchte Donald Trump, ihn verhaften zu lassen. Aber Zölle sind inflationär. Der Krieg ist inflationär. Und so liegt er (Johnson), indem er sagt, dass wir mit alledem nichts zu tun haben. Die Amerikaner sind einfach nicht so dumm.“

Scarborough bezog sich auf Jerome Powell, den Vorsitzenden der Federal Reserve, der US-Notenbank, deren Aufgabe die Preisstabilität ist. Zölle — Abgaben auf importierte Waren — werden genau auf den Druck beobachtet, den sie auf die Verbraucherpreise ausüben können.

Geist stellte fest, dass der von Johnson erwähnte Wahlkreiskonflikt auch ein selbst verursachtes Problem der GOP war. „Sie haben viel davon selbst zu verantworten“, sagte Geist. „Die Sitze, um die er jetzt kämpfen muss, hat er vielleicht nicht vorhergesehen. Aber Sie haben recht — es ist die Politik. Der Krieg mit dem Iran war eine Entscheidung, die die Straße von Hormus geschlossen hat, auf die er sich gerade bezog. Der Sprecher hat sie getroffen und dadurch die Öl- und Gaspreise in die Höhe getrieben.“

Die Straße von Hormus, die schmale Wasserstraße zwischen Iran und der Arabischen Halbinsel, ist eine der wichtigsten Öl-Hroutes der Welt — deshalb wirken sich dortige Störungen sofort auf die Treibstoffkosten aus.

Geist fügte hinzu, dass Trump trotz fast zwei Jahren im Amt weiterhin seinem Vorgänger die Schuld zuschiebe. „Präsident Trump sagte gestern, sogar in Alaska, immer noch — jetzt nach fast zwei vollen Jahren im Amt — Biden, es ist Bidens Schuld. Es ist Joe Bidens Schuld. Niemand glaubt, dass die Ölpreise heute niedriger sind als unter Biden. Das ist objektiv unwahr, öffentlich auf Google nachprüfbar. Sie schlagen also gerade verzweifelt um sich bei der Kernfrage, den Lebenshaltungskosten.“