Minerva Bunkering hat seine juristische Verfolgung der Norvic-Gruppe wegen einer unbezahlten Bunker-Rechnung intensiviert und dabei neue Vollstreckungsfronten in Kanada und den Vereinigten Staaten eröffnet, wie Gerichtsakten zeigen.

Der Schiffskraftstofflieferant verklagte Norvic Maritime Holdings und verbundene Unternehmen ursprünglich im März auf eine Forderung von 230.040,26 USD aus der Lieferung von 498.528 Metrischen Tonnen VLSFO an das M/V Alexandris in Singapur, dem nach Volumen größten Bunkerhafen der Welt. VLSFO, also Very Low Sulfur Fuel Oil (sehr schwefelarmer Kraftstoff), wurde nach der IMO-2020-Vorschrift, die den Schwefelgehalt auf 0,5 % begrenzt, zum vorherrschenden konformen Schiffskraftstoff.

Ship & Bunker versteht, dass der English High Court inzwischen ein Versäumnisurteil gegen Norvic Maritime Holdings Inc. auf Grundlage der Bürgschaft des Mutterunternehmens für die Verpflichtungen von Norvic Shipping Asia erlassen hat. Die Urteilsschuld belief sich Berichten zufolge auf mindestens 288.133,58 USD einschließlich Zinsen und Kosten zum Stand vom 25. Juni.

Minerva hat nun beim Ontario Superior Court of Justice in Toronto beantragt, das englische Urteil in Kanada anzuerkennen und für vollstreckbar zu erklären – dem Rechtsbezirk, in dem Norvic Maritime Holdings eingetragen ist. Die grenzüberschreitende Vollstreckung von Gerichtsurteilen erfordert in der Regel separate Anerkennungsverfahren in jedem Rechtsbezirk, in dem ein Schuldner Vermögenswerte hält. Aus Gerichtsakten geht hervor, dass der Antrag am 7. August eingereicht wurde und Norvic derzeit ohne rechtliche Vertretung ist.

In einer separaten, am 9. August beim U.S. District Court for the Southern District of New York eingereichten Klage versucht Minerva, den Norvic-Gründer, Vorsitzenden und Group CEO Ashfaque J. Rahman sowie seine Ehefrau Mahween Rahman persönlich für die Schuld haftbar zu machen. Derartige Ansprüche erfordern in der Regel den Nachweis, dass die Gesellschaften nicht genuinely unabhängig waren – eine juristische Doktrin, die manchmal als „Durchbrechung der Gesellschaftsschleier“ (Piercing the Corporate Veil) bezeichnet wird.

Die Klage behauptet, dass die Rahmans die nominell eigenständigen Gesellschaften von Norvic als Erweiterungen eines Familienbetriebs und nicht als genuinely unabhängige Unternehmen behandelt haben. Zudem wird vorgebracht, dass die Gruppe bis in den späten Zeitraum 2025 und frühen 2026 weiter Handel betrieb und neue Schiffskraftstoffschulden einging, während sie außerstande war, ihre Gläubiger zu befriedigen.

Im Mittelpunkt von Minervas Anspruch steht der Verkauf von Norvics Dry-Bulk-Plattform an United Overseas Trading im Februar. Diese Transaktion umfasste drei operative Gesellschaften, drei moderne Massengutfrachter und Rechte an sechs japanischen Neubauten. Minerva wirft vor, der Deal habe den Wert des Unternehmens transferiert, während die Schuldner- und Bürgschaftsgesellschaften aus der Vereinbarung herausgehalten und dadurch „unzureichend kapitalisiert und außerstande, Gläubiger zu befriedigen“ („inadequately capitalized and unable to pay creditors“) zurückgelassen wurden.

Die Klage verweist ferner auf eine wachsende Zahl von Gläubigern, die gegen Norvic vorgehen. Dazu gehören ein in Singapur von MUR Shipping gegen Norvic Shipping Asia eingereichter Liquidationsantrag (Winding-up Petition), eine Anordnung des Bombay High Court, die das Unternehmen zur Offenlegung seiner Vermögenswerte und zur Leistung einer Sicherheit verpflichtet, sowie in New Jersey eingeleitete Admiralitätsverfahren. Die Vielzahl von Verfahren in Asien, Nordamerika und nun auch Europa unterstreicht die Komplexität der Durchsetzung von Ansprüchen gegen Schifffahrtsgruppen, deren Vermögenswerte und Gesellschaften häufig über mehrere Rechtsbezirke verteilt sind.

Die Vorwürfe gegen die Rahmans sind gerichtlich noch nicht geprüft worden, und zum Zeitpunkt der Berichterstattung war keine Stellungnahme eingereicht worden.

Quelle: Ship & Bunker