Miles Taylor, der während der ersten Regierung von Präsident Donald Trump als stellvertretender Stabschef des Ministeriums für Innere Sicherheit diente, argumentierte am Donnerstag, dass das gescheiterte Strafverfahren wegen des Reflecting Pools am Lincoln Memorial zeigt, wie weit Trump und Verbündete im Justizministerium bereit sind, Strafverfolgung als Instrument der „Vergeltung“ einzusetzen.

In einem Essay, der bei Defiance News veröffentlicht wurde, schrieb Taylor — der interne White-House-Geheimnisse öffentlich machte und später selbst zur Vergeltung ins Visier genommen wurde —, dass der Vorfall, der zunächst als Renovierungsstreit verspottet worden sei, in Wirklichkeit ein breiteres Muster politisch gesteuerter Anklagen offenbare.

„Wie Sie sich vielleicht erinnern“, schrieb Taylor, „wurde der ehemalige olympische Kanute David Hearn von Nationalgardisten am Reflecting Pool des Lincoln Memorial festgenommen, wegen eines Vergehens mit zehn Jahren Haftstrafe angeklagt und vom Innenminister öffentlich als Schändling bezeichnet. Die Poolabdeckung, die er berührte, blätterte bereits ab (wie die Ingenieure des Innenministeriums acht Tage zuvor bemerkt hatten), eine Folge von Trumps überstürztem und misslungenem Umbau des National Mall vor den 250-Jahr-Feiern Amerikas. Die Staatsanwälte kannten die Renovierungsfehler bereits. Trotzdem klagten sie Hearn an.“

Taylors Hinweis auf „Amerikas 250-Jahr-Feiern“ bezieht sich auf das Semiquincentennial — den 250. Jahrestag der amerikanischen Unabhängigkeit, der für den 4. Juli 2026 angesetzt ist.

Nach Taylors Darstellung zerfiel der Fall, als die Bundesstaatsanwältin Jeanine Pirro, eine langjährige Trump-Verbündete, einräumen musste, dass ihm jede Grundlage fehlte. Trump reagierte wütend und erklärte, Pirro habe „versagt“, und drängte das Justizministerium, die Verfolgung fortzusetzen. Die Angelegenheit endete Woche, als ein Bundesrichter die Anklage „mit Präjudiz“, also endgültig und ohne Möglichkeit einer erneuten Anklage, einstellte. Hearns Anwälte haben inzwischen die internen Aufsichtsbehörden des Justiz- und Innenministeriums — die Generalinspektoren, gesetzlich verankerte Stellen, die für die Untersuchung von Verschwendung, Betrug und Missbrauch in Bundesbehörden zuständig sind — gebeten zu prüfen, wie es zu der Anklage kam. Ob und wie diese Stellen reagieren, ist die nächste Entwicklung, die es zu beobachten gilt.

Taylor beschrieb in seiner eigenen Lage einen parallelen Vorgang. „Nachdem Trump eine Exekutivverordnung unterzeichnet hatte, in der mich fälschlich beschuldigte, geheime Informationen gestohlen und Verrat begangen zu haben, entzog er mir meine Sicherheitsfreigabe und beauftragte das Ministerium für Innere Sicherheit und den Generalbundesanwalt, mich zu untersuchen“, schrieb er. „Die Verordnung identifizierte kein Fehlverhalten. Das musste sie auch nicht. Der eigentliche Vorwurf war, dass ich öffentlich das Ausmaß seiner Inkompetenz und Korruption offengelegt hatte.“

Taylor sagte, sein Anwalt Abbe Lowell, ein erfahrener Washingtoner Verteidiger, habe im Juni dieses Jahres eine förmliche Beschwerde bei den Generalinspektoren des Justiz- und des Heimatschutzministeriums eingereicht. „Wir stellten eine einfache Frage: Werden Ihre Behörden genutzt, um abweichende Meinungen zu bestrafen, und ist Ihren Mitarbeitern bewusst, dass sie angewiesen wurden, die verfassungsrechtlichen Rechte eines amerikanischen Bürgers zu verletzen?“, schrieb er. „Die Antwort war bereits sichtbar. Leute, mit denen ich zur Highschool ging, erhielten Anrufe von Bundesagenten. Mehrere Regierungsangestellte, mit denen ich befreundet war, wurden allein wegen ihrer Verbindung zu mir entlassen. Man sagte mir, man gehe bereits meine E-Mails durch. Sechzehn Monate später warte ich immer noch auf eine ernsthafte Antwort.“

Nach Taylors Auffassung sind er und Hearn keineswegs die einzigen Ziele strafrechtlicher Vergeltung. Er verwies auf die Fälle um den ehemaligen FBI-Direktor James Comey, den Trump 2017 entließ, und die Generalstaatsanwältin von New York, Letitia James, deren Behörde einen Zivilbetrugsprozess gegen die Trump Organization führte; in diesen Fällen, schrieb er, seien erfahrene Regierungsanwälte „hinausgedrängt worden, weil sie sich weigerten, fadenscheinige Fälle zu unterzeichnen, und diejenigen, die blieben, standen unter enormem Druck, Anklagen gegen die Feinde des Präsidenten zu erheben, gleich ob sie Beweise hatten oder nicht.“

Taylor erklärte, diejenigen, die diese Maßnahmen ausführten, hätten gewusst, was sie taten. „Die Beamten, die die Verordnung gegen mich ausführten, wussten, dass ein Präsident niemanden für schuldig erklären darf und ihn dann untersuchen lassen darf, um irgendwelche Beweise zu finden“, schrieb er. „Das waren alles Anwälte, die einen Eid auf die Verfassung geschworen hatten und an Berufsregeln gebunden waren, die genau dies verbieten. Sie trafen eine Entscheidung — und sie trafen sie im Wissen, dass das Gesetz auf der anderen stand.“

Die Antwort liege, so Taylor, in dem Slogan, den Trump selbst 2019 während der Untersuchung seiner möglichen Kollusion mit Russland verwendete — der Sonderermittlung unter Robert Mueller: „Untersucht die Ermittler.“

„Der Prozess der Rechenschaftspflicht beginnt bei den Generalinspektoren, auch bei denen, die Trump eingesetzt hat, nachdem er in seiner ersten Woche siebzehn ihrer Vorgänger entlassen hatte“, schloss er. „Diese Schreiben schaffen eine Echtzeit-Dokumentation des Fehlverhaltens — sie eröffnen Linien künftiger Untersuchungen darüber, wie Trumps Staatsanwälte angewiesen wurden, gegen Menschen falsche Anklagen als Mittel der Vergeltung zu erheben. Aber es darf nicht dabei bleiben. Jeder Staatsanwalt, der eine Anklage unterzeichnete, von der er wusste, dass er sie nicht beweisen konnte, sollte vor die Anwaltskammer oder vor Gericht müssen. Jeder Beamte, der gegen einen Bürger wegen geschützter Äußerung Vergeltungsmaßnahmen ergriff, sollte vor Gericht landen. Und das nächste Justizministerium sollte jeden einzelnen dieser Fälle wieder aufnehmen … und den Fokus auf die Ermittler selbst richten.“