Präsident Donald Trump erlitt am Dienstagabend einen erheblichen politischen Rückschlag, als MyPillow-Gründer Mike Lindell, einer seiner engsten und bekanntesten Verbündeten, seine Bewerbung um die republikanische Nominierung für das Gouverneursamt in Minnesota verlor – und sich umgehend weigerte, die Niederlage anzuerkennen.

Laut Politico erlitt Trump „eine seiner größten Niederlagen bei Endorsements in diesem Wahlzyklus", als Lindells Kampagne für die GOP-Nominierung im Gouverneursrennen Minnesotas erfolglos blieb. Lindell, der an vorderster Front von Trumps Leugnung der Wahl 2020 stand, unterlag der republikanischen Sprecherin des Staatsrepräsentantenhauses, Lisa Demuth, in der Vorwahl zum Gouverneursamt. Minnesota hat seit Tim Pawlentys Wiederwahl im Jahr 2006 keinen republikanischen Gouverneur mehr gewählt, was die GOP-Vorwahl für jeden Kandidaten auf dem Weg in den November zu einem steilen Berg macht.

Die Niederlage zog sofortigen Spott im Internet nach sich und markiert den dritten Verlust für von Trump unterstützte Kandidaten innerhalb von nur zwei Wochen. Sie folgt auf die Niederlage des GOP-Abgeordneten Andy Ogles am vorangegangenen Donnerstag und die Niederlage von Trumps ausgewähltem Kandidaten bei einer Kongresswahl in Michigan, der gegen einen Bewerber unterlag, der bereits aus dem Wettbewerb ausgeschieden war, wie Politico berichtete.

Obwohl er finanziell deutlich unterlegen war, galt Lindell aufgrund seiner Nähe zum Präsidenten, seines starken Bekanntheitsgrades unter MAGA-Anhängern und begrenzter Umfragen, die auf ein wettbewerbsfähiges Rennen hindeuteten, als ernstzunehmender Bewerber.

Trumps Einfluss durch Endorsements hat in diesem Wahlzyklus insbesondere bei Gouverneursrennen spürbar geschwächelt. GOP-Abgeordneter Randy Feenstra verlor gegen Zach Lahn in Iowa, Vizegouverneur Burt Jones unterlag dem Milliardär Rick Jackson in Georgia, und Vizegouverneurin Pamela Evette verlor in South Carolina – woraufhin Trump Generalstaatsanwalt Alan Wilson ein doppeltes Endorsement anbot. Vorwahlen für das Gouverneursamt haben historisch gesehen die Grenzen präsidialer Endorsements stärker auf die Probe gestellt als Kongresswahlen, da Kandidaten auf Bundesstaatsebene oft über eigene etablierte Netzwerke, Fundraising-Basen und lokale Bekanntheit verfügen, die ein Gütesiegel aus Washington überwiegen können.

Der politische Kommentator Mike Nellis wertete die Serie von Niederlagen als Beweis dafür, dass der Präsident zunehmend zu einem „lame duck" – einem in seiner Machtausübung eingeschränkten Präsidenten am Ende seiner Amtszeit – wird.

„Er wäre bei der allgemeinen Wahl gegen Klobuchar chancenlos gewesen, aber dass Mike Lindell in Minnesota scheitert, ist eine RIESIGE Peinlichkeit für Trump nach seinem Endorsement", schrieb Nellis auf X. „Er sieht jeden Tag mehr wie ein machtloser Präsident am Ende seiner Amtszeit aus."

Fox-News-Kommentator Robert Wolf wies auf das breitere Muster der Niederlagen hin.

„Brutale Nacht für Trump und den MAGA-Flügel, während My-Pillow-Guy Mike Lindell seine Vorwahl zum Gouverneur von Minnesota verliert und der moderate David Crowley die demokratische Sozialistin Francesca Hong bei der Gouverneursvorwahl in Wisconsin besiegt", schrieb Wolf auf X.

Ron Filipkowski berichtete auf X, dass ein „schreiender und tobender" Lindell Reportern mitteilte, er werde die Niederlage nicht anerkennen, obwohl die Ergebnisse zeigten, dass Demuth bei 95 Prozent der ausgezählten Stimmen mit 43 zu 32 Prozent führte.

„Ich werde dieses Rennen nicht aufgeben, bis die Stimmen ausgezählt sind", sagte Lindell. Die Weigerung spiegelte Lindells seit 2020 bestehende Haltung wider, ungünstige Wahlergebnisse ohne Beweise anzufechten.