Michigan-Demokraten appellierten am Freitag an die Wähler, sich hinter ihre landesweiten Kandidaten zu stellen, nur drei Tage nach einer heftig umkämpften Vorwahl für den Senat, die tiefe Risse zwischen dem progressiven und dem moderaten Flügel der Partei offengelegt hatte.

Eine Reihe demokratischer Kandidaten und prominenter Parteimitglieder schlug vor mehr als 1.000 Menschen, die sich in einer Turnhalle einer Highschool in Detroit versammelt hatten, einen versöhnlichen Ton an. Der lauteste Applaus galt Abdul El-Sayed, einem ehemaligen Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens und Gouverneurskandidaten von 2018, der die vom Parteiestablishment unterstützte Abgeordnete Haley Stevens in einer der am genauesten beobachteten Vorwahlen des Jahres für einen freien Senatssitz knapp besiegte.

„Michigan, wir werden dafür kämpfen, das Amerika aufzubauen, das wir stolz unseren Kindern und Enkeln übergeben können", erklärte El-Sayed von einem Podium unter der Anzeigetafel der Turnhalle.

Mit weniger als drei Monaten bis zur allgemeinen Wahl im November – bei der El-Sayed auf den Republikaner Mike Rogers trifft, einen ehemaligen Kongressabgeordneten und Vorsitzenden des Geheimdienstausschusses des Repräsentantenhauses, der 2024 der Senatskandidat der Republikaner war – steht die Demokratische Partei unter wachsendem Druck, in einem Wettbewerb zusammenzurücken, der das Kräfteverhältnis im Senat kippen könnte. Freie Senatssitze in Swing-States sind selten, und das Ergebnis hier wird maßgeblich darüber entscheiden, welche Partei in der kommenden Amtsperiode die Mehrheit hält.

„Im Geiste des Zusammengehörens möchte ich beiden Kolleginnen, die angetreten sind – Haley Stevens und Mallory McMorrow –, für ein unglaubliches Rennen danken", sagte El-Sayed. Die Staatssenatorin McMorrow – die nach einer viralen Rede im Plenum im Jahr 2022, in der sie sich gegen republikanische Angriffe zur Wehr setzte, landesweite Bekanntheit erlangt hatte – stellte ihren Wahlkampf im Juli ein und trat am Mittwoch alongside El-Sayed bei einem Auftritt nach seinem Sieg auf.

Der Senatssitz wurde frei, nachdem der amtierende demokratische Senator Gary Peters bekannt gab, dass er nicht erneut antreten wird. Michigan bleibt ein dauerhafter Swing-State, der 2016 für Donald Trump, 2020 für Joe Biden und 2024 erneut für Trump stimmte.

Der ehemalige Verkehrsminister Pete Buttigieg – ein in Michigan lebender potenzieller Präsidentschaftskandidat für 2028 – betonte die nationale Bedeutung des Rennens und löste begeisterten Jubel aus.

„Es steht viel auf dem Spiel, und Menschen im ganzen Land, Menschen auf der ganzen Welt schauen gerade auf den Bundesstaat Michigan, um zu sehen, ob wir in der Lage sind, diese Koalition zusammenzustellen und zu gewinnen", sagte Buttigieg. „Und wir werden gewinnen."

Die Ministerin für Inneres von Michigan, Jocelyn Benson, die für das Amt der Gouverneurin kandidiert, wies auf den Versuch der Trump-Administration hin, auf persönliche Daten der Wähler in Michigan zuzugreifen. Ein Bundesrichter entschied im Juni, dass Michigan nicht verpflichtet sei, die Informationen an die Bundesregierung weiterzugeben. Benson sicherte sich komfortabel die Nominierung ihrer Partei und wird bei der allgemeinen Wahl auf den von Trump unterstützten Abgeordneten John James treffen.

„Ihr alle wisst, für wen ich arbeite. Für euch alle und jeden Einwohner Michigans in diesem Bundesstaat – nicht für den Höchstbietenden, nicht für Unternehmensinteressen, nicht für Donald Trump", sagte Benson.

Weitere landesweite Kandidaten, die auf der Kundgebung sprachen, waren Eli Savit, der für das Amt des Generalstaatsanwalts kandidiert, und Vizegouverneur Garlin Gilchrist, der für das Amt des Innenministers kandidiert. Die Menge stampfte auf den Tribünen der Turnhalle mit den Füßen und brach in Jubel aus, wann immer Redner auf reproduktive Rechte, den Schutz von Wählern und den Widerstand gegen die Trump-Administration zu sprechen kamen.

Vor Beginn der Veranstaltung hielt der Teilnehmer Tom Moran ein Banner mit der Aufschrift „Schließt euch hinter dem Sieger zusammen". Der 71-jährige Schulbusfahrer aus Fenton, Michigan, hatte bei der Vorwahl für Stevens gestimmt.

„Jetzt sage ich: Gebt das Versprechen. Schließt euch hinter unserem Kandidaten zusammen", sagte Moran.

Der Vorwahlkampf zwischen El-Sayed und Stevens artete häufig in persönliche Angriffe aus. Anfang Juli sagte El-Sayed gegenüber Semafor, dass Stevens keine „zwei zusammenhängenden Sätze formulieren" könne. In einem weiteren Interview bezeichnete er sie als „die unfähigste Kandidatin in Amerika".

Stevens schlug zurück und warf El-Sayed vor, Prominenz anzustreben.

„Ich bin die Einzige auf dieser Bühne, die keinen Talentagenten hat, der mich für bezahlte Reden vermitteln will", sagte sie während einer Debatte. „Und anders als mein Gegner renne ich nicht zum ersten Mikrofon oder zur ersten Kamera, die ich sehe."

Stevens, die die Vorwahl mit knapp einem Prozentpunkt Rückstand verlor, sagte CBS News am Donnerstag, dass sie bereit sei, gemeinsam mit El-Sayed Wahlkampf zu führen.

„Was immer er von mir will", sagte sie. Die beiden traten am Donnerstag gemeinsam bei einem Frühstück auf, das von der Demokratischen Partei Michigans organisiert wurde.

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.