Die New-York-Times-Kolumnistin Michelle Goldberg sagt, sie erhalte ständig E-Mails von frustrierten Lesern, die wissen wollen, warum die Zeitung das Ausmaß von Präsident Donald Trumps fortgeschrittenem Alter und geistigem "Verfall" nicht in dem Maße aufarbeitet, wie sie früher ähnliche Fragen zu Ex-Präsident Joe Biden behandelte. Eine der Antworten, sagt sie, liege in der schieren Menge davon.

"Ich meine, zum einen gibt es einfach nur einen begrenzten Raum, und ein Skandal dehnt sich aus, um den verfügbaren Platz auszufüllen", schrieb Goldberg.

Diese Menge schafft eine Herausforderung, die darüber hinausgeht zu entscheiden, welcher einzelne Vorfall Aufmerksamkeit verdient: Wiederholte Kontroversen können Verhalten, das einst außergewöhnlich erschien, im breiteren öffentlichen Diskurs schwerer bewertbar machen. Goldbergs Argument ist, dass der Journalismus dennoch einen Weg finden muss, diese Perspektive zu bewahren, ohne jeden neuen Vorfall vollständig getrennt vom umgebenden Muster zu behandeln.

Ihre Beobachtungen fallen in eine Zeit, in der Trumps unberechenbares Verhalten offenbar zunimmt, während der Präsident und seine Partei eine mögliche Niederlage bei den Midterms droht. Zu den jüngsten Vorfällen gehört: Trump veröffentlichte Bilder, die die Straße von Hormus zum "neuen US-Gebiet" erklärten. Der Stanford-Politikwissenschaftler und ehemalige US-Botschafter in Russland Michael McFaul bezeichnete diesen Beitrag und andere Präsidentenbotschaften als "einfach verrückt".

"Wir sind nicht mehr ein ernstzunehmendes Land, geschweige denn eine respektierte Großmacht. Ich hoffe, dass der derzeitige Schaden noch rückgängig gemacht werden kann, aber das wird viel Arbeit und viel Demut erfordern", schrieb McFaul auf X.

Die Vorfälle gehen über die Außenpolitik hinaus. Trump greift Frauen auch gern öffentlich an, und er hat Kritik dafür geerntet, dass er behauptete, Amerikas größter Präsident zu sein — ein Beitrag, der 11 frühere amerikanische Staatsoberhäupter unerwähnt ließ, darunter den einflussreichsten jüngeren republikanischen Präsidenten, Ronald Reagan.

Gleichzeitig sagt Goldberg, sie sei sich nicht sicher, ob sie überhaupt eine "deutliche Entfesselung" erkenne — einfach mehr davon. Deutlich mehr.

"Die KI-Memes sind nichts Neues. Es gab eines, in dem er sich gewissermaßen mit Jesus oder einem Arzt verglich. Ein Teil der Schwierigkeit, glaube ich — und das war die Schwierigkeit beim Schreiben über Trump von Anfang an — ist, dass es sehr schwer ist, das angemessene Maß an Schock aufrechtzuerhalten, weil man sich daran über die letzten 10 Jahre einfach nicht gewöhnen kann", schrieb Goldberg. "Und es ist ein ständiger Kampf, irgendwie die Verbindung zu dem Bezugsrahmen zu halten, den wir dafür hatten, was vor einem Jahrzehnt als akzeptabel oder anständig galt."

Goldberg fügte hinzu, dass Zeitungsreporter sich auch darüber im Klaren seien, dass die amerikanischen Wähler genau wussten, für welche Art von Person sie stimmten, denn sie wählten ihn zweimal.

"[D]ies ist der Mann, der wiedergewählt wurde", sagte sie. "Es ist nicht wie der Fall John Fetterman, wo es fast ein Bait-and-Switch war [bei dem] … die Leute dachten, sie würden einen Mann wählen, und dann wurde er jemand völlig anderes. Das ist Trump. Es war schon immer Trump."

Ihrer Ansicht nach könnte Trumps unberechenbares Verhalten jetzt für mehr Menschen sichtbarer sein, zumindest unter Republikanern.

"Da gab es diese Art Schleier der Unausweichlichkeit eines großen Mannes, als ob er eine Art verrücktes Genie gewesen sein könnte statt nur verrückt. Während seine Umfragewerte sinken und seine Katastrophen sich ausbreiten, wird jener Mythos, der ihn einst umgab, immer mehr abgetragen. Aber das ist dieselbe Person, die Casinos in den Bankrott trieb. Das ist dieselbe Person, die mich 2016 bei seiner Wahl vor Schreck zum Weinen brachte", sagte Goldberg.