Michael Wolff, Autor und langjähriger Chronist der politischen Karriere von Präsident Donald Trump, sagt, Melania Trump habe ihre Rolle als First Lady faktisch „abgedankt“. Als Beleg verweist er auf ihre jüngsten Äußerungen nach einer langen Abwesenheit aus der Öffentlichkeit.

Wolff, der vor allem für seine umfangreiche Berichterstattung über Trumps Karriere bekannt ist – darunter eine Reihe von Büchern über dessen turbulente erste Amtszeit –, äußerte sich in der jüngsten Folge des Daily-Beast-Podcasts „Inside Trump's Head“, den er gemeinsam mit Joanna Coles moderiert. Die beiden besprachen Melania Trumps jüngsten Auftritt bei einer Veranstaltung ihrer Initiative „Fostering the Future“, ihren ersten öffentlichen Auftritt seit mehreren Wochen.

„Ich habe gehört, ihr habt mich vermisst. Hier bin ich“, sagte die First Lady. „Hier bin ich! Willkommen im Weißen Haus.“

Wolff deutete an, dass hinter der scheinbar harmlosen Bemerkung etwas Dunkleres steckte.

„Ich möchte nur sagen: Zwischen einer Neckerei und einer Verhöhnung besteht nur ein feiner Unterschied“, erklärte er. „Und ich denke, sie hat diese Grenze überschritten – es handelt sich in Wirklichkeit um eine Verhöhnung. ‚Ihr wisst, dass ich nicht da bin, ich weiß, dass ich nicht da bin, jeder weiß, dass ich nicht da bin – aber f—— euch.'“

Als Coles nachfragte, ob sich die Verhöhnung an die Öffentlichkeit oder an ihren Ehemann richte, entgegnete Wolff, sie gelte beiden.

„Ich denke, sie gilt allen und auch dem Präsidenten“, sagte Wolff. „Sie kommt und geht, wie es ihr passt. Sie unterliegt keinerlei Regeln. Sie missachtet – oder besser gesagt: Sie dankt von der offiziellen Rolle der First Lady ab, die darin besteht, ein Vorbild an häuslicher Wohlanständigkeit zu sein und Gutes zu tun. Ein Vorbild an häuslicher Wohlanständigkeit ist sie also, vorsichtig formuliert, ganz sicher nicht.“

Wie der Daily Beast zuvor in einer umfangreichen Bestandsaufnahme der öffentlichen Auftritte von Melania Trump darlegte, ist der Terminkalender der First Lady in der zweiten Amtszeit ihres Ehemanns drastisch zusammengestrichen worden. Bei der Veröffentlichung der Ergebnisse am 9. August stellte das Medium fest, dass sie 2026 bislang nur 38 öffentliche Auftritte absolviert hatte; ihr bis dahin letzter Auftritt lag Mitte Juli, als sie ihren Ehemann zur Weltmeisterschaft begleitete. Die Bestandsaufnahme ergab außerdem, dass sie in den mehr als anderthalb Jahren von [Trumps] Präsidentschaft „nicht einmal annähernd an 100 Tagen öffentlich aufgetreten“ sei.

Dieser Terminkalender markiert einen scharfen Bruch mit den traditionellen Abläufen früherer First Ladies wie Michelle Obama und Dr. Jill Biden, deren öffentliche Rollen üblicherweise auf einem kontinuierlicheren Strom von Veranstaltungen, Reden und Auftritten für ihre Anliegen aufbauten.

Wolff argumentierte weiter, dass die Veranstaltung, bei der die First Lady kürzlich erschienen war – sie feierte die Erweiterung ihres Programms nach einer Spende von 2 Millionen Dollar von Fox Corporation und Roger Penskes IndyCar –, eher Unternehmensinteressen als dem Gemeinwohl diente.

„Theoretisch war sie in Washington, um eine Ankündigung über von ihr unterstützte gute Zwecke zu treffen, aber es ist eine seltsame Art von Unternehmensinteraktion, ein Sponsoring“, erklärte er. „In Wirklichkeit war dies eine Werbeveranstaltung für Penske, für ein Unternehmensinteresse, für die Unternehmensinteressen der Familie Penske.“

Wolff fügte hinzu: „Sie hat sich also in etwas eingeschaltet – und ist tatsächlich dort draußen unterwegs und akquiriert Sponsoren für sich selbst, für ihr eigenes Geschäft. Ihre offizielle Aufgabe, den offiziellen Teil der First-Lady-Rolle, Gutes zu tun, hat sie also in ein privates Unternehmen für sich selbst umgewandelt. Damit verbringt sie den größten Teil ihrer Zeit: die Monetarisierung dieser theoretischen – ja, höchst theoretischen – Rolle, die sie als First Lady und Ehefrau von Donald Trump innehat.“