SINGAPUR — Bundeskanzler Friedrich Merz sagte am Dienstag, die Europäische Union strebe eine tiefere Zusammenarbeit beim offenen Marktzugang an, um Beschränkungen des globalen Handels entgegenzuwirken; zu ihren bevorzugten Partnern gehörten Südostasien und die Mitglieder des CPTPP-Handelspakts.

Bei einem Besuch in Singapur erklärte Merz, die Welt sei im Wandel, und die EU — ein Block aus 27 Mitgliedstaaten mit 450 Millionen Verbrauchern — werde aktiver darin, Partnerschaften zu suchen und auszubauen, um den freien Handel auf Grundlage offenen Wettbewerbs, Verlässlichkeit und einer regelbasierten Ordnung zu erweitern.

„Dies ist ein bewusster Kontrapunkt zu dem, was wir derzeit sehen … Wir wollen die Dinge anders angehen und zeigen, dass es einen besseren Weg gibt", sagte Merz bei einerkonferenz.

Das umfassende und progressive Abkommen für die Trans-Pazifische Partnerschaft (CPTPP) ist ein Handelspakt mit 12 Ländern, darunter Japan, Großbritannien, Kanada, Mexiko, Australien, Singapur und Malaysia. Großbritannien wurde beim Beitritt Ende 2024 das erste neue Mitglied des Pakts und erweiterte das Abkommen über die ursprünglichen Pazifik-Anrainerstaaten hinaus.

Singapurs Premierminister Lawrence Wong sagte, sein Land werde beim Übernehmen der rotierenden ASEAN-Präsidentschaft 2027 Fortschritte bei einem Freihandelsabkommen zwischen der ASEAN und der EU vorantreiben. Die EU unterhält bereits bilaterale Freihandelsabkommen mit mehreren ASEAN-Mitgliedern — darunter Singapur und Vietnam, deren Abkommen 2019 bzw. 2020 in Kraft traten —, und Verhandlungen mit anderen laufen. Ein früherer Versuch einesregionübergreifenden EU-ASEAN-Handelspakts wurde 2009 zugunsten bilateraler Abkommen aufgegeben.

„Wir wissen, dass es schwierig sein wird. Es ist komplex, aber wir können auch ein gewisses Vertrauen haben, weiter voranzukommen", sagte Wong über das geplante Abkommen.

Merz fügte hinzu, er habe die EU aufgefordert, ihre bestehenden bilateralen Handelsrahmenwerke mit Partnern wie Singapur, Malaysia, Indonesien und Indien besser zu koordinieren, um „bessere Möglichkeiten für uns und unsere Unternehmen in der Region" zu eröffnen. Verhandlungen über ein EU-Indien-Handelsabkommen wurden 2022 nach fast einem Jahrzehnt Pause wieder aufgenommen — ein bestehender Verhandlungskanal, an den eine solche Koordinierung anknüpfen könnte.

Er sagte außerdem, die EU sei bereit, sich an einer ASEAN-Initiative zur Integration der regionalen Stromnetze zu beteiligen und enger bei Verteidigung und Sicherheit zusammenzuarbeiten. Das ASEAN Power Grid, das Ende der 1990er Jahre erstmals konzipiert wurde, zielt darauf ab, die Stromnetze der 10 Mitgliedstaaten des Blocks zu verbinden und grenzüberschreitenden Stromhandel zu ermöglichen.

— Reuters