Nach starken Regenfällen des Südwestmonsuns (Habagat) haben die von Manuel V. Pangilinan geführte Manila Electric Company (Meralco) – der größte Stromverteiler der Philippinen – und ihre Organisation für gesellschaftliche Verantwortung, die One Meralco Foundation (OMF), gemeinsam mit kommunalen Regierungspartnern rasche Katastropheneinsätze in Gemeinden in Bulacan und Cavite mobilisiert. Der Habagat ist ein jährlich wiederkehrendes Monsunphänomen, das typischerweise von Juni bis September anhaltende Starkregen mit sich bringt, und die Philippinen zählen regelmäßig zu den am stärksten katastrophengefährdeten Ländern der Welt.

Schwere Überschwemmungen und hohe Flutwasserstände legten den Alltag lahm und machten Straßen unpassierbar, sodass Familien kaum noch in der Lage waren, ihre Häuser zu verlassen und Grundbedürfnisse zu decken. Tiefliegende, gezeitenbeeinflusste Städte wie Hagonoy und Calumpit in Bulacan gehören zu den Gemeinden, die regelmäßig tiefe Monsunfluten erleben; diese verschärfen sich, wenn hohe Fluten das angestiegene Regenwasser am Abfließen hindern. Gemeinsam mit Partnern der Katastrophenhilfe – darunter Meralco PowerGen Corp. (MGEN), Meralco-Geschäftsstellen, die Tierwohlintiative von Meralco, CATropa, und lokale Regierungen – erreichte die Aktion 2.500 betroffene Familien in den Gemeinden San Miguel, Balagtas, Calumpit und Hagonoy in Bulacan, in den Städten Bacoor City und Tanza in Cavite sowie in San Mateo in Rizal. Die Verteilung soll in den kommenden Tagen fortgesetzt werden.

In Balagtas in Bulacan arbeiteten die OMF und die Meralco-Geschäftsstelle Balagtas mit der von Bürgermeister Andy „Andrews“ Santiago geführten Stadtverwaltung zusammen. Teams wateten durch tiefes, durch die Flut zusätzlich ansteigendes Wasser, um Lebensmittelpakete direkt bis vor die Türen der im Barangay San Juan eingeschlossenen Bewohner zu bringen.

„Maraming salamat po sa One Meralco Foundation sa inyong ipinagkaloob na relief goods para sa ating mga kababayan“, sagte Bürgermeister Santiago. „Malaking tulong po ito sa ating mga pamilyang nangangailangan. Maraming salamat po sa inyong malasakit at pakikiisa.“

In Hagonoy in Bulacan ging eine gemeinsame Hilfsaktion aus einer von Bewohnern getragenen Initiative hervor, nachdem der Gemeindekoordinator Gelvien Montalla die OMF online um Hilfe für seine Gemeinde gebeten hatte. Die schnelle Reaktion der OMF brachte Familien, deren Existenzgrundlage durch die tiefen Fluten unterbrochen worden war, unmittelbare Entlastung. Lilibeth Roberto, alleinerziehende Mutter eines Kindes mit Behinderung, erzählte, wie die Überschwemmungen den Betrieb ihres kleinen Imbisses zum Erliegen brachten. „Malaking bagay [itong relief] dahil wala akong kabuhayan ngayon“, sagte Roberto.

Die Hilfsmaßnahmen erstreckten sich auch auf Evakuierungsstellen und Einsatzkräfte an vorderster Front. In Bacoor City in Cavite versorgten die OMF und die Meralco-Geschäftsstelle Bacoor Familien, die aus den Barangays Aniban 1, Aniban 2 und Ligas 1 evakuiert worden waren, mit Hilfspaketen – ebenso kommunale Verkehrsüberwacher, deren eigene Häuser von den Fluten überdeckt worden waren. Zusätzliche Lebensmittelvorräte wurden an Bürgermeister Strike B. Revilla von Bacoor City übergeben, um sie in weiteren betroffenen Barangays zu verteilen.

Zugleich arbeiteten die OMF und die Meralco-Geschäftsstelle Rosario mit der von Bürgermeister Archangelo Matro geführten Stadtverwaltung von Tanza in Cavite zusammen, um Hilfspakete an betroffene Bewohner zu verteilen.

Die OMF arbeitete zudem mit der Stadtverwaltung von Calumpit zusammen, wo Vizebürgermeister Zacarias „Doc Zar“ Candelaria gemeinsam mit der Meralco-Geschäftsstelle Malolos an der Aktion teilnahm. Im Barangay Balungao in Calumpit verteilten die OMF zusammen mit der Philippine Animal Welfare Society (PAWS) und CATropa Hilfspakete mit Reis für Familien sowie Vorräte für Haustiere; Freiwillige wateten durch die Fluten, um Hilfsbedürftige zu erreichen.

Freiwillige von MTerra Solar – der groß angelegten Solar- und Batteriespeicherentwicklung der MGEN-Gruppe in Zentral-Luzon – und von MGEN Renewables Bulacan Solar verteilten Hilfspakete an die von der Katastrophe betroffenen Bewohner von San Miguel in Bulacan. In Marikina City erhielten auch die Bewohner des Barangays Guinayang Hilfspakete von der OMF und der Meralco-Geschäftsstelle Marikina.

Die Aktion ist Teil der umfassenderen Katastrophenhilfe der OMF, mit der betroffenen Gemeinden schnelle Unterstützung zukommen soll. Die Stiftung hat nach Taifunen und Überschwemmungen regelmäßig Hilfsaktionen durchgeführt – neben langjährigen Programmen, die entlegene Gemeinden ohne Stromnetz an die Stromversorgung anbinden.

„In times of disaster, our responsibility to communities extends far beyond restoring physical light — it is about restoring hope. As heavy rains and the Habagat disrupt lives across the nation, we remain steadfast in our commitment to stand by our fellow Filipinos when they need us most“, sagte OMF-Präsident Jeffrey Tarayao.