Die Auslieferungen von 5G-Smartphones in der Region Nahost und Afrika (MEA) stiegen im zweiten Quartal 2026 um 8 % gegenüber dem Vorjahr, obwohl der Gesamtmarkt der Region deutlich schrumpfte, wie aus einem Branchenbericht von Counterpoint Research hervorgeht. Der Anstieg ging mit einer unausweichlichen Preissteigerung bei Geräten angesichts anhaltender Chipknappheit einher.

Wider Erwarten geht das Wachstum bei den 5G-Auslieferungen auf einen Einbruch im Budgetsegment für Geräte unter 250 US-Dollar zurück, das gegenüber dem Vorjahr um 26 % einbrach. Die Verschiebung ist nicht darauf zurückzuführen, dass Smartphone-Nutzer in der MEA-Region plötzlich Luxusgeräte möchten. Stattdessen treibt eine globale Speicherknappheitskrise, die 2025 begann, diesen Wandel. Angesichts des anhaltenden Marktschocks lenken Smartphone-Hersteller (OEMs) die begrenzten Mikrochips und Speicherbausteine auf margenstarke Premium-Geräte um, statt auf Einsteigergeräte. Diese plötzliche, unerwartete Verschiebung führte zu einem Mangel an Einsteiger-Smartphones, und die Hersteller verlagern die teuren, begrenzten Chips inzwischen auf die Produktion von 5G-Geräten.

„Die Abweichung spiegelt sowohl eine niedrige regionale Basis im 2. Quartal 2025 als auch den raschen Ausbau von 5G-Netzen und unterstützender Politik in der Region wider“, heißt es in einem Teil des Berichts.

Am unteren Ende der Skala stehen Einsteiger-Kunden in der MEA-Region, die möglicherweise aufgrund hoher Preise vom Markt verdrängt werden. Diese Dynamik belebt die Sorge um die Erschwinglichkeit erneut, zu einem Zeitpunkt, an dem Afrika einen Anstieg der Smartphone-Verbreitung erlebt, angetrieben von seiner jungen Bevölkerung und der wachsenden Internetdurchdringung. Angesichts höherer Preise könnten preisbewusste Käufer gezwungen sein, auf „Buy Now, Pay Later“-Modelle (BNPL) oder Ratenzahlungspläne von M-Kopa, MOGO, Easybuy und anderen zurückzugreifen. Für Netzbetreiber und Gerätehersteller wird dadurch der Zugang zu Finanzierung und die Verfügbarkeit günstigerer Geräte zunehmend wichtig, da sich der Markt von dem Segment wegbewegt, das traditionell das Mengenwachstum angetrieben hat.

Die Schwäche setzt einen breiteren regionalen Abschwung fort: Die Smartphone-Auslieferungen in der MEA-Region waren im 1. Quartal 2026 bereits um 7 % gegenüber dem Vorjahr gesunken.

Die gesamten Smartphone-Auslieferungen in der MEA-Region sanken im zweiten Quartal 2026 um 26 % gegenüber dem Vorjahr, verursacht durch anhaltende Chipknappheit und einen Produktionsrückgang im Segment unter 250 US-Dollar. Ahmad Shehab, Analyst bei Counterpoint Research, bezeichnete das Quartal als „das schwächste Quartal des Jahres“ und führte dies „im Wesentlichen auf die Speicherkrise sowie auf die Verschiebung zwischen islamischem und gregorianischem Kalender zurück, die alle Anlässe des ersten Halbjahres ins erste Quartal konzentrierte“. Die Entwicklung zeigt zudem, wie die anhaltende Speicherkrise die OEMs dazu drängt, die knappe Versorgung auf margenstarke Modelle zu lenken, um die steigenden Chipkosten auszugleichen.

Trotz des Marktrückgangs führte Samsung mit einem Anteil von 32 %, gegenüber 22 % im zweiten Quartal 2025. Der Zugewinn wird auf die starke Performance seiner Modelle A07 und A17 sowie die kürzlich eingeführte S26-Flaggschiff-Reihe zurückgeführt, wobei Samsung unversorgte Kunden in der MEA-Region auf Kosten anderer OEMs für sich gewinnt. Apple stieg von 8 % auf 10 %, was auf die anhaltende Nachfrage nach iPhone-Geräten zurückgeführt wird. Derweil sank Tecnos Marktanteil von 17 % auf 15 %, Infinix fiel von 6 % auf 5 %, und Xiaomi verzeichnete einen Anteil von 12 % gegenüber 10 % ein Jahr zuvor.

„Transsion und Xiaomi wurden am härtesten getroffen, was sich stark auf ihre Marktanteile auswirkte, da ihr Absatz genau in dem Einstiegssegment konzentriert ist, das der Speicherpreiskrise am stärksten ausgesetzt ist“, sagte Shehab.

Für die zweite Hälfte von 2026 wird erwartet, dass sich die aktuelle Entwicklung fortsetzt, getragen von Prognosen, wonach die Speicherknappheit bis Ende 2027 oder bis zur ersten Hälfte von 2028 anhalten wird.