Maynilad Water Services, Inc., der Wasserkonzessionär der West Zone von Metro Manila, hat rund 10 Milliarden Peso zur Sanierung und Modernisierung seiner La-Mesa-Wasseraufbereitungsanlagen in Quezon City bereitgestellt. Die Maßnahme soll die Versorgungssicherheit stärken, da El Niño die Gefahr trockenerer Bedingungen mit sich bringt. El Niño, ein wiederkehrendes Klimamuster, das auf den Philippinen typischerweise unterdurchschnittliche Regenfälle verursacht, kann die Zuflüsse in das Angat-Ipo-Dam-System reduzieren, die Rohwasserquelle dieser Anlagen.

Bei einer Pressekonferenz am Dienstag erklärte Maynilad-Vizepräsident und Leiter der Wasserversorgungsbetriebe Ronaldo C. Padua, die Arbeiten zielten auf eine Erweiterung der Speicherkapazität des Systems ab. "Wir bereiten unser System darauf vor, die (Kapazität) unserer Reservoire erhöhen zu können. Es ist wichtig (unser System zu modernisieren), um die Verfügbarkeit von Wasser oder das verfügbare Wasservolumen aus unseren Quellen zu erhöhen", sagte er.

Nach Angaben des Unternehmens umfasst die Investition Verbesserungen der Wasseraufbereitungsprozesse, Rückgewinnungs- und Ergänzungssysteme sowie zusätzliche Rohwasserspeicherung. Bei voller Kapazität sollen die kombinierten Rückgewinnungs- und Ergänzungssysteme zwischen 125 und 179 Millionen Liter Wasser pro Tag (MLD) liefern.

Die Rohwasserspeicherung in La Mesa wird zudem bis Dezember von der derzeit berichteten Kapazität von 133 Millionen Litern auf 200 Millionen Liter erweitert. Der zusätzliche Speicherraum soll als Puffer in Zeiten verringerten Wassereinzugs aus dem Angat-Ipo-Dam-System dienen, das die Aufbereitungsanlagen mit Rohwasser versorgt. Dieser Puffer ist der Punkt, an dem El Niño zu einem praktischen Problem wird: Wenn die Zuflüsse knapper werden, gibt das gespeicherte Rohwasser dem Werk Spielraum, die Aufbereitung und Lieferung fortzusetzen. Das Dezemberspielziel von 200 Millionen Litern ist ein bemerkenswerter Meilenstein, da er markiert, wann die zusätzliche Reserve voraussichtlich zur Verfügung steht.

Ein Kernelement des Projekts ist die Umwandlung ehemaliger Schlammteiche in Reservoire für unbehandeltes Wasser. Maynilad zufolge bieten die Teiche 3 und 4 zusammen eine Speicherkapazität von rund 133 Millionen Litern, was etwa zwei Dritteln der geplanten Gesamtkapazität entspricht.

Das Unternehmen rüstet außerdem das La-Mesa-Wasserwerk 1 auf, um dessen Fähigkeit zur Bewältigung der Rohwassertrübung von rund 300 nephelometrischen Trübungseinheiten (NTU) auf einen maximalen Auslegungswert von 2.000 NTU zu steigern. Trübung misst die Trübheit des Wassers, die durch schwebende Partikel verursacht wird. Der höhere Auslegungsgrenzwert soll es dem Wasserwerk ermöglichen, unter einem breiteren Spektrum von Rohwasserbedingungen zu arbeiten, insbesondere wenn der Sedimentgehalt steigt, und den Betreibern mehr Spielraum zu geben, die Wasseraufbereitung fortzusetzen, während sich die Quellbedingungen ändern.

Das Sanierungsprogramm umfasst darüber hinaus Verbesserungen an Sedimentation, Filtration, Schlammmanagement sowie Monitoring- und Steuerungssystemen und den Austausch veralteter Ausrüstung. "Maynilads fortlaufende Sanierung und Prozessverbesserungen in La Mesa umfassen Verbesserungen an Sedimentation, Filtration, Schlammmanagement, Monitoring- und Steuerungssystemen sowie den Austausch veralteter Ausrüstung und sonstige Anlagenverbesserungen", erklärte das Unternehmen in einer separaten Mitteilung.

Maynilad bietet Wasser- und Abwasserdienstleistungen in der West Zone der Greater Manila Area an, die Teile von 11 Städten in Metro Manila sowie Teile der Provinz Cavite umfasst. Dieses Versorgungsgebiet ist der Grund, warum der Zustand der La-Mesa-Anlagen weit über Quezon City hinaus von Bedeutung ist: Die Upgrades bestimmen, wie zuverlässig das aus dem Angat-Ipo-System bezogene Rohwasser aufbereitet und an Haushalte und Unternehmen in der gesamten West Zone geliefert werden kann, während trockenere Bedingungen die Quellzuflüsse unter Druck setzen.

Metro Pacific Investments Corp., die Mehrheitsaktionärin von Maynilad, ist eine von drei philippinischen Einheiten des in Hongkong ansässigen First Pacific Co. Ltd., neben Philex Mining Corp. und PLDT Inc. Hastings Holdings, Inc., eine Einheit der MediaQuest Holdings, Inc., einer Tochtergesellschaft des PLDT Beneficial Trust Fund, ist über die Philippine Star Group, die sie kontrolliert, an BusinessWorld beteiligt. — Ashley Erika O. Jose