Am Mittwoch gerieten die Republikaner in eine Pattsituation, die nach Ansicht der Parteiführung zu einem „Doomsday-Szenario“ für ihre Chancen bei den Zwischenwahlen werden könnte. Representative Max Miller (R-OH), ein ehemaliger Mitarbeiter des Trump-Weißen Hauses und Marine-Corps-Veteran, der den 7. Kongresswahlbezirk von Ohio vertritt, sieht sich Vorwürfen häuslicher Gewalt ausgesetzt und hat sich geweigert, seinen Wahlkampf um die Wiederwahl zu beenden. Das verstärkt unter seinen Kollegen die Sorge, dass sein Sitz an die Demokraten fallen könnte.

Fox News Congressional Correspondent Chad Pergram schilderte die Lage in einem ausführlichen Beitrag auf X und bezeichnete sie als „Hitchhiker's Guide“ durch die sich zuspitzende Krise.

„House Republican leaders are increasingly anxious about the decision of Rep. Max Miller to double down and not drop out of his re-election bid as he faces allegations of physically assaulting his ex-wife and toddler daughter,“ schrieb Pergram. „Republicans worry that Miller could lose this seat. He won with 51 percent of the vote in 2024, underperforming President Trump in the Buckeye State. Moreover, Ohio has a competitive Senate and gubernatorial race this year. Republicans worry that the undertow could cost Miller his seat. And, in a tight election, the GOP control of the House.“

Die derzeitige Mehrheit der GOP im Repräsentantenhaus ist hauchdünn, was bedeutet, dass schon ein einziger verlorener Sitz die Kontrolle über die Kammer entscheiden könnte — ein Umstand, der die Bedeutung von Millers Entscheidung weit über seinen eigenen Wahlkreis hinaus erhöht.

Miller hat öffentlich erklärt, dass er nicht aus dem Rennen aussteigen werde. Die Wahlregeln in Ohio erlauben der Partei jedoch weiterhin, eine außerordentliche GOP-Vorwahl anzusetzen, falls er die Nominierung bis zur Frist am Mittwoch um 4 pm EST niederlegt. Sollte dieses Zeitfenster verstreichen, könnte Miller noch bis August 10 zurücktreten; in diesem Fall würden die Kreisvorsitzenden in seinem Bezirk einen Ersatzkandidaten auswählen. Laut Pergram ist dies „the preferred path by Republicans“.

Wenn Miller sich jedoch vollständig weigert, zurückzutreten, verliert die Partei die Möglichkeit, ihn auf dem Stimmzettel zu ersetzen. „Republicans cannot replace him on the ballot after next week“, bemerkte Pergram. „That is the doomsday scenario for the GOP.“

Miller hat den Fall an den Ethikausschuss des Repräsentantenhauses verwiesen, doch Pergram stellte fest, dass „those probes usually take months“ — Monate, die der GOP fehlen, da die Zwischenwahlen im November näher rücken. Pergram berichtete außerdem, dass Republikaner über einen Ausschluss Millers gesprochen hätten, entweder im aktuellen Kongress oder im nächsten, sollte er die Wiederwahl gewinnen. Ein Ausschluss aus dem Repräsentantenhaus ist selten, erfordert eine Zweidrittelmehrheit und kam in der modernen Geschichte nur in wenigen Fällen vor — zuletzt bei Mitgliedern, gegen die schwere strafrechtliche oder ethische Vorwürfe erhoben wurden.

„Every seat counts in this hotly contested election year“, erklärte Pergram. „Miller's seat is one the GOP needs to hold to cling to their majority. But Republican leaders are hoping they can do that. But preferably someone without the baggage of Miller.“

Unterdessen fordern Kongressrepublikaner Präsident Donald Trump auf, seine Unterstützung für Miller zurückzuziehen. Auf die Missbrauchsvorwürfe angesprochen, bezeichnete Trump Miller als „a good person“. Obwohl am Dienstagabend berichtet wurde, Trump habe Miller privat gewarnt, seine Wiederwahl sei unwahrscheinlich, ging der Präsident nicht so weit zu sagen, der Abgeordnete solle aussteigen, und er hat seine Unterstützung für ihn bislang nicht formell zurückgezogen.