Der Abgeordnete aus Ohio, Max Miller, versucht, einen Skandal wegen häuslicher Gewalt zu überstehen, indem er sich in konservative Medienkanäle zurückzieht – eine Strategie, die seiner Partei letztendlich einen Sitz kosten könnte, den sie voraussichtlich behalten hätte, so eine in Public Notice veröffentlichte Analyse.

Miller, ein von Trump unterstützter Republikaner, der vor seinem Sieg für seinen Sitz im Repräsentantenhaus im Jahr 2022 im Trump-Weißen Haus diente, vertritt den 7. Kongresswahlbezirk von Ohio. Er sieht sich Vorwürfen seiner Ex-Frau Emily Moreno gegenüber, die ihn beschuldigte, sowohl sie als auch ihre kleine Tochter misshandelt zu haben. Die Behauptungen sind in Gerichtsdokumenten detailliert dargelegt, die mit ihrem laufenden Scheidungs- und Sorgerechtsverfahren verbunden sind. Miller hat jegliches Fehlverhalten entschieden bestritten, eine Verleumdungsklage gegen Moreno eingereicht und erklärt, dass „noch nie eine strafrechtliche Anklage gegen mich erhoben wurde“, wobei er anmerkte, dass kein Gericht und keine Behörde die Vorwürfe bestätigt habe.

Anstatt Fragen der Presse zu beantworten, vertrat Miller seine Verteidigung in einem etwa 20-minütigen Livestream auf X. Er lehnte es dann ab, sich vor der Ohios Frist am Mittwoch für den Austausch eines Kandidaten auf dem Stimmzettel aus dem Wahlkampf zurückzuziehen, wie zuvor berichtet wurde.

Der Autor Noah Berlatsky argumentierte in seiner Analyse vom Montag, dass genau diese Medienstrategie das Problem darstellt. Indem er die Skepsis der republikanischen Basis gegenüber den Mainstream-Medien ausnutzt, habe Miller effektiv verhindert, dass seine eigene Partei sich gegen ihn mobilisiert, so Berlatsky. Dieser Ansatz, so schrieb er, schaffe eine Blase, die ihre Insassen gleichzeitig schütze und ersticke.

Tage lang schwiegen die meisten Republikaner in Ohio zu der Angelegenheit. Präsident Trump selbst spielte die Vorwürfe herunter und sagte Reportern, er werde die Situation überprüfen, bezeichnete die Behauptungen bislang jedoch als bloße Anschuldigungen.

Dieses Schweigen wurde am Sonntag gebrochen, als Senator Bernie Moreno – Millers ehemaliger Schwiegervater und Emily Morenos Vater – ihn öffentlich für unfähig für das Amt erklärte und erklärte, er solle nicht im Repräsentantenhaus dienen. Die Bemerkungen von Sen. Moreno stellten den bedeutendsten Bruch innerhalb der republikanischen Reihen über die Kontroverse dar und verliehen den Vorwürfen eine prominente republikanische Stimme, die die Strategie der konservativen Medienblase nicht so leicht abtun kann.

Der 7. Bezirk von Ohio, den Trump mit 11 Punkten Vorsprung gewann, ist ein Sitz, den die Republikaner normalerweise leicht verteidigen dürften. Da die Frist für den Austausch auf dem Stimmzettel jedoch verstrichen ist und Miller im Rennen bleibt, haben sich die Möglichkeiten der Partei, ihn zu ersetzen, de facto geschlossen. Die Republikaner stehen nun vor der Wahl, sich entweder hinter einen Kandidaten zu scharen, der von einem amtierenden GOP-Senator öffentlich gerügt wurde, oder das Risiko eines offenen parteiinternen Zerwürfnisses im Vorfeld der allgemeinen Wahlen einzugehen.

Berlatsky schloss: „Es ist jedoch nicht so toll für eine Republikanische Partei, die ab und zu vor einer allgemeinen Wählerschaft in einem Jahr einer blauen Welle stehen muss. Wenn man die Partei von Fox News wird, wird man zu einer Partei, deren Kandidaten keine Ahnung haben, wie sie außerhalb von Fox News existieren sollen. Deshalb steht Max Miller vielleicht kurz davor, einen Sitz zu verlieren, den die GOP voraussichtlich gewonnen hätte. Und deshalb mag die faschistische Propaganda der Republikaner diesmal kein Rettungsring, sondern ein Anker sein, wenn die blaue Welle zuschlägt.“