MariBank Philippines, Inc. hat von der Bangko Sentral ng Pilipinas (BSP) eine Digitalbanklizenz erhalten und ist damit die siebte Digitalbank, die zum Betrieb auf den Philippinen zugelassen ist.

Laut einem Rundschreiben der BSP vom 22. Juli stellte die Zentralbank MariBank am 8. Juli eine Betriebsgenehmigung als Digitalbank aus und wertete damit die bisherige Lizenz als ländliche Bank formell auf. Zuvor hatte die Securities and Exchange Commission am 16. Juni die geänderte Satzung und Geschäftsordnung der Bank als Digitalbank genehmigt. MariBank nahm den Betrieb unter dem neuen Digitalbankstatus am 18. Juli auf.

"This license reflects the trust our customers have placed in us from the very start," sagte Siew Ghee Kung Lim von MariBank Philippines am Donnerstag in einer Erklärung. "Our goal has always been to build a bank that actually works for Filipinos by being simple, reliable, and rewarding. That doesn't change. The reclassification only positions MariBank to continue innovating and reach more Filipinos over time."

BSP Deputy Governor Mamerto E. Tangonan sagte, MariBanks vollständiger Eintritt in den Digitalbankensektor werde die breitere Initiative des Landes hin zu bargeldlosen Zahlungen unterstützen.

"MariBank has been an early supporter of the Bangko Sentral's digital payments agenda, having been among the first financial institutions to offer free fund transfers," sagte Mr. Tangonan. "Now, as a fully operational digital bank, I am confident that MariBank will deliver an even stronger value proposition—driving innovation and competition while benefiting both consumers and the broader banking industry."

Am 9. Juli begann MariBank, unbegrenzt kostenlose Geldtransfers über InstaPay und PESONet anzubieten und hob damit frühere monatliche Limits auf. Dieser Schritt folgte einer Anweisung der BSP an Finanzinstitute, ihre Gebühren für digitale Geldtransfers zu senken.

MariBank war ursprünglich als ländliche Bank lizenziert und wurde 1965 erstmals als The Rural Bank of Pagsanjan, Inc. registriert. Das Institut durchlief mehrere Umbenennungen, bevor es nach der Integration mit MariBank Singapore Private Ltd. im April 2025 zu MariBank Philippines, Inc. (A Rural Bank) wurde. Anschließend operierte es überwiegend als digital ausgerichtete ländliche Bank.

MariBank ist das erste Institut, das eine der vier zusätzlichen Digitalbanklizenzen erhält, für die die BSP im vergangenen Jahr Anträge geöffnet hatte, um den Sektor auszubauen. Die Expansion erfolgt, während die Philippinen ihre Agenda zur finanziellen Inklusion im Rahmen der Digital Payments Transformation Roadmap der BSP weiterverfolgen, die den Zugang zu formellen Finanzdienstleistungen in einem Land erweitern soll, in dem ein erheblicher Anteil der Erwachsenen keinen oder nur eingeschränkten Zugang zu Bankdienstleistungen hat. Der Eintritt einer weiteren Digitalbank verschärft den Wettbewerb in einem Sektor, der bereits von finanzstarken Akteuren geprägt ist, und erhöht den Druck auf etablierte Anbieter wie digitale Neueinsteiger, bei Gebühren, Produktbreite und Nutzererlebnis zu konkurrieren.

Die sechs anderen derzeit auf den Philippinen tätigen Digitalbanken sind GoTyme Bank Corp., Maya Bank, Inc., Overseas Filipino Bank, Inc., Tonik Digital Bank, Inc., UnionDigital Bank, Inc. und UNObank, Inc.

— Katherine K. Chan