Die Nachrichtenwelt des US-Kabelfernsehens wurde von einer bedeutenden Entwicklung erschüttert, als bekannt wurde, dass Maria Bartiromo Fox News Media verlässt. Bartiromos Anwalt Bryan Freedman wies Berichte zurück, wonach die langjährige Fox-Business-Moderatorin entlassen worden sei, und bezeichnete diese Berichte als „unverantwortlich“. Laut Josh Fiallo vom Daily Beast droht Freedman inzwischen mit einer „rechtlichen Auseinandersetzung“.

Bartiromo, die bei CNBC durch ihre Berichterstattung über die Wall Street bekannt wurde, bevor sie 2014 zu Fox wechselte, gilt seit langem als eine der bekanntesten Persönlichkeiten des Finanzfernsehens. Fiallo schrieb im Daily Beast: „Bryan Freedman sagte, Berichte, wonach die langjährige Moderatorin vom Sender entlassen worden sei, seien unwahr und unverantwortlich. Fox erklärte in einer eigenen Stellungnahme am Donnerstag, dass ‚Maria Bartiromo nicht mehr Teil von Fox News Media ist'. Freedman behauptet, über Belege zu verfügen, dass Bartiromo, die 12 Jahre beim Sender arbeitete, nicht überstürzt entlassen wurde – allerdings legte er diese angeblichen Nachweise in einer explosiven Erklärung an den Daily Beast nicht vor.“

In einer vom Daily Mail zitierten Erklärung erklärte Freedman: „Die unverantwortlichen Berichte, in denen behauptet wird, dass Maria Bartiromo entlassen wurde oder nicht mehr Mitarbeiterin von Fox ist, sind absolut und zweifelsfrei falsch. Zweifeln Sie nicht daran: Wir verfügen über Belege und Zeugen, und sie werden ans Licht kommen – ob vor Gericht oder auf anderem Weg … Diejenigen, die über ihre Entlassung oder die unglaublichen Fakten berichten, die diese Fiktion stützen, haben ein vollkommen rücksichtsloses Missachten der Wahrheit an den Tag gelegt.“

Freedman bestreitet Berichte, wonach Bartiromo von Fox News Media entlassen worden sein soll, weil sie interne Informationen an Präsident Donald Trump weitergegeben habe.

„Maria Bartiromo gilt weithin als eine der Lieblingsmoderatorinnen von Präsident Donald Trump bei Fox News“, schrieb Fiallo im Beast. „Er berief sie sogar in das Board des John F. Kennedy Center for the Performing Arts ein. Der Vorfall in Frage ereignete sich im Juli nach der abwegigen Primetime-Ansprache des Präsidenten, in der er behauptete, China habe in die Präsidentschaftswahl 2020 eingegriffen.“

Die Berichterstattung, wonach Bartiromo das Weiße Haus über interne Fox-Vorgaben zu wahlbezogenen Aussagen informiert haben soll, berührt ein sensibles Thema für den Sender: Fox zahlte 2023 787 Millionen Dollar, um die Verleumdungsklage von Dominion Voting Systems wegen seiner Berichterstattung über angeblichen Wahlbetrug bei der Wahl 2020 beizulegen – ein Fall, in dem Bartiromo zu den Moderatoren gehörte, deren Sendebeiträge angeführt wurden.

Laut Fiallo: „Quellen gegenüber Mediaite sagten, dass die angebliche Weitergabe ‚nicht der einzige Grund' für Bartiromos Rauswurf war, sondern ein ‚Zusammenspiel von Faktoren' vorgelegen habe, etwa redaktionelle Meinungsverschiedenheiten über die Ausrichtung ihrer Sendungen.“

Fiallo fügte hinzu, dass laut der Seite außerdem ihr Abgang viele bei Fox nicht überrascht habe und ihr Team seit August wegen der Zukunft ihrer Sendungen in „Panik“ sei. Im Juni war Bartiromo zu einer peinlichen Entschuldigung in der Live-Sendung gezwungen, nachdem „Shark Tank“-Star Kevin O'Leary in ihrer Sendung eine unbelegte Behauptung über China aufgestellt hatte.

Fiallo wies darauf hin, dass der „Rauswurf der 58-jährigen Bartiromo erfolgte, nachdem sie rätselhaft drei Wochen nicht auf Sendung gewesen war“.

„Quellen gegenüber Status sagten, dass sie vom Sender entlassen worden sei, weil sie das Weiße Haus über Fox' geheime Anweisungen informiert hatte, die Wahlverschwörungstheorien von Präsident Donald Trump nicht im Fernsehen zu verbreiten“, berichtete Fiallo.

Trump zeigte sich über die Nachricht von Bartiromos Abschied nicht erfreut.

Auf seiner Plattform Truth Social veröffentlichte der Präsident: „I can't believe Maria Bartiromo is no longer going to have her great show(s) on Fox News/Business. Three different shows, always number one. Maria is a total professional, and a true warrior. Her fans, of which there are many, will not be happy. God bless you, Maria!“

Wie der Streit ausgeht – ob vor Gericht oder durch eine private Einigung – könnte von den Beweisen abhängen, über die Freedman nach eigenen Angaben verfügt, bislang aber nicht offengelegt hat.

Quellen: Variety, The Daily Beast