New Yorks Bürgermeister Zohran Mamdani sagte, der American Dream solle eine Garantie sein statt einer vagen Hoffnung, und beklagte, dass er inzwischen als weniger erreichbar gilt als ein Lottogewinn.

In einem Interview im Podcast This Past Weekend von Theo Von warnte Mamdani, dass die Menschen beginnen könnten, an den American Dream zu verzweifeln, wenn er zu einem dauerhaft Unerreichbaren Ideal wird.

Der demokratische Sozialist zog eine Parallele zu einer Beobachtung des legendären New Yorker Bürgermeisters Fiorello La Guardia während des Aufstiegs des Faschismus in Europa: Die Menschen wandten sich von der Demokratie ab, nicht weil sie die Freiheit leid waren, sondern weil sie es leid waren, hungrig zu sein.

„Wenn die Demokratie nicht das bessere Leben bedeutet, das sie bedeuten muss, verliert sie ihren Wert. Und dasselbe gilt für den American Dream: Wenn man ihn nur sieht, wenn man den Fernseher einschaltet, oder nur von dem einen Bekannten hört, der es geschafft hat, dann bedeutet das nicht genug“, sagte Mamdani.

Aus diesem Grund, fügte er hinzu, konzentriere sich seine Regierung darauf, Wohnraum, Kinderbetreuung und Lebensmittel erschwinglicher zu machen – er nannte sie die „Grundlagen eines guten, würdevollen Lebens“.

Auch kleinere Maßnahmen hätten große Wirkung, erklärte Mamdani, und verwies auf eine kostenlose Nachtbetreuung, die Eltern einen Ausflug ermöglicht, oder freie Eintrittskarten für die Oper.

Auf die spätere Frage, ob der American Dream seiner Ansicht nach noch lebt, antwortete er: „Es fühlt sich so an, als müsste man großes Glück haben. In vielerlei Hinsicht ist das meiner Meinung nach der Grund, warum viele Menschen Lotto spielen. Für viele ist es das Einzige, was bleibt. Die Menschen glauben, dass sie mit dem Lotto bessere Chancen haben als mit ihrem eigenen Leben. Was sagt das über das Land aus, in dem wir leben?“

New York City verleiht dem Problem eine zusätzliche Dimension: Die Stadt verfüge über enormen Reichtum, während viele Einwohner mit Löhnenmpften, die mit den sprunghaft gestiegenen Lebenshaltungskosten nicht Schritt halten, stellte Mamdani fest. Das liege nicht an einem Mangel an Chancen, argumentierte er – stattdessen werde diese Chancenvielfalt „konsolidiert“.

Mamdani hat versucht, einen Teil des Reichtums der Stadt durch eine jährliche Zusatzabgabe auf luxuriöse, nicht selbst genutzte Wohnimmobilien abzuschöpfen, doch das Vorhaben stieß auf rechtliche Rückschläge. Im vergangenen Monat kassierte ein Richter New Yorks Einführung der Pied-à-terre-Steuer und ordnete an, die Benachrichtigungen an die Eigentümer zurückzuziehen und das Verfahren zur Festlegung der Abgabepflicht neu zu starten. Der gerichtlich angeordnete Neustart lässt den Zeitpunkt dieses Finanzierungsstroms offen.

Die Nutzung eines Teils des Reichtums der Stadt sei der Schlüssel, um New York bezahlbarer zu machen, betonte Mamdani im Podcast-Interview.

„Denn im Moment fühlt es sich so an, als würde die Stadt zu einem Museum werden – etwas, das sich eine Mittelschichtsfamilie vielleicht einmal im Monat leisten kann, am Wochenende. Wir wollen, dass die Menschen hier leben, und es gibt mehr als genug Geld, damit alle das können“, sagte er.

Mamdani selbst räumte ein, zu den wenigen Glücklichen zu gehören. Auf die Frage am 4. Juli, ob er den American Dream lebe, sagte er CNN: „Ich lebe einen davon.“

„Ich denke, das Schöne an diesem Tag ist, dass er eine Gelegenheit ist zu feiern, dass das Versprechen unserer Nation noch wahr ist – dieses Versprechen von Chancengleichheit, Freiheit und Selbstbestimmung“, fügte er hinzu. „Und heute Bürgermeister unserer Stadt zu sein, ist mehr, als ich je hätte erbitten können.“

Seine Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die Krise der Lebenshaltungskosten einige der zentralen Kennzeichen des American Dream bedroht – wie Wohneigentum, ein oder zwei Autos und Kinder. Während US-Haushalte im Durchschnitt weiterhin daran glauben, dass er erreichbar ist, schwindet ihre Hoffnung rasch, und einige Ökonomen sehen eine „Great Postponement“ – eine Verschiebung von Meilensteinen wie dem Hauskauf oder der Familiengründung.

Auch JPMorgan-Chef Jamie Dimon hat gewarnt, dass der American Dream in Gefahr ist, und die New Yorker Großbank zu einem umfassenden mehrjährigen Programm verpflichtet, um die wirtschaftlichen Chancen im ganzen Land zu erweitern. „Der American Dream lebt, aber er gerät für zu viele Menschen – und für künftige Generationen – außer Reichweite“, sagte er im März. „Das bremst das Wirtschaftswachstum, schadet den Gemeinschaften und hindert viele Menschen daran, voranzukommen.“

Zuletzt hat sich Dimon mit Ford-Chef Jim Farley verbündet, der sagte, der Mangel an Fachkräften im Handwerk in Amerika sei zu groß und zu unterschiedlich nach Region und Beruf geworden. „Das Handwerk ist das Rückgrat unseres Landes und der amerikanischen Industrie – und das Rückgrat des American Dream“, sagte Farley im vergangenen Monat. Die Überschneidung erstreckt sich vom Rathaus über die Wall Street bis zur Autoindustrie – unterschiedliche Perspektiven, die dieselbe Sorge teilen, ob der American Dream noch erreichbar ist.\nDiese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.