Loccode sollte eigentlich nicht überleben. Das zumindest ist die Version der Ereignisse, die Obinna Onyejeli gerne teilt. Vor zwei Jahren stellte Maiaddy ein proprietäres System vor, das jeder Straße in Nigeria einen eindeutigen, maschinenlesbaren Identifikator zuweist. Die ursprüngliche Strategie bestand darin, es durch eine Partnerschaft mit der Nigerian Postal Service (NIPOST) bundesweit einzuführen.

Nigerias Adressierungslücke ist eine der größten der Welt. Obwohl das Land mit über 200 Millionen Einwohnern das bevölkerungsreichste Afrikas ist, fehlen den meisten Straßen formelle, maschinenlesbare Identifikatoren, was alles erschwert – von der letzten Meile im E-Commerce über die KYC-Verifizierung bei Banken bis hin zur Notfallrettung. Diese Lücke machte ein nationales NIPOST-Rollout so bedeutsam – und sein Ausfall wiederum ebenso.

Diese Partnerschaft kam nie zustande. Trotz der von Onyejeli zuvor als kontinuierlich beschriebenen Kontaktaufnahme mit der Behörde hatte Maiaddy keinen Notfallplan in petto – nur eine Entscheidung zu treffen.

"Es hat nicht nur vielversprechend ausgesehen, es hat genau wie geplant funktioniert", sagte Onyejeli gegenüber Technext auf die Frage, was ihn davon überzeugt hatte, eine Geschäftsebene über Loccode zu stülpen, anstatt es als eigenständiges Adressierungssystem zu belassen. "Aber es wäre unweigerlich gescheitert, wenn wir bei unserer anfänglichen Vertriebsstrategie geblieben wären, die auf einer Partnerschaft mit NIPOST basierte. Da diese nicht zustande kam, mussten wir entweder eine gute Sache sterben lassen oder die Ebenen ausbauen, auf denen Menschen und Unternehmen von Loccodes profitieren können. Wir haben uns für Letzteres entschieden. Maiaddy Business ist, genau wie zuvor Maimaps, eine der Möglichkeiten für Nigerianer, Nutzen aus Loccodes zu ziehen."

Das in Aba ansässige Unternehmen für Ortungstechnologie hat daraufhin eine ins Stocken geratene Regierungsbehörden-Partnerschaft in einen vollständigen Infrastruktur-Stack verwandelt. Aba im Bundesstaat Abia ist eines der wichtigsten kommerziellen und produzierenden Zentren Nigerias, bekannt für seine dichte Konzentration an informellen Händlern und Kleinherstellern – genau der KMU-Sektor, der am meisten unter inkonsistenten Unternehmensverzeichnissen und unzuverlässigen Adressen leidet. Das Adressierungssystem, die Navigations-App Maimaps, Entwickler-APIs und nun auch Maiaddy Business gehören vollständig Maiaddy und werden von diesem kontrolliert. Es stellt entweder den effizientesten Weg des Privatsektors zur Lösung des nigerianischen Adressproblems dar oder eine beachtliche Konzentration digitaler Infrastruktur in privaten Händen, die aus dem Rückzug eines öffentlichen Partners resultiert.

Maiaddy Business ist jetzt auf Web und Mobile live. Unternehmen können ihre Details, Öffnungszeiten, Kontaktinformationen und ihren Standort an ein einziges Dashboard senden, das in das breitere Maiaddy-Ökosystem integriert ist, wobei die Informationen einmal verifiziert werden, anstatt Aktualisierungen über mehrere inkonsistente Verzeichnisse hinweg zu erfordern.

Mehr als nur ein Unternehmensverzeichnis

Wo Maiaddy Business versucht, sich von Google Business Profile – dem dominanten, kostenlosen Platzhirsch – abzugrenzen, liegt im Umfang. Onyejeli betont, dass das Produkt nie nur als Eintragungsdienst gedacht war.

"Im Gegensatz zu anderen ähnlichen Produkten geht die Vision für Maiaddy Business weit über reine Unternehmensverzeichnisse oder die Erstellung von Geschäftsprofilen hinaus", sagte er. "In fünf Jahren wird ein Ladenbesitzer in Aba Zugang zu Geschäftstools über die Maiaddy-Business-Plattform haben. Diese Tools umfassen Produktivitäts-, Buchhaltungs- und Steuerkonformitätstools. Für eine typische Bank in Lagos werden verfügbare Tools HR-Tools, leistungsfähigere Produktivitätstools und sehr fortschrittliche Analysetools umfassen. Unternehmen aller Phasen und Niveaus werden über reine Verzeichnisse hinaus Nutzen finden."

Die Roadmap positioniert Maiaddy Business als mehr als ein Verzeichnis – es zielt darauf ab, eine betriebliche Plattform für Unternehmen zu werden, die Art von integriertem Toolkit, das Unternehmen wie Flutterwave, Moniepoint und Paystack für Zahlungen entwickelt haben, das aber für nicht-finanzielle Geschäftsvorgänge wie Steuerkonformität und Analytik im nigerianischen KMU-Sektor noch fragmentiert ist.

Der Eintrag bleibt kostenlos. Laut Onyejeli wird die Monetarisierung später über Drittanbieter-Tools erfolgen, die in die Plattform integriert werden, wobei diese Partner ihre eigene Preisgestaltung festlegen.

Auf die Frage, warum ein Unternehmer eine weitere Plattform nutzen sollte, wenn Google Business Profile bereits kostenlose Verzeichnisse anbietet, ging Onyejeli direkt auf den Vergleich ein. "Da wir die proprietären Eigentümer des Loccode-Systems sind, ist es fair zu sagen, dass Loccodes für uns überall, wo sie auftauchen, ein zentraler Differenzierungsfaktor sind", sagte er.

Er bot auch einen Ausblick auf eine kommende Funktion: "Im Laufe der Zeit werden unsere Nutzer, die sich für Spatial Marketing in der Maiaddy-App entschieden haben, über Unternehmen in ihrer Nähe benachrichtigt. Wenn man sich z.B. lange genug an einem Ort befindet, kann dies eine Benachrichtigung über einen Bolé-Verkäufer in der Nähe auslösen, den man dann auf Maimaps finden kann. Das ist für den Verkäufer kostenlos, wenn er bei Maiaddy Business registriert ist."

Genehmigungsschlange und Verifizierung

Die Plattform wurde mit offenen Bewerbungen gestartet, doch die Genehmigungen haben noch nicht begonnen. Auf die Frage, ob bereits ein Unternehmens- oder Institutionenkunde die Plattform nutzt, reagierte Onyejeli unkompliziert.

"Wir haben noch keine Bewerbungen genehmigt, sie sind also alle noch offen", sagte er. "Wir haben uns wahrscheinlich etwas zu viel vorgenommen, aber das fühlt sich wie ein gutes Problem an. Die Genehmigungen beginnen jedoch diesen August."

Das Unternehmen bewältigt derzeit eine Bewerberschlange, die größer ist, als seine Verifizierungspipeline sofort abarbeiten kann. Der Kernnutzen der Plattform – verifizierte Einträge, auf die sich Kunden verlassen können – wird erst sichtbar, wenn die Genehmigungen später in diesem Monat beginnen.

Die Verifizierung bleibt die anspruchsvollere Herausforderung. Eine Plattform, die auf der Unternehmensidentität basiert, lebt davon, ob die Nutzer den Einträgen vertrauen können – eine Realität, die Onyejeli anerkennt.

"Wir haben den Prozess absichtlich optisch ansprechend gestaltet, aber hinter der tollen UX steckt ein sehr sorgfältiger Verifizierungsprozess, der beginnt, nachdem eine Anfrage bei uns eingegangen ist", sagte er. "Wir behalten auch nach den Genehmigungen weiterhin Einträge im Auge und behalten uns das Recht vor, einen erneuten Verifizierungsprozess auszulösen. Im Allgemeinen gibt es sieben Schritte zur Einreichung eines Unternehmens, und jeder Schritt enthält grundlegende Fragen, die von jedem für jedes Unternehmen ausgefüllt werden können, aber ohne auf die kleinen Details einzugehen, kann ich Ihnen versichern, dass King Mansa Musa nicht in der Lage sein wird, die UBA-Gruppe für sich zu beanspruchen lol."

Verpflichtungen zum Datenschutz

Im Hinblick auf den Datenschutz verwies Onyejeli auf die Datenschutzrichtlinie des Unternehmens – insbesondere auf die Abschnitte, die Datennutzung, Weitergabe und anonymisierte Aggregation regeln – als Grundlage für die Verpflichtung, keine persönlichen Daten zu verkaufen. Die Datenweitergabe beschränkt sich auf gesetzliche oder behördliche Anforderungen, wie z.B. die Zahlungsabwicklung. Die Richtlinie fungiert vor dem Hintergrund des Nigeria Data Protection Act, der 2023 in Kraft trat und einen Rechtsrahmen für den Schutz personenbezogener Daten schuf sowie die Nigeria Data Protection Commission als Regulierungsbehörde mit Durchsetzungsbefugnissen einrichtete.

"Unsere Nutzer sind unter unserer Datenschutzrichtlinie sehr gut geschützt, insbesondere in den Abschnitten 4 (Wie wir Informationen verwenden), 6 (Wie wir Informationen teilen) und 7 (Aggregierte und anonymisierte Daten). Dort machen wir unmissverständlich klar, dass wir keine persönlichen Daten verkaufen und dass wir Nutzerdaten meistens nur dann teilen, wenn dies gesetzlich oder behördlich für spezifische Dinge wie Zahlungen vorgeschrieben ist", sagte er.

Maiaddy Business löst ein echtes und anhaltendes Problem für nigerianische KMUs: inkonsistente Verzeichnisse, veraltete Öffnungszeiten und Adressen, die Kunden an die falschen Orte führen. Was ungewiss bleibt, ist, ob Loccodes, die Proximity-Benachrichtigungsfunktion und die versprochene Suite an Zusatz-Tools ausreichen werden, um Unternehmen von der kostenlosen und weit verbreiteten Google-Alternative fernzuhalten.

Onyejeli, dessen beruflicher Werdegang sein Vertrauen prägt, geht darauf die Wette ein. Die kommenden Wochen der Genehmigungen werden die ersten konkreten Beweise liefern.