Als Präsident Donald Trump 2024 wiedergewählt wurde, erklärten zahlreiche Medienbeobachter, das politische Klima habe sich verschoben und MAGA-nahe Ideen seien kulturell auf dem Vormarsch. Neunzehn Monate später, so politische Analysten, hat sich diese Einschätzung nicht bestätigt — und Influencer sowie Institutionen, die stark auf eine dauerhafte republikanische Neuordnung gesetzt hatten, sehen sich mit erheblichen finanziellen und reputationsbezogenen Verlusten konfrontiert.

David A. Graham beschrieb die Lage am Montag in The Atlantic: "When Donald Trump returned to the White House in 2025, he was nursing grudges and claiming a mandate. The institutions he saw as his enemies — in politics, business, and education — faced a dilemma about how to respond."

Graham merkte an, dass viele dieser Institutionen "saw the MAGA movement as a lasting change, and decided that their best move was to make their own radical shift to adjust." Diejenigen, die auf diese Wette gesetzt hätten, hätten im Allgemeinen erhebliche Verluste erlitten. Das Muster erinnert an eine vertraute Dynamik in politischen Medien, in der auf die Anziehungskraft einer einzelnen Figur ausgerichtete Angebote und Persönlichkeiten oft Schwierigkeiten haben, ihr Publikum zu halten, sobald die kulturelle Relevanz dieser Figur abnimmt — eine Herausforderung, die die bereits bestehenden Gegenwinde für digitale Publisher über das gesamte ideologische Spektrum hinweg noch verstärkte.

Ellisons Ambitionen beim Aufbau eines Medienimperiums

David Ellison, der gemeinsam mit seinem Vater Larry Ellison mit Trump befreundet ist, wollte die neue Regierung nutzen, um einen großen Medienkonzern aufzubauen. Sein Unternehmen Skydance fusionierte mit Paramount, und nach der Übernahme von CBS News setzte er Bari Weiss als Chefredakteurin ein, um sowohl das Weiße Haus als auch konservative Zielgruppen anzusprechen.

"But Weiss's makeover has so far looked like a flop," schrieb Graham. "60 Minutes has hemorrhaged staffers, and the Evening News has hemorrhaged viewers. Her proposition was that a slightly more conservative version of the mainstream media would bring the audience back to a struggling network, but that doesn't appear to actually be appealing to either MAGA viewers or legacy CBS watchers."

Ellison verfolgte anschließend eine Fusion mit Warner Bros. und soll Regierungsvertretern tiefgreifende politische Veränderungen bei CNN in Aussicht gestellt haben, falls der Deal von den Bundesbehörden genehmigt würde. Die Genehmigung wurde erteilt, doch nun ist der Deal dennoch in Schwierigkeiten. Angesichts einer von der kalifornischen Generalstaatsanwaltschaft angeführten Kartellklage stimmte Paramount zu, die Fusion bis zu einem Prozess im nächsten Jahr zu pausieren. Fachleute sind sich uneinig, wie wahrscheinlich ein Sieg für Paramount ist, doch wenn die Fusion nicht bis zum 30. September abgeschlossen wird, schuldet das Unternehmen den Warner Bros.-Aktionären täglich 7 Millionen Dollar, bis dies geschieht — ein finanzieller Countdown, der die Risiken verdeutlicht, die entstehen, wenn eine Deal-Strategie an einen bestimmten politischen Moment geknüpft wird.

In einer Kolumne in der New York Times beklagte sich Ellison darüber, dass Beobachter falsche Schlüsse über seine Politik zögen. Graham entgegnete: "His private views are beside the point: What is public is Ellison's willingness to play to the Trump administration's politics to build an empire."

Größere Probleme in der MAGA-Welt

Über die Schwierigkeiten der Ellisons bei CBS News hinaus dokumentierte Graham, wie MAGA-nahe Influencer und Organisationen ebenfalls unter Druck geraten, da Trumps Popularität abnimmt und seine Koalition über die Kriege in Iran und Israel zerfällt. Sogar X-CEO Elon Musk hat mit X und Tesla Geld verloren, seit er eng mit der Trump-Marke verbunden wurde.

"Within right-wing politics, many individuals and organizations also leapt into Trumpism," schrieb Graham. "The venerable Heritage Foundation reworked itself and lost or pushed out many long-standing scholars and staffers. Now it finds itself in an identity crisis — and also shut out of the White House because Trump is still sore about the attention and credit that Project 2025 won for driving his agenda." Viele Mainstream-Republikaner hätten sich zu MAGA-Republikanern umgeformt, doch die Ergebnisse seien nicht immer gut gewesen. Man müsse nur Senator John Cornyn fragen, der im Mai seine Vorwahl gegen einen noch stärker MAGA-orientierten Herausforderer verlor.

Er fügte hinzu: "Earlier this month, Politico’s Kathy Gilsinan reported on the broken pipeline for bringing new foot soldiers into conservative government and nonprofit organizations. ‘Everyone knows what the problem is: The organizations that bring young staffers to Washington, D.C. have spent the last decade prioritizing blind ideological loyalty instead of competence or intelligence,’ a senior GOP congressional staffer told her. ‘We have a generation of rabid, incompetent idiots.’"

Im Juni berichtete The New York Sun ebenfalls, dass Medienhäuser, die "built on harvesting clicks from MAGA supporters are fading as President Trump begins his final act in American politics," während ihr Web-Traffic "is falling across the board."

"The trend is lending credence to the president’s prediction that the press will miss him when he’s gone, with those who advocate for his movement hardest hit," fügte die Sun hinzu und verwies auf eine Analyse von Similarweb, die ergab, dass 9 von 10 der größten rechtsgerichteten Websites zwischen Mai 2025 und Mai 2026 Traffic-Rückgänge verzeichneten.

"Traffic to all of the top 20 sites monitored by TheRighting, which aggregates headlines from conservative outlets, saw double-digit declines," schrieb die Sun. "The Daily Wire, Blaze, and Federalist suffered falls of 47, 46, and 52 percent respectively. The Washington Free Beacon’s visits dropped 38 percent and the Daily Caller’s 33 percent."

Auch 2024 gab es Anzeichen dafür, dass der angebliche Stimmungswechsel zugunsten Trumps nur scheinbar war. Der Medienreporter von The Daily Beast, Justin Baragona, berichtete anhand von Verkehrsdaten, die von der Website TheRighting.com des Medienanalysten Howard Polskin zusammengestellt wurden, dass Breitbart, The Daily Wire, The Blaze, National Review, Daily Caller und The Federalist zwischen den Wahlzyklen 2020 und 2024 allesamt starke Rückgänge bei der Zahl ihrer eindeutigen Besucher verzeichneten.