SANTA BARBARA, Kalif. — Angesichts geopolitischer Unsicherheit und des rasanten Aufstiegs der künstlichen Intelligenz ist Führung auf Vorstandsebene zu einer weitaus weniger abgeschotteten Angelegenheit geworden, so Lumen Technologies CEO Kate Johnson.

Beim Fortune Most Powerful Women Summit, dem jährlichen Treffen des Magazins für Führungsfrauen, in Santa Barbara am Dienstag sagte Johnson, die Ende 2024 die Führung des Telekommunikationsunternehmens übernommen hatte, dass Unternehmen heute mit weitaus größerer Agilität entscheiden müssen und es nicht mehr realistisch sei, sich bei harten Entscheidungen allein auf die interne Führung zu verlassen. Stattdessen, so ihr Argument, sollten sich Unternehmen auf Partnerschaften über – nicht nur innerhalb von – C-Suits stützen.

„Diese Vorstellung vom Boardroom und vom Konferenzraum, in der ich aufgewachsen bin – wir wurden dafür belohnt, recht zu haben. Wir mussten unser Fach beherrschen. Wir mussten die Besten sein. Wir mussten mit einer starken Meinung kommen. Wir mussten alle Fakten haben, die wir beherrschen mussten, und das ist im heutigen Markt einfach nicht mehr möglich“, sagte Johnson gegenüber Fortunes Diane Brady.

Statt stets recht haben zu wollen, müssten Führungskräfte eine „Maschine“ für Entscheidungsfindung bauen, erklärte sie – eine Hypothese aufstellen, Signale beobachten und Experten innerhalb und außerhalb des Unternehmens konsultieren, um ständige Kurskorrekturen zu ermöglichen.

„Ich erhalte jeden Tag Signale, und wir passen uns jeden Tag an“, fügte sie hinzu. „Meine Aufgabe ist es, einen Auftrag zu bekommen und das Kapital entsprechend zu verteilen, und man braucht ein Portfolio an Partnern, an die man sich wenden kann, um diese Ergebnisse zu liefern.“

Der Wandel wird bereits gemessen. Mehr als 80 % der CEOs von KI-first-Unternehmen binden Partner aus externen oder spezialisierten Netzwerken ein, um über Risiken zu sprechen und sich gegenseitig auf den eigenen Stärken aufzubauen, laut IBM's 2026 CEO Study. Der Bericht führte einen Großteil dieser Veränderung auf die raschen Fortschritte bei KI und deren Einführung am Arbeitsplatz zurück, die Entscheidungszyklen verkürzt und Unternehmen dazu gedrängt haben, etablierte Grenzen in Suche nach Kooperation aufzubrechen.

[Boston Consulting Group]( beobachtete einen parallelen Trend: Da Fusionen und Übernahmen langsamer laufen, setzen Unternehmen stattdessen auf Allianzen. Laut BCG sagten 60 % der befragten Führungskräfte, dass Joint Ventures und Partnerschaften in den nächsten drei bis fünf Jahren wichtiger für das Wachstum sein werden als M&A.

Lumen fand einen solchen Partner in der Beratungsfirma EY. Im Juni 2025 bildeten EY U.S. und Blue Planet eine strategische Allianz, um autonomes Networking mit KI zu verbessern, mit Lumen als erstem Kunden des Projekts. Blue Planet ist Lumens Software-Tochtergesellschaft für Netzwerkautomatisierung, und die Allianz sollte Kommunikationsdienstleistern helfen, diese Technologie einzusetzen.

Die Verbindung zwischen Johnson und EY CEO und Global Chair Janet Truncale entstand spontan. Johnson sprach Truncale vor einigen Jahren bei einem Business-Roundtable-Frühstück – einer Veranstaltung des Verbands, dessen Mitglieder die CEOs großer US-Unternehmen sind – an und fragte in der Hoffnung, ihr den Tag zu versüßen: „Willst du meine beste Freundin sein?"

„Und ich habe gerne eingewilligt“, erzählte Truncale Brady.

Der Austausch veränderte, wie Truncale selbst an neue Führungskräfte herangeht.

„In den letzten zwei Jahren habe ich ehrlich versucht, das weiterzugeben“, sagte sie, „also wenn es neue CEOs gibt, versuche ich, auf sie zuzugehen und zu sagen: ‚Hey, ich habe das gerade selbst durchgemacht.‘"

Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Fortune.com.