Brasiliens Präsident Luiz Inácio Lula da Silva und US-Präsident Donald Trump führten am 21. August ein Telefongespräch, in dem Lula auf eine Wiederaufnahme der Verhandlungen über Zölle drängte, die eines der wichtigsten Handelsverhältnisse der westlichen Hemisphäre belastet haben. Trump reagierte mit dem Vorschlag eines Treffens zwischen Beamten beider Regierungen, um die Frage zu erörtern.

Das Gespräch dauerte mehr als eine Stunde. Im Mittelpunkt der Diskussion standen die 25-prozentigen Zölle, die die USA derzeit auf brasilianische Importe erheben und die Lula als unbegründet bezeichnet hat.

Eine zunehmend unübersichtliche Zollentwicklung

Die handelspolitischen Reibungen zwischen Washington und Brasília haben sich seit Trumps Rückkehr ins Amt verschärft. Die USA haben die Zölle auf brasilianische Waren seit 2025 mehrfach angepasst und sie zwischenzeitlich auf bis zu 50 % erhöht, bevor sie sich auf den aktuellen Satz von 25 % einpendelten.

Lula hat die Begründung für die Zölle als haltlos bezeichnet und sich gegen die Behauptung der Regierung Trump gewandt, Brasilien betreibe unfaire Handelspraktiken. Die USA haben als Rechtfertigung für die Abgaben Untersuchungen nach Section 301 zu brasilianischen Handelspraktiken angeführt – ein Rechtsmechanismus, der es dem Präsidenten erlaubt, Zölle als Reaktion auf als diskriminierend erachtete ausländische Handelspolitiken zu verhängen; auf dasselbe Gesetz hatte sich Washington zuvor bereits gestützt, um Zölle auf chinesische Waren zu erheben.

Lula und Trump trafen sich am 7. Mai 2026 persönlich im Weißen Haus. Dieses Treffen führte zu einer Vereinbarung, eine bilaterale Arbeitsgruppe einzurichten, die sich mit Zollanpassungen befasst. Der Gruppe wurde ein Mandat über 30 Tage erteilt, um mögliche Lösungen zu erarbeiten. Vor dem Treffen im Weißen Haus hatten die beiden Staats- und Regierungschefs bereits im Oktober 2025 telefoniert und dabei weitgehend dieselben Themen erörtert.

Politische Spannungen auf beiden Seiten der Hemisphäre

Der Streit ist zudem mit dem politischen Drama um den ehemaligen brasilianischen Präsidenten Jair Bolsonaro verflochten, wobei Zollmaßnahmen häufig mit Kontroversen um sein Strafverfahren in Brasilien in Verbindung gebracht wurden. Bolsonaro steht vor dem Obersten Gerichtshof Brasiliens wegen eines angeblichen Komplotts zur Anfechtung seiner Wahlniederlage von 2022, das auch die Erstürmung von Regierungsgebäuden in Brasília am 8. Januar 2023 umfasste; Trump hat den Prozess gegen Bolsonaro öffentlich kritisiert.

Der Zeitpunkt ist für Lula besonders heikel. Brasilien geht im Oktober 2026 an die Urnen, und die anhaltenden US-Zölle bedeuten wirtschaftliche Gegenwinde für brasilianische Exporteure. Nach Berichten haben brasilianische Beamte die jüngste Gesprächsrunde positiv bewertet und den fortgesetzten Dialog als Fortschritt und nicht als Stillstand bezeichnet.

Was die Zölle für den Handel bedeuten

Für US-Importeure brasilianischer Waren verteuern die Zölle den Einkaufspreis an der Grenze um ein Viertel. Die Breite der Handelsbeziehungen verstärkt diese Belastung: Brasilien zählt zu den größten Agrarexporteuren der Welt und ist ein führender Lieferant für den US-Markt bei Produkten wie Kaffee, Orangensaft, Zucker und Rindfleisch; zudem handeln beide Länder mit Flugzeugen, Maschinen und Industrieerzeugnissen. Auf brasilianischer Seite könnte der eingeschränkte Zugang zum US-Markt die bilateralen Handelsvolumina spürbar beeinträchtigen. Exporteure, die zu zollbedingt erhöhten Preisen nicht konkurrenzfähig sind, müssen entweder neue Abnehmer finden oder ihre Produktion zurückfahren.

Trotz monatelanger Kontakte auf höchster Ebene – zwei Telefongespräche und ein Treffen im Weißen Haus seit Oktober 2025 – gilt der Satz von 25 % unverändert weiter. Das von Trump im Gespräch vom 21. August vorgeschlagene Treffen auf Beamtenebene wäre der nächste konkrete Schritt in diesem Prozess und ein Maßstab dafür, ob ein anhaltender Dialog in Änderungen des Zollsystems umgesetzt werden kann.