Es ist erst Mittwoch, und doch hat Ohio bereits eine Woche mit extremem Wetter hinter sich, die so bald nicht vergessen werden dürfte. Heftige Gewitter haben jeden Winkel des Bundesstaates erreicht, und starke Winde kippten auf der Interstate nördlich von Columbus ein Auto um. Starker Regen versetzte viele Counties in Hochwasserwarnungen, und der Versorger AEP Ohio in Zentral-Ohio sagte, es werde noch einige Tage dauern, bis die 135.000 Kundinnen und Kunden, die ohne Strom waren, wieder versorgt seien.

Das schwimmende Solarprojekt Twin Lake in Lima, Ohio. Credit: Solar Power World

Eine Gemeinde im Nordwesten Ohios trotzte dem anhaltenden Regen, um die Fertigstellung eines Solarprojekts zu feiern, das auf dem Wasser gedeiht. Auf dem Twin Lake Reservoir in Lima wurde kürzlich eine 2-MW-Floating-PV-Anlage fertiggestellt – das dritte schwimmende Solarprojekt im Bundesstaat, alle entwickelt von D3Energy und gebaut von ARP Solar . Die Unternehmen hatten 2024 bereits eine 1,5-MW-Anlage für Del-Co Water in der Stadt Delaware fertiggestellt, und ein 6-MW-System in Monroeville soll bis Jahresende ans Netz gehen.

Das Twin Lake Reservoir ist die wichtigste Trinkwasserquelle für Limas 35.000 Einwohner, und die nebenan gelegene Wasseraufbereitungsanlage verarbeitet täglich 14 Millionen Gallonen. Als mit Abstand größter Energieverbraucher der Stadt wird die Anlage von dem Solarprojekt profitieren, das über seine Lebensdauer voraussichtlich 10 Millionen Dollar an Stromkosten einsparen wird.

„Dieses Projekt ermöglicht es uns, einen Vermögenswert, den wir bereits haben — unser Reservoir — auf neue Weise zu nutzen, um die wichtige Arbeit zu unterstützen, die in unserer Wasseraufbereitungsanlage jeden Tag geleistet wird“, sagte Michael Caprella, Direktor der Versorgungsbetriebe von Lima. „Wenn man täglich etwa 14 Millionen Gallonen Wasser aufbereitet, ist Energieeffizienz wichtig. Dieses Array gibt uns ein weiteres Instrument an die Hand, um diese Kosten zu steuern und gleichzeitig weiterhin das sichere und zuverlässige Wasser bereitzustellen, auf das sich unsere Kundinnen und Kunden verlassen.“

Das schwimmende Solarfeld in Lima, Ohio. Credit: D3Energy

Die landesweiten Niederschläge haben keine Auswirkungen auf das schwimmende Solarprojekt, da die Verankerungsleinen und Anker des Systems auf schwankende Wasserstände ausgelegt sind. Mehr als 3.100 bifaziale Solarmodule sind auf schwimmenden Systemen von Ciel & Terre Hydreilio montiert und an den Ufern sowie am Boden des Reservoirs verankert. Der erzeugte Strom wird an acht Yaskawa Solectria XGI-Wechselrichter an Land geleitet.

Das 2-MW-Projekt belegt nur vier Acres der Reservoirfläche, während ein Projekt mit derselben Leistung an Land für den nötigen Abstand mindestens 10 Acres benötigen würde. In einem Bundesstaat, der Solarprojekten an Land zeitweise ablehnend gegenüberstand, schien niemand in Ohio gegen dieses schwimmende Solarprojekt zu sein, sagte Stetson Tchividjian, Managing Director von D3Energy.

„Dieses Projekt zeigt, dass saubere Energie nicht auf Kosten von Land gehen muss“, sagte er. „Indem auf Wasser gebaut wird, das der Stadt bereits gehört, erzeugt Lima 2 MW sauberen Strom und bewahrt dabei fast 10 Acres. Genau dafür gibt es D3Energy — um Gemeinden dabei zu helfen, ihre Energieunabhängigkeit auszubauen, ohne ihr Land aufzugeben.“

Die Fertigstellung des schwimmenden Twin-Lake-Solarprojekts steht für jahrelange Zusammenarbeit über mehrere Bürgermeisterverwaltungen hinweg sowie für Partnerschaften auf lokaler, bundesstaatlicher und föderaler Ebene. Die Planung begann vor fünf Jahren, und der Stadtrat von Lima genehmigte das Projekt 2023. Die 5-Millionen-Dollar-Anlage sicherte sich 2,4 Millionen Dollar an Zuschüssen vom U.S. Dept. of Energy, die der frühere Senator Sherrod Brown mitgesichert hatte, und wird von fast 1 Million Dollar an Direct-Pay-Steuergutschriften profitieren.

„Dieses Projekt ist ein hervorragendes Beispiel dafür, was möglich ist, wenn Führung über verschiedene Verwaltungen hinweg fortgeführt wird und Organisationen sich um ein gemeinsames Ziel versammeln“, sagte Limas Bürgermeisterin Sharetta Smith. „Heute feiern wir nicht eine einzelne Person oder einen einzelnen Moment. Wir feiern die vielen Menschen, die an dieses Projekt geglaubt, es vorangebracht und schließlich über die Ziellinie gebracht haben.“