Präsident Lee Jae Myung hat hochrangige Beamte am Sonntag angewiesen, Südkoreas Ölpreisdeckel beizubehalten, bis die Preisunsicherheit vollständig zurückgegangen ist. Als zentrales Risiko für die inländische Inflation verwies er auf die erneute Konfrontation im Nahen Osten.

"Amid the high likelihood that oil prices will remain volatile for some time, preemptive efforts should be made promptly to minimize their impact on domestic prices," sagte Lee während eines Treffens mit hochrangigen Beratern. Er nahm virtuell aus Brasilia an dem Treffen teil, wo er sich zu einem Staatsbesuch aufhält.

Lee wies die Beamten außerdem an, damit verbundene Maßnahmen, einschließlich Senkungen der Ölsteuern, beizubehalten, und sagte, zusätzliche Schritte sollten geprüft werden, falls sich die Lage verschlechtere. Für Südkorea, das stark von importierter Energie abhängig ist, können Schwankungen der Rohölpreise rasch auf Transport-, Logistik- und Produktionskosten durchschlagen, wodurch die Kraftstoffpolitik zu einem direkten Bestandteil der Inflationsreaktion der Regierung wird.

Seine Äußerungen erfolgten, nachdem der erneute Konflikt im Nahen Osten die globalen Ölpreise erstmals seit Mai auf rund $100 pro Barrel getrieben hatte.

Die Regierung in Seoul führte Mitte März Kraftstoffpreisdeckel ein, um die inländischen Kraftstoffpreise angesichts von Lieferkettenstörungen im Zusammenhang mit dem Nahostkonflikt zu stabilisieren.

"If the situation worsens, further measures should be proactively considered to ease the burden on people's livelihoods," sagte Lee bei dem Treffen. Er nannte Lkw-Fahrer, Betreiber schwerer Maschinen, Landwirte und Wanderarbeiter als Gruppen, die besonders anfällig für hohe Ölpreise seien.

Der Präsident ordnete zudem an, Marktunregelmäßigkeiten genau zu prüfen, darunter Marktverknappung und Preisabsprachen bei Gütern, die für das tägliche Leben wesentlich sind, und forderte zugleich weitere Anstrengungen zur Wahrung der Preisstabilität.

Lee sprach außerdem über seinen zweitägigen Besuch in San Francisco am Freitag und Samstag und sagte, die Reise habe Südkoreas Partnerschaften mit globalen Technologieunternehmen auf die Ebene dessen gehoben, was er als "artificial intelligence alliance" bezeichnete.

Während des Besuchs in San Francisco traf der südkoreanische Präsident die Leiter von vier globalen Technologiekonzernen, darunter OpenAI Chief Executive Officer Sam Altman und Nvidia Corp. CEO Jensen Huang. Lee rief zu engerer Zusammenarbeit zwischen diesen Unternehmen und südkoreanischen Firmen im Bereich künstliche Intelligenz auf.

Bei einem separaten hochrangigen Treffen, an dem Lee teilnahm, vereinbarten globale Technologieunternehmen und südkoreanische Technologiekonglomerate, eine Reihe von Kooperationsprojekten im Gesamtwert von $950 Milliarden zu verfolgen. Dazu gehört eine langfristige Vereinbarung, nach der SK Group Hochleistungshalbleiter im Wert von $750 Milliarden an Nvidia und andere liefern wird.

Lee veröffentlichte während des Besuchs außerdem die "San Francisco AI Declaration", die eine Vision dafür skizziert, Südkorea zu einer vertrauenswürdigen Produktionsbasis und einem verlässlichen Lieferpartner für KI-Halbleiter zu machen. Der Vorstoß erfolgt, da die KI-Entwicklung die Nachfrage nach fortschrittlichen Chips und Rechenzentrums-Hardware erhöht hat — Bereiche, in denen südkoreanische Unternehmen ihre Rolle in globalen Lieferketten stärken wollen.

"It constitutes South Korea's bid to become an irreplaceable leader in the AI era," sagte Lee bei dem virtuellen Treffen mit seinen Beratern. Er wies die Beamten an, sicherzustellen, dass Folgemaßnahmen umgesetzt werden, damit die Ergebnisse der Reise konkrete Vorteile für die Wirtschaft und die Lebensgrundlagen der Menschen bringen können.

Der Präsident versprach außerdem, Südkoreas Diplomatie mit südamerikanischen Ländern auszuweiten, und verwies auf die große Bevölkerung und die reichen natürlichen Ressourcen der Region.

"Amid rapid shifts in the international order, efforts to diversify diplomatic networks are essential for the country's stable development," sagte er.

Lee soll am Montag in Brasilia ein Gipfeltreffen mit Präsident Luiz Inacio Lula da Silva abhalten, gefolgt von einem Wirtschaftsrundtisch in Sao Paulo am nächsten Tag.

Am Mittwoch wird er nach Chile reisen, um ein Gipfeltreffen mit seinem chilenischen Amtskollegen Jose Antonio Kast abzuhalten, bevor er Argentinien besucht, um Gespräche mit dem argentinischen Präsidenten Javier Milei zu führen. (Yonhap)