Wo auch immer LeBron James in dieser Saison spielt, dürfte es das begehrteste Ticket der Stadt sein.

Der beste Korbschütze der NBA-Geschichte kündigte im vergangenen Monat an, dass er seine beispiellose 24. NBA-Saison bei den Philadelphia 76ers spielen werde, was mehrere wichtige Rivalitäten in der Eastern Conference sofort neu entfachte.

NBA-Kommissar Adam Silver sagte, er habe mit der Veröffentlichung des Spielplans für jedes Team gewartet, weil er nicht wusste, wo James landen würde. Nachdem James seine Entscheidung öffentlich gemacht hatte, rückten Silver und die Liga weiter vor, und die Folgen zeigen sich bereits bei der Ticketnachfrage.

Die Sixers werden die Saison 2026-27 im Madison Square Garden eröffnen, wo die New York Knicks ihre erste Meisterschaftsflagge seit 53 Jahren aufziehen werden. Auch wenn die Ticketpreise voraussichtlich nicht an den fünfstelligen Durchschnitt heranreichen, der bei den NBA Finals zu sehen ist, zieht die Begegnung dennoch großes Interesse auf sich und zeigt, wie schnell ein prominenter Spielerwechsel auf die größten Märkte der Liga ausstrahlen kann.

StubHub teilte am Freitag mit, dass das Spiel am 20. Oktober auf der Plattform das am stärksten nachgefragte NBA-Spiel der Saison ist; der aktuelle Einstiegspreis liegt bei mehr als 1.500 $.

Darüber hinaus dominieren Sixers-Spiele die Liste der Spiele mit der höchsten Nachfrage in der Liga: Unter den Top fünf und sieben der Top 10 sind Partien aus Philadelphia. StubHub erklärte außerdem, die 76ers seien das am stärksten nachgefragte NBA-Team auf der Plattform; die Nachfrage sei im Vergleich zur Spielplanveröffentlichung des Vorjahres um das 12,5-Fache gestiegen und von Platz 6 insgesamt aufgestiegen.

Die Nachfrage am Christmas Day liegt nahezu 50 % über dem Vorjahr, wobei James’ Rückkehr nach Los Angeles zu einem 76ers-Lakers-Spiel zu den größten Zugpferden gehört.

James erklärte seine Entscheidung in einem Beitrag auf X und sagte, er habe am Ende der vergangenen Saison geglaubt, fertig zu sein, und angenommen, er habe wahrscheinlich sein letztes Spiel bestritten.

Allerdings fügte er hinzu: "I still truly love this game, and I have more to give."

Die 76ers werden das vierte Team sein, für das James in seiner Karriere gespielt hat. Philadelphia holte in dieser Offseason zudem einen weiteren großen Star und verpflichtete Jaylen Brown in einem überraschenden Trade mit den Boston Celtics.

In der vergangenen Saison wurden die 76ers in den Eastern Conference Semifinals von den Knicks gesweept. Mit James und Brown im Kader geht das Team mit einem neu zusammengestellten Star-Kern in die neue Saison, und James peilt außerdem an, als erster Spieler in der NBA-Geschichte eine Meisterschaft mit vier verschiedenen Teams zu gewinnen.

Auch wenn James nicht mehr der Spieler von früher ist, bleibt er in seine 24. Saison hinein produktiv. In 60 Spielen für die Los Angeles Lakers erzielte er in der vergangenen Saison durchschnittlich 20,9 Punkte, 7,2 Assists und 6,1 Rebounds pro Spiel. Zudem wurde er zum 22. Mal als All-Star nominiert und baute damit seinen NBA-Rekord aus.

Ryan Canfield von Fox News hat zu diesem Bericht beigetragen.