Ein chinesisches Startup verleiht dem einfachen Insektenvernichter mit Militärtechnologie einen Sci-Fi-Touch und setzt darauf, dass amerikanische Verbraucher fast 1.000 US-Dollar für eine laserbestückte Maschine ausgeben, die Mücken in der Luft jagt.

Photon Matrix verkauft eine Indoor-Version seines laserbasierten Luftverteidigungssystems gegen Mücken für 988 US-Dollar, während das Outdoor-Modell mit blauem Laser bei 1.088 US-Dollar beginnt. Nach Angaben des Unternehmens kombiniert das Gerät Lidar, Radar und KI-Bildverarbeitung, um Mücken zu erkennen und zu bestätigen, bevor es einen Präzisionslaser auf die Insekten richtet.

Das Konzept ist nicht völlig neu: Laserbasierte Mückenbekämpfung wurde vor mehr als einem Jahrzehnt von Forschern demonstriert, die mit dem Intellectual Ventures Laboratory verbunden waren. Deren Prototyp "Photonic Fence" identifizierte Mücken anhand ihrer Flügelschlagfrequenz und schoss sie mit einem Laser ab. Diese Forschung, die teilweise von Arbeiten zur Strategic Defense Initiative inspiriert war, zielte auf die Malariabekämpfung in Entwicklungsländern ab, doch ein Verbraucherprodukt zu diesem Preis wäre einer der ersten Versuche, den Ansatz in Hinterhöfe und Schlafzimmer zu bringen.

Die Outdoor-Version ist für Terrassen, Campingplätze und Abendessen im Freien konzipiert, und Firmenvideos zeigen, wie die Maschine hellblaue Blitze auf fliegende Ziele abgibt. Unabhängige Tests der Angaben zum Gerät wurden offenbar nicht veröffentlicht; die hier genannten Spezifikationen stammen vom Unternehmen.

So funktioniert das System

Photon Matrix zufolge scannt die Outdoor-Einheit ein 20 Fuß breites, 90-Grad-Feld vor dem Gerät und kann Insekten mit einer Größe von nur 2 Millimetern erkennen, die sich mit bis zu 3,3 Fuß pro Sekunde bewegen. Ein rotierender Sockel soll dem System eine Abdeckung von 360 Grad geben, und die Einheit kann laut Unternehmen etwa vier bis fünf Stunden mit einer Powerbank betrieben werden.

Das System scannt einen Bereich und misst den Abstand zum Hintergrund, sagt Photon Matrix. Sobald ein Insekt in das Erkennungsfeld eintritt, bewertet das Gerät seine Größe und feuert nur, wenn es den Merkmalen einer Mücke entspricht.

Das Startup sagt, sein Laser sei darauf ausgelegt, die Flügel einer Mücke zu deaktivieren und Mücken von anderen fliegenden Insekten, darunter Schmetterlinge, zu unterscheiden. Das Unternehmen sagt außerdem, dass der Laser sich automatisch abschaltet, wenn das Gerät innerhalb der Reichweite keinen festen Hintergrund erkennen kann.

Das Indoor-Modell verwendet Infrarot-Erkennung und einen für das menschliche Auge unsichtbaren Laser. Es wird für Schlafzimmer, Hotels und andere Innenräume beworben, während der blaue Blitz des Outdoor-Modells ein sichtbares Zeichen gibt, wenn das Gerät auslöst.

Photon Matrix verweist außerdem auf einen chemiefreien Betrieb, App-Steuerung, eine 12-monatige Garantie und ein System, das nach Unternehmensangaben für Haustiere und Kinder sicher ist. Die Leistungs- und Sicherheitsangaben des Geräts sind Eigenangaben des Unternehmens. Die chemiefreie Positionierung unterscheidet das Produkt auch von weit verbreiteten Alternativen wie Sprays mit DEET und Picaridin, mit Insektiziden behandelten Gartenanwendungen und propangasbetriebenen Mückenfallen.

"Iron Dome für Mücken"

Online wird das Gerät bereits mit Science-Fiction-Waffen verglichen. Ein X-Nutzer bezeichnete das System als einen "Iron Dome for mosquitoes", während ein anderer es als persönliches Luftverteidigungssystem gegen Mücken beschrieb, das sich "in 3 milliseconds" auf eine Mücke "locks onto" bevor es einen Laser abfeuert.

In dem Beitrag hieß es, das Gerät könne bis zu 30 Mücken pro Sekunde beseitigen und in völliger Dunkelheit arbeiten, wobei die Technologie mit den auf Reagan-Ära zurückgehenden Star-Wars-Forschungen zur Raketenabwehr verglichen wurde, nur auf die Bekämpfung von Gartenschädlingen verkleinert.

Markteinführung bei steigender West-Nil-Virus-Aktivität

Das Produkt kommt auf den Markt, während die West-Nil-Virus-Aktivität in Kalifornien ein Fünfjahreshoch erreicht. Das offizielle West-Nil-Virus-Dashboard des Bundesstaats, zuletzt am 21. Aug. aktualisiert, weist für 2026 46 menschliche Fälle in 14 Counties aus.

Der neueste wöchentliche Bericht Kaliforniens meldet, dass in diesem Jahr vier Todesfälle im Zusammenhang mit dem West-Nil-Virus erfasst wurden. Der Bundesstaat verzeichnete außerdem 437 positive tote Vögel, 2.644 positive Mückenproben, 64 Sentinel-Hühner und sechs Pferde.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention ist das West-Nil-Virus die führende durch Mücken übertragene Krankheit in den Vereinigten Staaten. Die meisten Infizierten entwickeln keine Symptome, aber etwa jeder Fünfte bekommt Fieber, Kopfschmerzen, Gliederschmerzen, Erbrechen, Durchfall oder einen Ausschlag. Weniger als 1 % der Infizierten entwickeln eine schwere neurologische Erkrankung, die Gehirn oder Rückenmark betrifft. Ältere Erwachsene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem tragen laut CDC das größte Risiko.

Überwachung und Vorbeugung bei Mücken

Behörden des öffentlichen Gesundheitswesens fangen und testen den ganzen Sommer über Mücken, um die West-Nil-Virus-Aktivität zu überwachen. Eine positive Mückenprobe bedeutet nicht zwangsläufig, dass sich Menschen in diesem Gebiet infizieren werden, kann aber als frühe Warnung dienen, dass das Virus lokal zirkuliert.

Gesundheitsbehörden empfehlen, stehendes Wasser aus Vogeltränken, Blumentöpfen, Eimern, alten Reifen, Kinderspielzeug und anderen Behältern im Freien zu entfernen, in denen Mücken ihre Eier ablegen. Das Zurückschneiden überwucherter Vegetation kann ebenfalls helfen, die Mückenaktivität rund um Häuser zu verringern.

Fox News Digital's Brittany Miller hat zu diesem Bericht beigetragen.