Die Aktien von L3Harris Technologies (LHX) fielen am Montag um rund 3 %, nachdem der Rüstungskonzern bekannt gab, dass Chief Executive Officer Christopher Kubasik nach einer internen Überprüfung seines Verhaltens mit sofortiger Wirkung zurückgetreten ist.

Die Aktie notierte bei 282,54 US-Dollar und damit 3,2 % im Minus, während der breiter gefasste S&P 500 lediglich um 0,1 % nachgab. Das Unternehmen mit Sitz in Melbourne im US-Bundesstaat Florida zählt zu den größten US-amerikanischen Rüstungskonzernen und konkurriert mit Lockheed Martin, RTX, Northrop Grumman und General Dynamics um die Budgets des Pentagons.

Verhalten unvereinbar mit den Unternehmenswerten

Das Unternehmen erklärte, es habe „Kenntnis von bestimmtem Verhalten Kubasiks erhalten, das nicht mit den Werten des Unternehmens im Einklang steht, wie sie in seinem Verhaltenskodex festgelegt sind“. L3Harris stellte klar, dass die Angelegenheit nichts mit der Finanzberichterstattung, internen Kontrollen, Kundenbeziehungen oder der operativen Leistung zu tun habe. Als einer der wichtigsten Zulieferer der US-Regierung unterliegt L3Harris strengen bundesstaatlichen Beschaffungsregeln, die großen Wert auf Ethik und Compliance legen.

Nach einer von unabhängigen Rechtsvertretern unterstützten Untersuchung kam der Verwaltungsrat zu dem Schluss, dass eine Trennungsvereinbarung mit Kubasik im besten Interesse des Unternehmens liege.

Im Zuge des Führungswechsels wurde Lewis Hay III, bisher Leitender Unabhängiger Direktor, zum Unabhängigen Vorsitzenden des Verwaltungsrats ernannt.

„Der Verwaltungsrat und Chris sind sich einig, dass die heutige Umsetzung unseres Nachfolgeplans der richtige Schritt ist. Wir danken ihm für seine Dienste“, sagte Hay.

Sam Mehta übernimmt die Führung

Sam Mehta wurde mit sofortiger Wirkung zum neuen Präsidenten und CEO des Unternehmens ernannt. Er kam 2023 zu L3Harris und war zuletzt Präsident der Segmente Space and Mission Systems (SMS) sowie Communications and Spectrum Dominance (CSD), die zusammen mehr als 80 % des Gesamtumsatzes des Unternehmens ausmachen.

„Ich fühle mich geehrt, die Gelegenheit zu erhalten, als Präsident und CEO von L3Harris zu dienen“, sagte Mehta. „L3Harris verfügt heute über ein Portfolio, das gezielt für die Zukunft der Kriegsführung entwickelt wurde, und wir sind gut positioniert, um unsere fokussierte Wachstumsstrategie als ‚The Trusted Disruptor‘ weiter umzusetzen.“

Zusammen mit seiner Beförderung wurden zwei weitere Ernennungen bekannt gegeben. Lauren Barnes wurde zur Präsidentin von SMS und Christopher Aebli zum Präsidenten von CSD ernannt, beides mit sofortiger Wirkung.

Mit Kubasiks Abschied endet eine lange Ära an der Unternehmensspitze. Er kam 2015 zu L3 Technologies, lenkte 2019 die Fusion mit Harris, übernahm im Juni 2021 den Titel des CEO des fusionierten Unternehmens und verantwortete 2023 die Übernahme von Aerojet Rocketdyne – ein Geschäft im Wert von rund 4,7 Milliarden US-Dollar, das L3Harris zu einem führenden Hersteller von Feststoffraketenmotoren für Raketen und Weltraumstarts machte.

LHX-Aktie blieb hinter den Branchenkollegen zurück

Als Kubasik CEO wurde, notierte die LHX-Aktie bei rund 215 US-Dollar. Bis Montag waren die Aktien seither um etwa 35 % gestiegen, doch dieser Anstieg blieb im selben Zeitraum rund 45 Prozentpunkte hinter dem S&P 500 zurück.

Rob Stallard, Analyst bei Vertical Research Partners, stellte am Montag fest, es sei „den Anlegern nicht entgangen, dass die Aktie von L3 Harris Technologies unter Kubasiks Führung schlechter abgeschnitten hat als ihre US-Rüstungskollegen“, und fügte hinzu, dass der Rückstand gegenüber den Branchenkollegen über fünf Jahre rund 45 Prozentpunkte beträgt.

Der Analyst würdigte den künftigen Geschäftsführer in abgewogenen Worten: „Wir haben große Hochachtung vor Sam Mehta, der sich nach unseren Erfahrungen als wirksamer Manager und guter Kommunikator erwiesen hat. Er könnte ein Katalysator dafür sein, die Leistungslücke zu schließen.“

Die Aktie stand bereits vor der Ankündigung am Montag unter Druck. LHX war seit Beginn der Kämpfe im Iran Anfang März um fast 20 % gefallen, da Anleger bei den Verteidigungsausgaben vorsichtig wurden für den Fall, dass die Demokraten bei den Zwischenwahlen 2026 das Repräsentantenhaus zurückerobern sollten. Diese Zurückhaltung besteht trotz eines allgemeinen Anstiegs der globalen Militärausgaben auf Rekordniveaus in den letzten Jahren, angetrieben durch den Krieg in der Ukraine und andere Konflikte.

Trotz des Führungswechsels bestätigte L3Harris seine gesamte Prognose für 2026, einschließlich seiner Ziele für den konsolidierten Umsatz, das organische Wachstum, die operative Segmentmarge, den Gewinn je Aktie nach GAAP (EPS) und den freien Cashflow.