Der Nobelpreisträger Paul Krugman schrieb in seiner Donnerstagkolumne, dass Präsident Donald Trump im Wahlkampf 2024 niedrigere Kraftstoffpreise versprochen habe, diese aber 18 Monate nach Amtsantritt noch immer nicht geliefert habe. Die Lage sei inzwischen sogar schlechter, so Krugman.

Trump trat im Wahlkampf mit dem Versprechen an, die Kraftstoffpreise innerhalb von 12 Monaten nach Amtsübernahme um 50 Prozent zu senken. Er argumentierte außerdem, dass mehr Dinge billiger würden, wenn die USA einfach mehr bohren würden. Dieses Missverständnis des globalen Erdölmarkts habe sich laut Krugman in Trumps zweiter Amtszeit fortgesetzt. Die Benzinpreise in den USA werden weitgehend von globalen Rohölbenchmarks und Raffineriekapazitäten bestimmt und nicht allein vom Umfang der heimischen Förderung – eine Dynamik, die Ökonomen seit langem anführen, um zu erklären, warum Präsidenten beider Parteien nur begrenzten direkten Einfluss auf die Zapfsäulenpreise haben. Trump deutet hohe Benzinpreise nun als einen Preis, den Amerikaner im Namen der Freiheit akzeptieren sollten.

„Dass Sie ein kleines bisschen mehr für Ihr Benzin zahlen – denken Sie einfach daran, dass Sie es tun, damit ein sehr böses Land keine [Atomwaffe] haben kann“, sagte Trump letzten Monat bei einer Kundgebung auf Long Island. „Denken Sie also daran, wenn Sie etwas mehr zahlen müssen, wenn Sie bei 4 Dollar sind. Es ist in Ordnung. Ich werde mich nie entschuldigen; ich habe das Richtige getan.“

Politifact stellte fest, dass Trump selbst zur Halbzeit seines ersten Amtsjahres die Benzinpreise nicht unter 2 Dollar pro Gallone senken konnte. Das Faktencheck-Portal bemerkte, dass Trump zunächst versuchte, den Erfolg bei der Senkung der Benzinpreise für sich zu beanspruchen, doch „das war im April nicht wahr und war Anfang Juli nicht wahr“. Diese Berichterstattung erfolgte vor Beginn des Kriegs gegen den Iran.

Trumps neuester Plan besteht Berichten zufolge darin, Öl aus Venezuela zu beziehen. CNN berichtete, dass dieser Plan voraussichtlich nicht funktionieren wird und es ein Jahrzehnt oder länger dauern könnte, bis Amerikaner eine spürbare Wirkung sehen.

Krugman zufolge versucht Trump nun, der Verantwortung für sein Handeln gegenüber dem Iran zu entgehen und stattdessen der Ukraine die Schuld zuzuweisen.

Er verwies auf Finanzminister Scott Bessent, der in den vergangenen Tagen ebenfalls versucht hat, die Verantwortung für den Energieschock zu verschieben. In der Sendung „Fox & Friends“ sagte Bessent, ukrainische Angriffe auf russische Ölanlagen würden die globale Raffineriekapazität verringern und die Preise in die Höhe treiben. Krugman räumte ein, dass einige dieser Angriffe das Angebot beeinflussen könnten, insbesondere beim Diesel, der stärker gestiegen ist als Rohöl. Bessent lasse jedoch den Grund aus, warum Kiew die russische Ölinfrastruktur ins Visier nehme: Die Ukraine führe einen langen Krieg gegen Russland und versuche, die militärische und wirtschaftliche Grundlage von Wladimir Putins Invasion zu schwächen. Ukrainische Drohnen- und Raketenangriffe auf russische Raffinerien und Exportterminals sind ein dokumentierter Bestandteil ihrer Kriegsstrategie und zielen darauf ab, die Einnahmen zu kürzen, die Moskaus Kriegsanstrengungen zufließen.

Krugman warf der Trump-Regierung außerdem vor, die Ukraine – einen US-Verbündeten – zu untergraben, während sie sich weigere, realistische alternative Kraftstoffe anzubieten. Er sagte, dass Bessent früh in Trumps zweiter Amtszeit nach Kiew gereist sei und dort einen großen Anteil an den künftigen Einnahmen aus ukrainischen Seltenen-Erden-Mineralien gefordert habe – im Gegenzug für kaum Sicherheitsgarantien oder Hilfen.

Krugman beschrieb das Angebot als eine Art kolonialartiges Ressourcenabkommen. Er zitierte außerdem Details aus dem Buch „Regime Change“ von Maggie Haberman und Jonathan Swan, wonach Bessent sich im Privaten abfällig über den ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj geäußert habe.

„Ich habe mit diesem kleinen A—— zu tun gehabt“, soll Bessent zu Vertrauten über Präsident Wolodymyr Selenskyj gesagt haben. „Er ist trickreich. Er ist wie das Kind mit besonderen Bedürfnissen für die Europäer. Und er benimmt sich wie Mr. Bean auf Crack.“

Krugman erwähnte auch das katastrophale Treffen im Oval Office, bei dem Trump zu Selenskyj sagte: „Sie sind nicht in einer guten Position. Sie haben im Moment keine Karten auf der Hand.“ Krugman zufolge scheint dieser Satz nun auf Trump selbst zuzutreffen.

„Während ich quite sicher bin, dass Bessent und Trump sich wünschen, dass die Ukraine aufhört, russische Energieanlagen in die Luft zu sprengen – sie würden es fordern, wenn sie könnten –, können sie in der Praxis nichts tun, um die Kriegsstrategie der Ukraine zu ändern“, schrieb Krugman. „Um es knapp zu sagen: Sie sind nicht in einer guten Position. Sie haben keine Karten auf der Hand.“