Korea hat der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEA) offiziell mitgeteilt, dass es Konsultationen über eine Sicherungsvereinbarung für seine geplanten nuklearbetriebenen U-Boote aufnehmen möchte, wie der Leiter der Organisation erklärte.

IAEA-Generaldirektor Rafael Grossi machte diese Ankündigung während der Sitzung des IAEA-Gouverneursrats am Hauptsitz der Organisation in Wien, Österreich, am Montag (Ortszeit). Der Schritt erfolgt, während Korea den Bau von konventionell bewaffneten, nuklearbetriebenen U-Booten vorantreibt, nachdem auf einem Gipfel zwischen Präsident Lee Jae Myung und US-Präsident Donald Trump im Oktober des vergangenen Jahres Sicherheitsabkommen erzielt worden waren.

In einer Erklärung seines Büros sagte Grossi mit Blick auf nuklearbetriebene U-Boote, Korea habe "der Geschäftsstelle offiziell seine Absicht mitgeteilt, Konsultationen mit der Organisation über eine Vereinbarung gemäß Artikel 14 seines umfassenden Sicherungsübereinkommens (CSA) aufzunehmen".

Artikel 14 des CSA erlaubt einem Land, unter einer Vereinbarung mit der IAEA Kernmaterial für nicht-nukleare militärische Zwecke zu verwenden, etwa für nuklearen Schiffsantrieb. Bislang hat kein Staat ohne Kernwaffen eine solche Vereinbarung für ein Marinenschiffsantriebsprogramm abgeschlossen, weshalb die Verhandlungen zwischen Seoul und der Organisation einen bedeutenden Präzedenzfall dafür schaffen würden, wie IAEA-Sicherungsmaßnahmen auf Kernmaterial anzuwenden sind, das für militärische marine Zwecke der routinemäßigen Überprüfung entzogen wird.

Grossi stellte fest, dass Seoul "sein Engagement bekräftigt hat, seinen Verpflichtungen unter dem Atomwaffensperrvertrag (NPT), dem CSA und dem Zusatzprotokoll nachzukommen", und der Organisation die entsprechenden Erklärungen übermittelt hat. Er fügte hinzu, dass er sich auf "die Fortsetzung unserer Konsultationen im gleichen Geist der Transparenz" freue.

Unter dem NPT ist Staaten ohne Kernwaffen die Verwendung von Kernmaterial für Kernwaffenzwecke untersagt, und sie sind verpflichtet, IAEA-Sicherungsmaßnahmen zu akzeptieren, um zu überprüfen, dass ihre nuklearen Aktivitäten friedlich bleiben. Korea unterhält als Teil seiner Nichtverbreitungsverpflichtungen ein CSA mit der IAEA.

"Wir führen die notwendigen Verfahren durch, um zu zeigen, dass wir einen transparenten Ansatz verfolgen", erklärte ein Beamter des Außenministeriums in Seoul.

Bei einer Pressekonferenz im Juni sagte Grossi, dass eine solide Vereinbarung zwischen Korea und der IAEA Bedenken hinsichtlich der Verbreitung im Zusammenhang mit Seouls Vorhaben nuklearbetriebener U-Boote ausräumen sollte. Er bemerkte außerdem, dass die Gespräche beider Seiten über eine Vereinbarung nach Artikel 14 noch in einem frühen Stadium seien. Der Ausgang der Konsultationen wird voraussichtlich die Aufmerksamkeit anderer NPT-Mitgliedstaaten auf sich ziehen, da der Präzedenzfall prägen könnte, wie ähnliche künftige Programme von Staaten ohne Kernwaffen unter IAEA-Sicherungsmaßnahmen behandelt werden.

Korea hat sich zum Ziel gesetzt, sein erstes nuklearbetriebenes U-Boot Mitte der 2030er-Jahre zu Wasser zu lassen und es in der zweiten Hälfte der 2030er-Jahre bei der Marine in Dienst zu stellen.